文/大壮
我们知道,第五代战争机之间差异那么大,最明显区别就是在于发动机!航空发动机作为飞机的心脏,代表了现在装备制造业的最高水平,而军用航空发动机更是战略空军的基石,所以想要在战争机改进上有所突破,发动机就一定是所有技术突破的重中之重。
世界上航空发动机技术掌握最佳最优话语权的,仍旧还是美国,目前世界前三的航空发动机研发与生产公司,光美国就占了两家,分别是GE和普惠公司,是世界上最大的综合性动力和设备制造商,GE是世界上最优秀的发动机制造商之一,它的作品包括单台引擎推力最强的民航发动机GE90,最先进的民用引擎CF680CE,最强劲的涡轮轴发动机CT78系列等。
GE生产了GE9X发动机之后,又把美国的航空公司分为了两类,一类叫GE,一类叫其他。
GE全称叫通用电气公司,是一家历史悠久的跨国公司,它的历史可以追溯到19世纪,创始人也就是我们所熟知发明电灯的爱迪生,如今,GE已经进展成为一个全球性的企业巨头,涉足多个领域,从航空到医疗,再到家用电器。
在航空领域,GE与劳斯莱斯、普惠等公司齐名,是全球顶级的航空发动机制造商,而在我们日常生活中,GE的产品也无处不在,从冰箱到洗衣机,再到汽车,它们都带有GE的标志,这家公司的产品以其强大的性能和创新技术而著称,就像是汽车界的“法拉利”。
GE的成功背后,不仅仅是因为他们生产的卓越产品,更深层次的,是两个核心因素:一是对新技术研发的不懈追求,二是对自身品牌价值的深深珍视,可以说是近乎“贪欲”的程度。
说到GE对技术研发的执着,它几乎达到了一个疯狂的境地,为了这个目标,GE成立了“GE Global Research Lab”研发中心,一个致力于打造一个技术创新和突破的实验室。
而GE的研发实力,也在实践中得到了验证,当其他公司还停留在涵道比5:1的技术时,GE已经研发出了涵道比超过9:1的GE90发动机,这种技术领先,使得GE在航空发动机市场上取得了巨大的优势。
当人们以为这就是商用航空发动机的天花板时,紧接着GE又推出了GE9X,再一次拉开与其他航空公司之间的差距。
商用和军用航空发动机的区别
很多网友看到一些媒体发文说“美国发明最强发动机,性能超歼20五倍”,就有点担心,中国难道落后这么多吗?
在此说明,大家不必担心,因为这两个发动机根本就不是一个类型的东西,这样的比较就像是拿半挂大货车跟F1赛车比,虽然都是车,但它们的设计理念和应用场景都有着本质的差异。
GE9X发动机注重的是推力,提高燃油经济性和噪音,歼20的渦扇-10C注重的是飞行速度和操纵性能。
回到世界最大的商用喷气发动机G9X上,在过去的20多年里,GE90只牢牢占据最大商用航空发动机的名号,是全球最大、推力最强的商用发动机。
经过近5000小时和8000个循环的考验,GE9X发动机终于拿到了FAA的试航证书,将正式装配在波音777飞机上
GE9X已经超越其前辈GE90,成为全球最大的商用航空发动机,这款发动机是通用电气为新一代的波音777系列飞机特别研发的,其推力高达134380磅,近61吨,刷新了GE90115B的12万7900磅推力记录。
为了能更直观地理解134380磅的推力有多大,我们可以看一组数据,美国的F16EF战争机的发动机推力仅为32580磅,而美国的载人亚轨道火箭水星红13号的推力为78000磅,这意味着,GE9X的推力不仅是战争机的四倍,甚至还超过了某些火箭。
GE9X发动机在设计初期的预期推力是10万磅,但实际测试中却惊人地达到了13.43万磅,为GE公司带来了意外的惊喜,尽管其风扇直径高达3.4米,重量却只有九吨,尽管是全球最大的发动机,GE9X却出奇地寂静。
在GE9X的试飞阶段,首席试飞员乔恩欧曼指出,尽管GE9X是全球最大的飞机发动机,但其效率和寂静度均超越了GE90事实上,按噪推力磅数计算每分贝,GE9X可能是噪音最低的发动机,与GE90相比,其噪声降低了九分贝,确实是商用发动机中的杰出代表。
而在高效的空气动力设计、先进材料以及数字化运用技术上,GE9X发动机采纳超高增压比的高压压气机,前五级采纳整体液盘结构,使其涵道比为10 : 1,增压比提升到27 : 1
如果再加上三级低压压气机,那么GE9X发动机的整体增压比一将由42 : 1增加至60 : 1的程度,这意味着该发动机可以最有效的利用所吸入的空气,提高燃油效率,再加上采纳第三代双环预旋平油燃烧式G9X能够大幅提高效率,降低排放,同时燃油效率相比其前身提高10%,也为航空公司省下更多的燃油费用。
GE9X发动机的一些高温部件采纳了CMC陶瓷机复合材料,这是一种超轻且耐热的材料,能够抵御高达两千四百华氏度的温度。这样,GE9X发动机就能实现更高的燃烧效率,更强的发动机性能和耐久性。
最夸张的是,通用电器的工程师们首次采纳3D打印技术,来制造发动机的零部件,像低压涡轮叶片上,就采纳了3D增材制造技术,使一些原本非常复杂的技术,在利用3D打印技术后让其变得更简单。
另外,GE9X发动机的风扇叶片也由原先的22片减少到了16片,这也是航空发动机有史以来第一次做到16片扇叶,并且是使用了第四代复合材料的风扇叶片,叶片采纳的是硬度更强的碳纤维和新型环氧树脂材料,相较于传统的钛合金风扇叶片更加轻快耐用,不仅减少了维修,而且提高了发动机的性能。
与GE90系列发动机相比,其重量在减轻了25%的同时,又提高了将近六倍的耐用性。到目前为止GE9X发动机已经经历了数百小时的严格测试,包括灰尘、冰碎片和水的测试,同时完成了3000次模拟起飞与降落。
这也是为什么GE9X发动机作为世界上最大的发动机能够在安全性、耐久性等方面达到很高水准的原因。
可以说,GE9X结合了最先进的设计理念和制造技术,是尺寸、功率和燃油效率方面最完美的结合产物,GE9X发动机在2018年就完成了它的型号的认证,目前已经确定它将被美国新运输机所采纳,大概率会和TF391型涡轮发动机一样来分担美军运输的任务。
俄罗斯产品三大“致命缺陷”
美军运输的降生,让美国在航空发动机领域保持了领先的地位,同时也给其他正在奋力追赶的国家带来了巨大的挑战。让俄罗斯“万年老二”的称呼长伴于身。
自苏联解体以后,俄罗斯的日子一直就过得“紧巴巴”的,没钱搞研发,没钱购买新的武器装备,导致其现役的不少武器开始逐步落后于主流水平。
俄罗斯面临着经济困境,但仍旧坚持在核武器和航空发动机方面进行研发与更新,以维持其国防实力。然而,俄罗斯的航空发动机技术一直没有达到世界领先的水平,被美国死死的压着一头,有三个原因不能忽视。
第一就是推力,俄罗斯目前最强的军用涡扇发动机是苏-57的产品03矢量发动机,它的加力推力可以达到18吨,根据俄罗斯土星科研生产联合体的数据显示,这样的推力水平超过了F22使用的F1192元矢量发动机的16吨,进入了世界第一梯队的行列。换装上产品03的苏57战机,不仅可以在格斗中获得极大优势,而且在超视距作战中能够迅速跟踪并锁定目标。
但是我们要知道,产品03发动机是俄罗斯现代的产物,而F119发动机则是美国上世纪80年代的产品,即使被俄罗斯超过了也很难说明问题。
俄罗斯的产品03矢量发动机虽然推力强大,但是使用寿命却很短。它的前代AL31发动机最多只能使用1500小时,而AL3EF的改进版117S发动机,即使俄工程师将其寿命提高到了3000到4000小时,也仍旧需要每1000小时就进行一次大修。
所以我们可以预估,即使产品03发动机使用时间有所增加,但也很难超过5000小时,反观美国军用航空发动机,其使用寿命大多数都已经达到了甚至超过了5000小时,尤其是F135发动机,它的全周期使用寿命更是高达6000到8000小时,这一对比俄罗斯的成就多少有些不够看的。
除此之外,双方的差距还体现在材料上,美国在航空发动机上已经实现大规模采纳复合冷却空心叶片,目前正朝着金属间化合物的双层壁超冷叶片方向进展。
该技术厉害的地方据推算,是能够承受发动机的涡轮前温度,达到了2200k,推重比增加到12,推力也将进一步增加,可能这就是材料的力量。
可以说,无论每一代的技术标准和特点如何变化,增加推力都是一个亘古不变的主题。
但是如今的喷气式发动机已经进展到了第四代,甚至是第五代增推技术也已经越来越难攻关了。
未来第五代喷气式发动机的涡轮进口温度,估计将突破2000k大关,如果无法研制出能够达到这一要求的耐高温材料,那么第五代喷气式发动机,也只能是一个空谈。
虽然俄罗斯和中国已经成功研制出与F22同一代隐身战争机,但是在喷气式发动机方面,还值得我们需要加强研发的脚步。
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