英国王室年度支出增加5%，纳税人没有多掏钱！OpenAI将在英国开首个海外办公室

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英国王室年度支出增加5%

今天，英国王室公布了其上个财年的年度账目。账目显示，王室的官方支出去年增长了5%，达到1.075亿英镑，而来自纳税人的资金和上一年度一样，保持在8630万英镑。这意味着在上任女王伊丽莎白二世去世后，王室为所谓的“特殊过渡时期”动用了储备金。

英国君主制的运行成本（如王室成员履行官方职能时出访和接待来访客人）由从政府预算里支出的“君主补助金”资助 ，这笔资金为8630万英 镑，与前一年相同。超出预算的2100万镑开支主要是因为白金汉宫的持续修缮工作、女王葬礼和新王登基典礼、以及通货膨胀导致的成本上升。尤其是修缮白金汉宫的10年项目花费3.69亿英镑，今年有3450万英镑的拨款。约有500名王室工作人员由纳税人掏腰包的君主补助金支付，其中少数族裔工作人员的比例为9.7%，自去年以来没有变化。

此外，王室的预算账目也证实了哈里和梅根夫妇已经搬出了位于温莎的王家别墅。 账目还显示，王室将室内供暖保持在19℃，空房间则是16℃，以减少能源开支并帮助环保。王室官员还透露，白金汉宫几乎没人居住，只有工作人员可能会因为活动而临时住在那里。不过国王夫妇计划在几年后建筑工程完成后住在那里。白金汉宫、温莎城堡等王室宅邸一直对公众开放，其门票收入有助于抵消部分成本。不过上个财年这项收入仅为980万英镑，不到新冠疫情之前水平的一半。 康沃尔王室领地去年报告了大约2400万英镑的利润，这笔钱之后将由新王储威廉领取。

王室的公共职务支出则包括超过100万英镑的179次直升机旅行、国王使用皇家火车从艾尔到曼彻斯特进行为期两天的旅行（花费近32,000镑）、查尔斯登基前为参加英联邦政府首脑会议访问卢旺达（花费了18.7万镑）、新国王去德国的首次出访（花费14.6万镑）。但大多数访问都比较低调、花费也低得多，全年共有2,700次这样的活动。

政府的王室负责人称，年度财务状况涵盖了一个前所未有的“悲痛、变化和庆祝的一年”。伊丽莎白二世在世的最后一年，她庆祝了自己的登基60年纪念庆典，而在9月女王去世后，王宫收到了前所未有的18.3万件信件。

但反君主制组织Republic则称，王室增加开支的同时，公共服务正在受到挤压。该组织要求让来自康沃尔和兰开斯特王室领地的收入归国家所有。此外它还表示诸如警务等额外费用没有包括在年度账目中，组织计算出实际的王室开支至少是3.45亿英镑，足以支付13000名新护士或教师的费用。

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NHS工作人员的病假率创下历史新高

今天出炉的新报告显示，英格兰NHS的员工病假比例已达到创纪录的水平。2022年的数字显示，员工缺勤率——即病假天数占全部工作时间的比例——为5.6%，相当于NHS因病损失了相当于近75000名员工，这比2020年和2021年新冠疫情的高峰期还要高，而且比2019年的比率上升了29%。

Nuffiel d Trust对NHS官方数据的分析显示，精神健康问题是最常见的原因，造成了近四分之一的缺勤。此外感冒、咳嗽、感染和呼吸道问题也出现了大幅上升，这可能与新冠病毒的持续流通以及去年流感的回归有关。 Nuffiel d Trust警告说，NHS陷入了一个 “似乎不可持续的循环”，工作的增加和倦怠，导致了员工的离职，离职的员工又让剩下员工的压力增加。

NHS的病假率是2010年有记录以来的最高值，高于整个公共部门3.6%的平均水平，而且这很可能是对真实数字的低估，因为不是每一次缺勤都会被记录。虽然威尔士和苏格兰的记录系统不同，但这些地区的NHS中的病假水平也在增加。需要注意的是，这样高的缺勤是在卫生服务部门有11万个空缺的基础上发生的，打破恶性循环需要更大的努力。

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泰晤士河水务公司的倒闭将对纳税人造成打击

昨天我们报道了英国最大自来水公司泰晤士水务公司的债务暴雷问题。而今天，政府的商业委员会主席就表示，如果政府不得不接管泰晤士河水务公司，那么纳税人将承担其债务和运营成本。这家英国最大的水务公司为英国四分之一的人口提供服务，由于它在努力偿还债务，因此正在进行谈判以确保额外的资金。今天政府的卫生大臣奥布莱恩（Neil O'Brien）出面表示，之后用户的账单或用水安全方面绝对不会发生任何问题。

昨天政府表示，如果该公司倒闭，它已准备好在最坏情况下采取行动。无论发生什么，自来水的供应将继续正常。泰晤士河水务的股东包括中国投资有限责任公司和阿布扎比投资局等等，这些股东现在都被要求进一步注资来拯救泰晤士河水务。

泰晤士河水务的债务暴雷，还让人们恐惧起其他水务公司的类似问题。目许多公司都已在聘用会计师，为避免出现财政危机提供意见。英国政府还在密切关注另外四家水务公司，提前防止出现连续暴雷。其中拥有260万用户的南部水务公司(Southern Water)的信用评分已经岌岌可危，拥有500万名用户的约克水务公司评分，也被标准普尔评为“负面”。拥有大约74.5万名用户的英国SES水务公司则遭到其日本大股东的拒绝进一步注资，并将被挂牌出售。

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OpenAI将在英国开设第一个海外办公室

凭借其人工智能聊天软件ChatGPT而闻名世界的美国公司OpenAI即将在伦敦开设其第一家海外办公室。其首席执行官和创始人Sam Altman表示，这将会是“吸引世界级人才的机会”。 这是在Altman批评欧盟拟议的人工智能立法后发生的，该立法将要求公司披露用于训练其系统的内容。

不过英国也正在计划推动法规规范人工智能行业，并将在今年秋天主办人工智能安全的首个全球峰会。OpenAI的人事副总裁则继续盛赞伦敦称：“ 这个城市以其丰富的文化和卓越的人才库而闻名全球，我们渴望在研究和工程方面建立充满活力的团队......以加强我们在创造和促进安全人工智能方面的努力。”

Altman曾多次来过伦敦，在5月伦敦大学学院的一次活动中，他表示相信人工智能可以创造就业机会并减少不平等。ChatGPT虽然在全世界范围内的影响非凡，但也引起过许多争议。它曾在意大利被短暂禁止，然后在2023年4月恢复了。英国政府则一直希望借助人工智能提振经济，自2014年以来，它已经在人工智能方面投资了25亿英镑。

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AI儿童性虐待图像的非法交易被曝光

AI的负面消息在最近也屡见不鲜，英国警方查出，恋童癖者正在使用AI技术来制作和销售逼真的儿童性虐待图像。一些人通过支付主流内容共享网站（如Patreon）账户的订阅费来获取这些图像。Patreon表示，它对其网站上的此类图像采取了“零容忍”政策，但国家警察局长委员会却表示，一些平台赚取巨额利润却不承担道德责任，令人愤怒。由计算机生成的描述儿童性虐待的“伪照片”被视为与真实图像相同，在英国拥有、发布或转让都是非法的。

国家警察局长委员会（NPCC）负责儿童保护的负责人表示，许多在网上交易非法图像的人认为这种AI“合成图像”中没有拍摄真实的儿童，所以没有人受到伤害，这种说法是错误的。他警告说，恋童癖者可以“沿着这种犯罪的尺度，从思想，到合成，到实际虐待活生生的儿童”。

图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail