经过两年的审议,美国加州赔偿工作组于周四向州议会大厦提交了最终报告和建议,州长加文·纽森和立法者将最终决定该州应如何弥补奴隶制。
“我们必须提醒我们每一个人,最终报告并不是工作的结束。这实际上只是一个开始,”工作组成员、民主党参议员史蒂文·布拉德福德在最后一次会议上表示。“现在由我所属的立法机关和州长来执行。”
州长和州立法者于 2020 年开始了这一历史性进程,目标是建立一条可以作为国家典范的赔偿之路。
工作组在过去两年中一直在听取学者、经济学家和其他专家的证词,以收集奴隶制影响的证据,并证明政府批准的政策在奴隶制废除很久之后仍然继续歧视黑人。
从理论上讲,一辈子住在加州且年满71岁的符合条件的黑人居民最多可获得120万美元。
最终报告提出了某些类别种族伤害的赔偿数字:
——对于大规模监禁和对黑人社区的过度监管,每人赔偿11万5260美元。或者按照年份计算,从1971年到2020年的禁毒战争造成了大量黑人被监禁,在此期间在加州居住的黑人每人每年2352 美元。
——黑人拥有的企业损失和贬值每人77000美元。
——对于住房歧视,提供了两种赔偿计算方法。一种基于黑人和白人“住房财富”差距的方法将损失定为每人14万5847美元。另一种方法基于政府的“红线”政策历史,包括歧视性贷款和分区,计算出黑人居民的损失为每人14万8099美元,或者按年计算,从1933年到1977年,在加州居住的黑人每人每年3366美元。
——对于健康方面的不公正和歧视,在加州居住的黑人每人每年13619美元,或者按2021年加州黑人居民的平均预期寿命71岁计算,总共96万6921 美元。
报告指出,由于缺乏数据,无法计算其他一些领域的危害,例如通过征用权不公正地夺取财产。
报告中的补救措施远远超出了现金支付的范围,还包括终止死刑、为监狱囚犯的劳动支付公平的市场工资、恢复所有以前和目前囚犯的投票权、对历史上处于不利地位的红线邮政编码实行租金上限等政策。并为有资格获得赔偿的黑人居民提供免费大学学费,以及其他数十项建议。
特别工作组工作的结束给民主党带来了政治压力,要求他们最终支持赔偿——提供期待已久的现金支付和全面的政策改变,以造福于被奴役的非裔美国人的后裔。
布拉德福德和同为特别工作组成员的众议员雷吉·琼斯-索耶(洛杉矶民主党人)打算通过州立法机构引导赔偿事宜,该提案可能会在明年公开讨论,届时立法者将讨论批准哪些政策。
琼斯-索耶说:“我们最大的挑战是让人相信对非裔美国人的这种伤害即使在今天仍然存在。”
布拉德福德预计共和党人和一些民主党人会反对。
“我认为这将是一个循序渐进的过程,人们会加入并广泛接受它,这并不是妄想,”布拉德福德说。“我认为,即使是我们的许多盟友也会对一些建议和对该计划的资助产生疑问。”
加州315亿美元的州预算赤字也增加了批准付款的复杂性,尽管支持者认为加州可以每年分配一定比例的预算,或者随着时间的推移寻找其他方式为赔偿提供资金。
马萨诸塞大学阿默斯特分校政治学教授塔蒂什·恩特塔说,没有比加州更好的政治环境来考虑补救措施了。
该州在立法机构中拥有绝对多数的民主党人,纽森是一位进步的民主党州长,他喜欢在国家问题上走在前面,比如他在近二十年前担任旧金山市长时率先对同性婚姻的支持。
但是当5月份被问及对该提案的立场时,纽森表示赔偿不仅仅是现金支付。
福克斯新闻主持人肖恩·汉尼提在6月中旬的一次采访中再次就赔偿问题向他施压。
州长表示,他尚未阅读这些建议,并重申了赔偿有多种形式的想法。纽森表示,州政府需要“设定水平”,并解释说,他最初的声明意味着“对可实现的目标、合理的目标和正确的目标进行更深入的合理化,这就是我们将努力推进的平衡。”
在萨克拉门托举行的最后一次特别工作组会议上进行公众评论期间,发言者恳求州长支持赔偿,并表示他今后需要黑人的选票支持。
艾米·艾利森(Aimee Allison)是一个倡导更多有色人种女性担任民选公职的倡导组织的创始人兼主席,她在接受采访时表示,加州黑人正在关注州长的举动。
艾利森表示,在涉及与黑人领导层、种族治愈和经济正义的关系时,州长没有中间道路。艾利森表示,纽森不应忽视加州黑人以及全国黑人的经济诉求,因为这个国家从未正式为奴隶制赎罪。
艾利森说:“对于纽森来说,这与他早期拥抱和倡导同性婚姻一样重要。” “通过主张赔偿,他在加州及其他地区的美国黑人中确立了自己的国家领导地位。”
布拉德福德和琼斯-索耶希望在 2024 年卸任之前完成尽可能多的工作。这可能要求纽森在总统选举前签署或否决赔偿提案。
民意调查显示大多数美国人对赔偿问题持反对态度。
艾默生学院民意调查/加州政治内部调查6月初进行的一项调查发现,50%的加州受访者反对向奴隶后裔支付高达120万美元的费用,这是工作组设定的最高金额,虽然许多人没有资格获得,但立法者可以改变门槛。略多于四分之一的受访者支持赔偿。
只有35%的受访者表示支持向奴隶后裔支付现金,65%的人表示反对。支持向后代正式道歉的比例更高,达到 57%,但只有 43% 的人支持提供住房援助。
恩特塔认为反对赔偿归根结底是一种认为美国黑人不应该得到赔偿的看法。
“人们相信奴隶的后裔不值得任何东西,不仅仅是现金支付,还有教育系统、住房,甚至道歉,如果有任何形式的债务,如果存在的话,应该支付给奴隶,”恩特塔说,“一切都已经过去了,债务也随之消失了。”
“对于那些说奴隶制已经是旧闻、赔偿的时间已经过去的反动分子,好吧,你知道吗,我已经做了 20 年的民权律师,我说让我看看大规模种族灭绝的时效,”特别工作组成员丽莎·霍尔德在周四的会议上说,“让我看看世界上最严重的反人类罪的诉讼时效,以及原罪责任的诉讼时效。”
美国最自由的州议会之一的赔偿提案的成功或失败也将成为加州以外地区的风向标,并可能对民主党在2024年选举中产生政治影响。
拜登总统一直“回避赔偿”,因为他意识到共和党对手可能会在连任竞选中利用这项政策来对付他。
“如果它确实在加州通过,毫无疑问,佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯或前总统特朗普,或任何共和党提名人,都会说这就是当你让民主党掌权时会发生的事情, ”恩特塔说。“这是一项简单的政策,因为它非常不受欢迎,然后动员那些尚未决定要支持谁的人。”
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