根据中国载人航天工程办公室的最新消息,停靠在中国空间站上的天舟五号货运飞船,已经于5月5日15时26分成功撤离空间站开启了独立飞行模式。
中国空间站组合体是以“天和”为核心,天和核心舱的节点舱上有4个对接口和1个出舱口,除此之外还有一个后向对接口,在5个对接口中有两个停泊口是专门给问天实验舱和梦天实验舱准备的。
这也就意味着目前阶段,中国空间站有三个对接口可以正常的使用,最大组合体形式便是三船三舱的构型。例如此前神舟十四号和神舟十五号在太空会师,再加上一个天舟五号货运飞船,这便是三舱三船的结构。
随着神舟十四号载人飞船的撤离,空间站上径向对接口空了出来。但常规情况下,新的货运飞船都会停靠在空间站组合体后向对接口上,这非常有利于航天员进行货运的提取和转运。因为其它几个对接口都位于节点舱上,货物转运需要经过的“门”有点多。
没有办法,天舟五号只能为天舟六号提前让出对接位置。按照发射计划,天舟六号货运飞船以及神舟十六号载人飞船都将在五月底六月初之前依次发射“造访”空间站。
神舟十五号和神舟十六号六名航天员将会在太空进行会师,大约共轨飞行5-10天的时间,在6月初神舟十五号载人飞船就会完成任务,带着航天员费俊龙、邓清明和张陆返回地球。
在神舟十五号从前向对接口撤离之后,独立飞行的天舟五号货运飞船将再次和空间站组合体进行对接,再次形成三舱三船的构型,届时空间站组合体的在轨质量将达到110吨,为历史之最。
其实比较令人诧异的是,不像此前的天舟系列货运飞船,在撤离空间站之后很快便会执行再入大气层任务,最终在大气层中燃烧殆尽,但这一次天舟五号货运飞船并没有那么做,而是独立飞行快一个月的时间,之后再次执行对接动作,对接到空间站的前向对接口。
对于天舟五号不再入大气层而是选择重新对接空间站的行为,中国载人航天工程办公室并没有给予解释,但我们大体上是可以猜测出来的!可以看一下货运飞船到底有什么作用,首先就是上行的时候运送各种物资,在轨的时候可以协助对空间站组合体飞行轨道的调整。而下行的时候就是带走各种废弃的垃圾,最终在大气层中销毁。
那么排除一下,天舟五号上行的任务以及在轨飞行的任务早已经完成,那就只剩下下行带走垃圾废物!
目前神舟十五号载人飞船乘组产生的一些废物势必已经转入了天舟五号,但因为天舟六号货运飞船的改版,天舟五号需要多待一段时间,尽可能地于神舟十六号乘组撤离之前执行撤离再入大气层任务。
因为天舟六号货运飞船进行了升级,它的货运能力得到了很大的提升,可以为神舟十六号和神舟十七号两个乘组提供生活和试验所需要的各种物资,那么它的下行任务自然也会很重。
那就只有辛苦天舟五号货运飞船再多停留一段时间,直到神舟十六号飞行任务结束之前再撤离空间站就可以了!
天舟六号货运飞船在5月下旬就要发射了,神舟十六号载人飞船也会在五月末之前发射,这也就意味着在本月中国空间站2023年度三次关键发射任务就完成了三分之二了,只剩下年底的神舟十七号载人飞船了!
中国载人航天发展速度还是非常迅猛的,尤其是中国空间站的建设完成,进入运营阶段,也算是厚积薄发了!正所谓三十年河东三十年河西莫欺少年穷,中国载人航天已经步入正轨。在嫦娥工程四期任务后,我们还会把航天员送到月球之上,如果继续发展火星也会成为人类造访的目标之一。
中国在航天领域已然成为不可忽视的主力军之一,像是欧空局还宣布不参与中国空间站的合作,不让宇航员登上中国空间站,对于这一决定只能说欧空局的目光太过于短浅了!当然,这并没有后悔药可以吃!
文/科学黑洞,图片来源网络侵删。
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