桂平人文：赖鹤年——桂平最后的科举高官，大器晚成遇贵人

赖鹤年（1842年—1899年），字耘芝，清代广西浔州府桂平县城厢人，据说原由今天社坡镇范围搬来的，他1875年(光绪元年)中举，1893年中进士，授翰林院编修。先后调任台湾派驻上海督办粮台兼营务处和四川省洋务、金矿、商务、保甲等局督办以及四川布政使等职。

从他的人生简历看，算是清末通过科举考试走出的桂平籍仕途最高，官职最大的人了。但他这人生一路走来，前五十年有点不顺利，最后几年却总有贵人相助，成就了一段佳话。

正所谓：

前半程多磨，

后半程多事。

据说赖鹤年还小的时候，其父就过逝了，由其祖母，母亲（大贵人）扶养长大，正是这样的家庭环境下，因贫而无法读书，不过他“生性颖敏”，加上祖母，母亲抚训有方，他也一心向学，最后以“偷学”的方式得到了塾师黄德俊（贵人一）的关怀，得到了免费读书的机会，

命运就是那样，他的努力并没有很快得到回报，用现在的话来说，他虽然学习很努力，天资也聪明，但应试能力比较差，或者说是大器晚成，直到同治十一年（1872年）差不多三十岁的时候才考得补博士弟子（科举制度中秀才这一档的一种称号）。

正好，到了同治十二年（1873年），遇上朝廷的逢“酉”选贡，他通过了广西省学政选拔，才成为癸酉科拔贡生。

成为拔贡生后，继续学习，到了光绪元年（1875年），在桂林参加了乙亥科乡试，并上榜中举了。成为了举人，他也就有了做官的资格，被安排到桂林府兴安县任教谕，也就是兴安的教育部门的领导。

作为举人身份的读书人，是有资格到京城参加会试的，考取进士的，三十多岁的他虽在兴安任职教谕，但多少是有些不甘的，于是，他后面参加了会试。

同样的，他的会试经历也不是很顺利，连考几次都是落榜而归。但恰恰就是因为他的落榜，成就了他后来的人生。

1883年，赖鹤年癸未科落榜，绕福建回广西，正好有机会见到了当时福建总督何璟（贵人二），虽说他是个落榜举子，但也是已经从事教育工作一段时间的教谕官员了，写的东西还是有点水平的，于是何璟留他在福建指导下家里子侄学下文化。

也正是在此期间，出入何璟身边，他见到了当时的台海局势，对福建，台湾周边的事情有了一定的认识，为他后来到福建当官留下了宝贵的经验。

也是在兴安教谕的任上，他遇到了地方文史界的一件大事，即在光绪十五年前后，当时广西布政使，有着广西官场传奇的张联桂（贵人三），要督修一本《广西通志辑要》。

那就汇集了一些地方官员来办这事，其中，赖鹤年就参加了这书的编辑过程。

也正是这次在桂林府的修书过程，他接触到了方方面面的官员，更多的人认识到他，这就为他后来人生又打下了发展的伏笔。

直到光绪十八年（1892年），已经五十岁的赖鹤年终于以会试第一百零四名的成绩得到了参加殿试的机会，后成为了当年进士，有意思的是，当年状元是清代广西最后一位状元，来自临桂的刘福姚（贵人四），两人在也是很相熟，所以，刘福姚在点榜的时候，举荐了他，由此，赖鹤年得授翰林院编修。

不过，他得了科举功名后，并没有马上求官，而是马上向光绪帝求假，说要回桂平为他的母新建节孝坊。在古代，申请建一个节孝牌坊，这可是官家很重视的一个事情。

在光绪十二年的时候，当时广西巡抚就已经为赖鹤年祖母申请建了一个牌坊了，如今，他新中进士，得以面圣，又为他母新申请了一下，并得到批准。所以，他回到桂平，在他祖母牌坊几米外又增建一个，位置大概就在今天公安局后墙的路中间。

疑似赖氏家族节孝牌坊残件

建完牌坊他就回北京复命，并在京城当了一年道员（官名，影视剧中常见的道台一职）。

1894年，中日甲午战起，时值爱国将领广西灌阳人唐景崧（贵人五）任台湾巡抚，地方局势紧张，正是用人之机，唐景崧想起有在桂林时过交集的，同是广西人的赖鹤年，有过福建的经历，于是向上奏请求，调其任职台湾派驻上海督办量台兼管务处，直到议和。

也就是这个时候，他的另一个旧同事，曾经在广西兴安任知县，桂林任知府的河北人鹿传霖（贵人六）被调到四川升任总督，鹿传霖也是很想使用熟悉的人为他打开新官职的路，所以，他想到了赖鹤年，于是又向上奏请，申调赖鹤年入川任职，先后任洋务，金矿，商务，保甲等局的督办。

当然了，赖鹤年在任上做的也很好，因为治理能力突出以及政绩显著，短短几年间，即以“政绩大著”，升任四川布政使，从二品官员。

不过，这时他也五十好几的人了，身体多少有了问题，在四川待了也就三五年，即在1899年的时候，因为眼疾而申请退休，回到桂平。

可能因为眼疾引发别的身体状况，或是其他疾病，回到桂平养老不久的就因病而逝了。

而他的儿子赖瑾，则在他病逝五年后，1904年，考取了进士，由此，他们父子也成为了桂平最后一对父子进士，这就是另外的佳话了。

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