1942年11月2日,英军驻北非的军队在阿拉曼地区发起了增压行动军事计划,标志着盟军正式发动全面反击。按照英军北非司令部的计划,空军部队将对纳粹驻地阿恰齐尔发动长达七小时的空中轰炸,之后,部署在前线的炮兵部队将对这里进行持续四个半小时的炮击。
据战后统计,在短短四个半小时的时间里,英国炮兵们打出了超过15000发炮弹。在完成了炮击之后,英国陆军部队开始发起突击,第九装甲旅的128辆坦克抱着必死的信念,朝着德军阵地发起冲锋。
在付出102辆坦克被击毁的代价后,第九装甲旅成功在纳粹防线上打出了缺口,为友军部队发起全面反击奠定了基础。
阿恰齐尔山脊战是北非战役期间最关键的战斗之一,这是英国军队在北非战场上第一次正面击败德军坦克部队。虽然最终数据显示英国装甲部队的损失与德国不相上下,但是靠着充分的后勤供应,英军很快就完成了部队补充。而驻北非的纳粹阵营却陷入了后勤困境,引以为傲的坦克部队仅剩下30多辆坦克。
阿拉曼战役的胜利让纳粹在北非战线陷入了绝对的劣势之中。后世有很多人认为,盟军之所以能够打赢阿拉曼战役,主要是因为隆美尔属于临危受命。
1942年10月23日,英军发动了阿拉曼战役。当时隆美尔并不在北非,而是回到德国本土养病,所以负责阿拉曼战线的德军负责人是斯图姆。与罗美尔相比,斯图姆的指挥风格非常谨慎。英军发起战争后,斯图姆并没有选择主动出击,而是根据侦察到的情报部署防线。
然后他犯了一个致命的错误,斯图姆认为英军主攻方向应该是南部地区,所以他将德军主力部署在南线。然而,英军的主攻方向一直都是北部地区,斯图姆的部署无异于主动开放了防线。好在德军的战斗意志很强,靠着顽强的战斗意志,德军硬生生的顶住了英军的进攻。
本来只要斯图姆能够把部署在南线的部队抽调到北线地区参与防御,德军是有机会挡住英军的,但就在这个关键时刻。10月23日,斯图姆在乘车前往前线视察的途中,无意中闯入了英国炮兵的炮击范围,一枚炮弹刚好落在了斯图姆的装甲车旁边,然后斯图姆就从装甲车上掉了下来。惊吓过度的斯徒姆心脏病发作,死了。
在关键时刻,指挥官死了,放在任何一支军队都是大事。好在德军都是精锐部队,所以他们并没有陷入崩溃,而是继续坚守阵地。当然了,没有指挥官的指挥,前线部队之间的配合自然也会出现一点小问题。
总之,如果没有指挥官接替斯图姆,纳粹军队的崩溃只是时间问题而已。
眼看着北非战场即将失败,希特勒也有些着急了,他直接下令让回国养病的隆美尔重返北非。
10月25日,隆美尔抵达阿拉曼,然后他就发现被坑了,因为斯图姆错误的预判了英军的进攻方向,导致前线战局对纳粹非常不利。除此之外,纳粹的后勤补给也出现了问题。
当时德英两国在北非的军事补给,几乎全部依靠从欧洲本土补充。本来按照意大利海军在地中海的实力,纳粹阵营是有能力完成物资运送的,但是1940年,纳粹阵营并没有从盟军手里夺得马其他群岛的控制权。
马其他群岛位于西西里岛南部90公里处,拥极高的战略意义。盟军只要控制住马其他群岛,就拥有切断纳粹补给的能力。实际上,据战后意大利公布的数据显示,从1941年年初开始,意大利往非洲运输物资的方式只有一种,那就是海运。
但是英国在马其他和埃及部署了大量军舰,用来围剿意大利的运输船队,导致海运航线并不安全。为了能够支援北非战场,意大利和德国不得不抽调大量军舰参与护航。
但是德意两国的海军实力放在英国面前,属实有点不够看。英国地中海舰队用事实证明啊,德国和意大利的海军都是菜鸟。
从1941年开始,英国地中海舰队开始加大对纳粹船只的打击力度,平均每10艘商船就有1.5艘被英军击沉。简单地说,纳粹每往非洲战场运输十吨物资,就有1.5吨掉在海里喂鲨鱼,导致运往非洲的后勤补给严重不足。
更严重的是,当时非洲大陆并没有开通铁路运输,纳粹军队的后勤补给只能依靠卡车。卡车运输其实放在和平时期倒也不是不能接受。但是纳粹机械部队的特点就是高机动性。靠着灵活的机动性,隆美尔打得英国抱头鼠窜。然而很多时候,前线部队的战争已经结束了,但后勤补给的卡车还堵在半路上。
为了能够补充前线部队的物资,1941年,隆美尔曾向德国国防军陆军总司令部提交报告,要求他们为北非指挥部提供8000辆卡车。隆美尔的报告遭到了陆军总司令部的拒绝。
因为当时德国的卡车生产线基本上都在生产坦克,所以军用卡车的数量并不多。当时陆军控制的卡车总数量不过6000多辆,现在隆美尔一开口就要8000辆,别说陆军总司令部没有这么多卡车,就算有,他们也不可能全部送到非洲战场。
因为随着苏德战争的爆发,东线部队的物资运送也高度依赖卡车,所以尽管隆美尔把官司打到了希特勒的面前,但陆军总司令部依旧死不松口。最终经过希特勒的协调,陆军总司令部勉强同意支援隆美尔700辆卡车,这么点卡车的运输力度根本满足不了前线部队的需求。
而且随着战线的扩张,隆美尔的军队距离港口越来越远,卡车的运输行程自然也越来越远。为了能够满足前线部队的需求,卡车司机们不得不24小时轮班运输,即便如此,依旧无法供应前线部队的消耗。
1942年10月25日,回到北非的隆美尔面对的就是前线战局即将崩溃,后勤补给严重不足,装甲部队损失严重的困境。在如此情况下,隆美尔能继续吊打英国吗?答案自然是不可能。
相较于纳粹方面面临的困境,英国驻北非军队的情况要好很多。当负责北非战场的是蒙哥马利,作为二战名将之一,蒙哥马利抵达非洲的同时,英国后勤部门就开始加大对非洲的军备运输,来自殖民地的军队和物资被源源不断的运输到战场前线。
以坦克为例,1942年开始,纳粹阵营的坦克补给就全部被运送到苏德战场,隆美尔的坦克基本上属于报废一辆少一辆,而英军的坦克部队则完全不同。在殖民地物资的援助下,英国本土兵工厂生产了大量坦克,这些坦克基本上都被运输到非洲战场。
到了1942年,英国坦克的补充速度已经达到了损失一辆立马就能补充一辆的地步。简单的说,英国坦克越打越多。在充分的物资补给下,蒙哥马利对纳粹发起了全面反击。
10月28日,隆美尔下令增援北线战场。然而此时英军已经突破德军防线,双方随即陷入鏖战,接着就发生了开头的那一幕。
11月2日,英军发动增压行动,试图一举打垮德军防线。在英国不计伤亡的进攻下,11月5日,隆美尔不得不下令撤退。最终战争以英国大获全胜为结束。
阿拉曼战役的胜利被誉为北非战场的转折点,损失严重的纳粹部队从此陷入被动,盟军取得北非战役的最终胜利也只是时间问题而已。
至于隆美尔,虽然他的指挥能力确实很强,但是在全面陷入被动的情况下,“沙漠之狐”也无法改变战败的事实。
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