图说：康威尔B-36“和平缔造者”重型轰炸机 防御机炮却导致坠机

康威尔B-36“和平缔造者（Peacemaker）”是美国空军1949～1959年装备的战略轰炸机。

这是有史以来批量生产的最大的活塞发动机飞机，它的翼展达到70米。由于该机尺寸巨大，以至于机组人员可以通过机翼内的空腔抵达发动机，对其工作状态进行检查。该机配备六台活塞发电机，而且布置在机翼后方，为推进式布局。如此特殊的布局，绝对可以让人过目不忘。

第二次世界大战期间，美国陆军航空队的B-29“超级堡垒”重型轰炸机（左）获得了巨大的声望，但与B-36“和平缔造者”（右）相比，显得如此小巧可爱。

B-36是第一种无需对机身进行任何改装，就能够在内部弹舱挂载当时美国武库中所有核弹的轰炸机。

B-36轰炸机的航程为11000千米，有效载荷4.5吨，无需进行空中加油即可进行洲际飞行。事实上，由于这个原因，B-36一直服役到1953年。

由于它的竞争对手波音B-47“同温层喷气”轰炸机航程不足，无法在不进行空中加油的情况下飞抵苏联。即使进行空中加油执行轰炸任务，B-47也无法挂载巨大的第一代Mk.16氢弹。

B-36“和平缔造者”可以持续飞行长达40小时，早期配备六台普惠28缸活塞发动机，单台功率3800马力。后期加装了四台通用电气J47涡轮喷气发动机，以两台为一组，分别挂载机翼外侧。安装喷气发动机后，B-36最高飞行速度提高到685千米/小时。

安装喷气发动机之后，B-36轰炸机不仅飞行速度更快，而且飞行高度更高，即使当时美国空军的喷气式截击机也很难对其进行拦截。事实上，在12000米高空，美军截击机如果进行机动就会因为空气过于稀薄而失速。

B-36飞行员大卫·弗莱明在回忆录中，写道：“我们只要稍微转向就可以避开截击机，截击机在这样的高度上，只要进行机动就无法保持高度，而我们可以轻松飞到13500米的高空。”

事实上，B-36重型轰炸机只不过是一个公关工具。美军似乎故意忽视了这样一个事实：苏联雷达可能会在北极和巴伦支海之间的空域就发现这种笨重的轰炸机，并派出足够的战斗机进行拦截。

B-36还未完成试飞时，美军就曾经多次命令机组驾驶原型机在美国城市上空低空盘旋，展示这款巨大的轰炸机。同时，利用各种航展的机会，向公众展示这种新型轰炸机。当然，这一切都是为了让苏联知道山姆大叔也有一根“大棒”。

B-36“和平缔造者”配备了六座遥控伸缩炮塔，另外机头和机尾各有一座炮塔。每座炮塔各有两门20mm机炮，B-36共有16门自卫机炮。

然而，如此强大的自卫火力却威胁着这架重型轰炸机的安全。多门20mm机炮同时射击时，会产生巨大的后坐力和振动，经常导致电路和机载设备的故障，会导致飞行控制和导航设备失灵。正是由于这样的原因，44-92035号B-36B轰炸机于1950年11月22日坠毁。

尽管防御武器存在缺陷，但它们的设计非常出色。机身上安装的遥控炮塔位于机身内部，只有作战时，才打开机身舱盖，让炮塔升起做好开火准备。从这个角度来说，B-36的防御武器很有科幻感，飞行时不会增加空气阻力。