汉朝宗室大臣、文学家刘向,刻苦用心钻研学术,成为儒学一代宗师,于机缘巧合下获得淮南王刘安的黄白之术。
此术是烧炼丹药、点化金银二丹的法术,服此二丹者可不老不死,使人脱胎换骨而成仙。
刘向赤胆忠诚,便把黄白术法献给了皇上,皇上大喜,即刻命刘向率领几位亲信道士依黄白术之法炼制丹药。
几人耗费多时,依此术反复炼制数次,始终未炼出金银二丹。皇上大怒,遂将刘向打入大牢,欲以死罪论处。
幸得其兄长以阳成侯国六百户封地抵罪,刘向才得免去死罪。
世人皆想得黄白术而长生不老,往往花费诸多精力、钱财寻找及钻研。
譬如唐朝诗人白乐天(白居易)同样被方士所迷惑,未得到真正能炼制金银二丹方法。
宋朝官员程明道在一鱼腹中得到一本书,而书里的方法皆不能成功炼出金银二丹。
唯独北宋文学家子瞻(苏轼、世称苏东坡)在一扶风道士那里得到了炼制丹药的方法。
子瞻凭借自己的才智和长久对道教文化的研究,真的炼出来了一炉丹药,他把这些丹药取名为“仙丹”。
所谓的“仙丹”就是由多种材料混合炼制而成,其中不乏有名贵的药材和稀缺的矿物,此“仙丹”对治病有一定的疗效,却没有使人长生不老的惊奇妙用。
可想而知,这世上并没有不老不死的术法,以上都是明显的例子!
汶上县(山东济宁的下辖县)有个叫孔奕的人,其先祖为世族大家子弟,遗留下来的家产丰裕富足。
孔奕跟他的儿子同样痴迷长生不老的传言,长久以来不惜一切代价多方寻找黄白术。
一天,有个自称精通黄白术的青城山道士来拜访孔奕。孔奕见了道士欣喜若狂,对待道士就像信奉钟离权、吕洞宾一样虔诚恭敬,并吩咐家人对其须恭敬从命。
孔奕为道士安排了一间上好的房间,吩咐下人打扫干净,焚烧檀香,置挂帷帘,并安鼎设炉为日后炼丹所用,掷千金置办了道家烧炼金石的药物和工具。
几经准备后,便是燃火起炉了,道士亦是时时指点火候,并传授孔奕道家心法。孔奕因此自号为“神仙”,他的儿子便顺理成章为“小神仙”。
孔奕坚定地认为丹成之日,便是成仙之时,并将一切飞升脱离肉体之事提前安排好了。
他的妻子问道:“丹是何物?”孔奕兴奋地说:“此丹乃是凡间至宝,可点物成金,人服下即可成仙 。”
妻子说:“倘若真如你所说,那将来丹炼成之时,该如何感谢道人?”孔奕说:“你怎能小看道人?他既然通晓点石成金之术,又有什么事不能遂愿呢?岂会为了区区谢礼而来!”
妻子说:“若不是为了金钱,天下那么多求丹者?道人为何一定要将丹法传授给你?”
孔奕得意地说:“道人说我有仙骨。”妻子问:“仙骨在哪里?”孔奕嬉皮笑脸地耸耸肩,又扭了扭屁股,拽着妻子手触摸自己的尾骨,说:“这一节就是仙骨。”
妻子不忍一笑,说:“即使成仙,将来也是个屁精。姑且先不深讨此事,现在看你垂涎那丹药,也不过是想要凭空发横财罢了。然,蓬莱三岛,昆仑千仞(八尺为仞)之上,又怎会是几个守财奴盘踞居住的地方呢?”
孔奕自从被妻子讥讽以后,不仅不再听妻子的劝说,反而更加笃定道士的道行深厚。
一日,孔家女婿来了,妻子对孔奕说:“女婿清贫,丹成之后,你可不能只传给儿子,不传给女儿啊。”
孔奕吞吞吐吐,表情很是为难。妻子说:“愚蠢的夫君啊,你尚不肯以未成之丹传给你的女婿,那道人又怎会愿意以必成之丹传给你呢?除非你是道人之子,不然那道人为何独独厚爱于你?”孙奕沉默不言,不作争辩。
第二天清晨,仆人来报告,说:“道人于昨夜不知所往。”孔奕急忙披上外衫去看,见丹炉已被推到,火已熄灭,丹炉内空无一物。
孔奕感概道:“我师父想必是服了丹药入了九天了。”妻子说:“恐怕是偷了财物逃到别处去了吧。”孔奕摇摇头,仍对妻子的话不以为然。
道士不见了,孔奕父子二人一如既往地寻求炼丹之术。如此多年以后,孔奕的妻子死了,再无人对其诓劝。
父子二人更加同心合火地寻求成仙之道,盼望着有他一日终能成事。起初,二人共同照看一鼎丹炉,不知从何时起,各自起了防备心,父不信子,子不信父。
于是父子二人各自安鼎设炉,互不打扰,互相防备。忽有一天,儿子说:“鼎中已见黄芽。”
孔奕心喜,很想见一见,但是儿子不让。孔奕悲伤至极,日日哭泣,期望自己的丹炉里也能看见黄芽。
过了一段时间,儿子的“金丹”比此前大了许多,其子以为丹已炼成,迫不及待地将“金丹”取出,点了一下红铜,见红铜未变成金,便张口一吞而下。
结果,孔奕的儿子不但没有飞升成仙,反而全身肿胀,呼吸不畅,眼珠凸鼓。其子急忙吞服生绿豆,又置身于凉井中,浸泡一日后,才解了金石之毒。
此后,孔家渐渐败落。直到孔奕年老,仍心心念念盼望着有一天能炼成“金丹”。
清朝举人曾衍东说:他曾路经汶阳的废墟时,在那里见过孔奕。他本是个恭谨宽厚之人。可惜被侥幸获得长生的念头禁锢了一生,炼制“金丹”成仙的邪说致使他迷失了方向,一生不曾醒悟,是为可悲也。
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