皮斯托纳人是一个强硬好战的民族,而他们的国王狄俄墨得斯则是一个暴君。狄俄墨得斯是沃伦·阿瑞斯的儿子。他身材高大,力量强大,生性残忍。
狄俄墨得斯养育了四匹母马,分别名为“迅捷”、“闪亮”、“金色”和“恐怖”。这四匹母马相貌英俊,力气非凡,但性情狂野,难以驯服。他们的锁链都是铁做的,连养马的马槽也是铁做的。更可怕的是,这四匹母马吃的并不是普通马吃的燕麦之类的东西,而是吃人肉,四匹凶猛的食人马。
狄俄墨得斯的母马
狄俄墨得斯非常珍惜这四匹母马。他专门为凶马修建了马厩,并派了许多侍卫看守,连饲养马的人都是专门挑选的。起初,食人马的食物来源是死者的尸体,后来是皮斯托纳人的战俘和一些罪犯,但残忍的狄俄墨得斯却想出了一个更恶毒的主意。
皮斯托纳的领土靠近大海,无情的大海风暴常常驱使一些外国人在城市边缘定居。狄俄墨得斯要求他的军队不加审问地逮捕所有这些外国人。让看守马厩的卫兵直接把陌生人扔进马槽里喂马。看到马厩里凶马撕扯吃人肉,听到这些人的惨叫声,狄俄墨得斯不禁狂笑起来。
战士皮斯托纳人
皮斯托纳王狄俄墨得斯有四匹食人马的消息很快就传到了麦金尼。这匹母马被带回麦金尼。
赫拉克勒斯久闻狄俄墨得斯的暴行,心中充满义愤。这一次,他欣然接受了任务,并带着搭档阿波特罗斯一同前往。阿波特罗斯(Apoteros)是众神的使者,赫耳墨斯之子。
赫拉克勒斯和阿波特罗斯乘船漂洋过海,很快就来到了皮斯托纳身边。他让阿波特罗斯在海边看守船只,他则直接前往食人马的马厩。虽然马厩里守卫不少,但都被赫拉克勒斯轻松击倒。
狄俄墨得斯听说有人来抢马,便手持大斧来到马厩,正好遇到了赫拉克勒斯。狄俄墨得斯没有说话,只是挥动斧子就砍了。赫拉克勒斯见暴君来了,认为这是为民除害的好机会,于是没有回答,左手挡住大斧,右手一拳打在狄俄墨得斯的胸口上。
狄俄墨得斯身材高大威猛,但根本不是大力士的对手。一拳将他打退数步,摔倒在地。他手中的大斧头也被赫拉克勒斯左手的狮皮甲弹开。
狄俄墨得斯见情况不对,只是想请求宽恕,但他什么也没说。赫拉克勒斯上前,一把揪住狄俄墨得斯的衣领,拎起残暴的国王,反手一挥,直接扔进了食人者的马槽里。
制服食人马
四匹食人马看到食物来了,不管是不是国王,都冲了上去,又咬又踩,国王在自己的尖叫声中变成了肉和母马肚子里的食物。
赫拉克勒斯等到国王被吃光了才进马厩。食人马以为又有食物了,便一起冲了过来。赫拉克勒斯把马打得听话。他们乖乖听从赫拉克勒斯的指挥,被赶到了海边。
赫拉克勒斯正欲牵马上船,忽听身后有声音。原来,正是皮斯托纳人亲眼目睹国王被杀,全副武装地追赶他。赫拉克勒斯将马交给阿波特罗斯看管,转身向皮斯托纳人打招呼。虽然皮斯托纳人人多势众,但赫拉克勒斯神通惊人,很快就拳脚相加,将皮斯托纳人击退。
阿波特罗斯的惨死
然而,当赫拉克勒斯击败皮斯托纳人回来后,却看到了悲惨的一幕。原来,在赫拉克勒斯和皮斯托纳人打斗的时候,四匹母马又疯狂了,撕碎了阿波特罗斯,地上只留下了几块零碎的骨头。赫拉克勒斯非常难过。他埋葬了阿波特罗斯的尸骨,并在附近建造了一座城市。为了纪念他的朋友,这座城市被命名为阿波特拉(Apoterra)。
最终,赫拉克勒斯制服了母马,回到了米肯尼,并成功将母马交给了欧律斯透斯国王。欧律斯透斯将这些马献给了天后赫拉。这些母马开始繁殖小马驹,并且繁殖了很长时间。据说马其顿国王亚历山大所骑的一匹马就是他们的后裔。
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