袁尚是冀州牧袁绍三子，继承父亲的庞大家业，为何轻易被曹操击败

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建安七年（202年），冀州牧袁绍病死，由三子袁尚继承家主之位，领有青幽冀并四州之地。既然袁尚坐拥富庶的河北四州，为何仅过了不到三年就被曹操击败，尽丧河北之地呢，船长为你细细道来。

一，家世显赫

袁尚出身东汉顶级士族汝南袁氏，为冀州牧袁绍与后妻刘氏之子。本来袁尚是袁绍的第三子，前面还有两个哥哥袁谭、袁熙，按理是无法继承家主之位的。可是袁尚有个好妈，极力帮助儿子争位。同时袁尚长得英俊，与其父袁绍类似，所以袁绍对这个儿子十分喜爱。

谭长而惠，尚少而美。绍妻刘氏爱尚，数称其才，绍亦奇其貌，欲以为后，未显而绍死。（典论）

袁绍本就宠爱刘氏，加之刘氏多次称赞袁尚有才，所以他就爱屋及乌，动了改嗣的念头，把长子袁谭过继给了哥哥袁基。本来不出意外的话，袁尚即位是早晚的事。可是意外来了，建安七年（202年）时袁绍因为屡败于曹操而气死，临终并未明确继承人选，导致袁尚即位的合法性并不充足。

二，成为家主

当时袁绍手下谋士众多，而辛评、郭图素来支持袁谭，便提议立嗣以长，获得大多数人的支持。可审配、逢纪向来与辛评、郭图不和，担心袁谭即位后会遭到辛郭二人打压，便力主遵从袁绍生前的意愿，立了袁尚为家主。

青州刺史袁谭自然不服弟弟袁尚，于是屯兵黎阳，准备静观其变。而幽州刺史袁熙与并州刺史高干（袁绍外甥）虽都选择支持袁尚，但并不希望看到袁谭与袁尚骨肉相残，所以选择按兵不动。因此袁尚仅在名义上拥有幽并二州之地，实际只能控制冀州。

恰好曹操北攻，于是袁尚和袁谭和解，合力对抗曹操。同时袁尚为了缓解自己这方面的压力，便任命郭援为河东太守，让他和自己的表哥高干一起攻打河东。

数月后，二袁与曹操大战不敌而只得北逃邺城。同时郭援与高干军也被曹操部下钟繇击败。随后曹操为使二袁内讧而主动撤军，南下攻打荆州牧刘表。

袁谭见曹操退走，便向袁尚提议说：“我们之所以败给曹操，就是因为铠甲不精。现在曹操退走，人心思归，可以趁着他们渡河时发动突袭，一定能取得胜利。希望你调拨军马与铠甲给我，让我攻击曹操。”

三，兄弟内讧

然而袁尚担心袁谭是假意袭曹，实则要从他这里骗取铠甲与军马，便予以拒绝。袁谭大怒，便听从辛评、郭图的建议攻打袁尚，结果惨败，只得逃往南皮。

青州别驾王修听说袁谭兵败，便前去支援，还劝他与袁尚和解，共同对付曹操。然而袁谭不听，于是袁尚便进军讨伐。刘表听说二袁相争，便写信劝二人讲和共抗曹操，但二袁都不予理会。

袁谭兵败，只得逃往平原，还派人向曹操求救。然后袁尚听说曹操前来，这才放弃围攻平原而回师邺城。随后曹操与袁谭结为儿女亲家，接着假意退军。

四，对抗曹操

建安九年（204年），袁尚留审配守邺城，自己再次率军征讨袁谭。曹操听闻袁尚出征，立马北攻邺城。袁尚久攻平原不克，又听说邺城危急，只得回军救援。可袁尚畏惧曹操，只得驻扎在邺城十七里的滏水，举火与城内的审配呼应，想要一起内外夹攻曹操。

曹操看破袁尚意图，于是主动出击，屡次击败袁军。袁尚知道自己不是曹操对手，便派人向曹操投降，但为曹操拒绝。曹操知道袁尚被自己打得已是惊弓之鸟，便乘胜追击，再次打得袁尚大败而逃。袁尚本想退往中山重整旗鼓，可又遭到袁谭趁火打劫，再次大败而逃，只得前往幽州投奔二哥袁熙。

熙、尚为其将焦触、张南所攻，奔辽西乌丸。触自号幽州刺史，驱率诸郡太守令长，背袁向曹，陈兵数万，杀白马盟，令曰：“违命者斩！”众莫敢语，各以次歃。（三国志·袁绍传）

不久曹操攻破邺城，审配不屈被杀。而高干见袁家大势已去，主动归顺曹操。接着袁熙的手下见袁家大势已去，也在建安十年（210年）叛变投曹，导致袁尚、袁熙只得北投乌桓。

由于袁绍素来厚待乌桓，所以乌桓单于蹋顿就收留了袁尚兄弟。而曹操为了彻底解除后患，便与建安十二年（207年）远征乌桓，结果乌桓在白狼山之战惨败，二袁只得逃往辽东投靠辽东太守公孙康。

袁尚素来骁勇，见辽东远离中原，便和袁熙商议袭杀公孙康，占据辽东重振袁家。然而公孙康早就做了两手准备，要是曹操来，就利用二袁对抗他；要是曹操无意夺取辽东，自己就杀二袁讨好他。果然曹操知道公孙康心意，主动选择撤军，公孙康便杀了二袁献给曹操。