刻进DNA里的禁忌，致死率100%的阮病毒，感染后到底有多恐怖？

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有一种随时可能爆发的致命病毒，它的潜伏期长达10年之久，一旦爆发，所有人类可能都将变为丧尸。

这种致死率高达百分百的病毒，目前无药可救，人类对它的恐惧被深深的刻进了DNA里。

因为它，是写在20号染色体上的禁忌，阮病毒。

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食人族被怪病困扰

时间来到1950年初，在南太平洋的巴布新几内亚岛上，生活着一个土著民族弗雷族。

他们是一个原始部落，过着与世隔绝的生活。

可突然有一天，部落中爆发了一种神秘而可怕的“怪病”。

感染者面容呆滞，总是不由自主的颤抖抽搐，甚至还会毫无预兆的手舞足蹈，露出诡异的笑容。

接着无法辨认出亲人，变的痴呆，和丧尸没有什么两样，最后在狂笑中抽搐着死去。

部落中每年都会有近五分之一的人，死于这种莫名其妙的怪病。

没有人知道，为什么会患上这种疾病，当地人称这种病为库鲁病，这个词在弗雷族的语言中表示颤抖的意思。

有人说，这是巫师下的诅咒。

因此，当部落中有人患上这种病后，大家都恨不得躲得远远的。

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医学家介入调查

美国医学家盖杜谢克，听说以后非常好奇，决定到这里查个水落石出。

起初，他怀疑这个病原是不是重金属引起的。

但是在提取了部落的饮水、食物以及土壤后，并没有发现任何异常。

盖杜谢克又猜测这会不会是种遗传病？可经过大量研究，他发现患库鲁病的，并非只是在一整个家庭内部。

更奇怪的是，成年男性很少有人患病，患者大多都是成年女性和孩子。

他又怀疑是传染病，但在解剖了病人的尸体后，并没有追查到致病源，如细菌、微生物，或病毒中的一种。

为了弄清导致库鲁病的真正原因，以及传染方式，盖杜谢克决定生活在原始部落，和弗雷族同吃同住，仔细观察他们的每一个细节。

在他居住的这段时间中，他和弗雷族人打成一片。

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用现代的科学、医学，帮他们解决了很多问题和麻烦，被部落中的人尊称为长老，有着较高的地位。

一次部落中一位长老因为库鲁病去世了，盖杜谢克还被邀请到祭祀现场，正是这个关键性事件的发生，让盖杜谢克的研究有了新方向。

祭祀典礼

他发现，祭祀典礼上，弗雷族的族人，会将已故之人身上的脏器，取出来后，分给家族成员和部落其他长老食用，以示怀念。

盖杜谢克推测，库鲁病很有可能与他们食人的习俗有关。

可整个部落都会分享同一个人的尸体，为什么男人得这种疾病的很少，大多都是女人和孩子呢？

经过仔细的观察，盖杜谢克发现，这很可能与他们分食的部位有着密切的关系。

男性往往吃到的都是充满肌肉纤维的部分，而女性分到的是死者的大脑。

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至于幼儿之所以会染上疾病，正是源于母爱。

她会将自己在葬礼上获得的蛋白质，偷偷留给自己的孩子。

祭祀典礼上，盖杜谢克也被分到了一份，他假装吃掉，实际上，他将样本偷偷保存下来，并带回实验室进行研究。

他惊讶的发现，这些大脑切片放大后，都像千疮百孔的海绵一样，形成了密密麻麻的窟窿。

实验研究

为了印证自己的猜测，盖杜谢克从研碎的尸体脑组织液中，仔细检查是否存在有微生物或病毒，但仍然没有什么发现。

随后，他又在组织液中抽取了蛋白粒子注入了黑猩猩的头颅中。

一开始，盖杜谢克有些失望，猩猩安然无恙，没有任何的变化。

可就在20个月后，黑猩猩突然开始发病，而且症状与库鲁病极其相似。

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最终，盖杜谢克得出了完全颠覆此前医学界认知的结论，那便是蛋白质才是库鲁病的真正凶手。

他认为，库鲁病是一种经过消化道传播的，未知致病因子的传染性疾病，同时也是一种慢性病毒。

它可以入侵人的大脑和神经系统，以脑组织为主要寄生，可以长期地潜伏。

更可怕的是，这种病毒无药可救。

于是，当地政府开始命令禁止当地同类相食的习俗，效果也非常显著，库鲁病的发病率急剧下降，逐渐有消失的迹象。

而他也凭借对库鲁病研究的贡献，获得了1976年的诺贝尔生理学或医学奖。

可没过多久，类似库鲁病的症状又开始在英国流行起来了，而这次是大批大批的住在城市里的人被感染。

朊病毒的发现之旅

1995年，英国一位19岁的男孩，在一家自助餐厅吃了顿煎牛排后，身体就出现了异常。

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他先是感到浑身无力，对什么都提不起兴趣，整日病恹恹的，带着到医院查看后，医生给出的结论是抑郁症。

可他经过治疗，病情越来越重，记忆也不断退化。

与此同时，还伴随不规则的抽搐，甚至走路都费劲。

最后男孩因染上了急性肺炎，死在了手术室里。

这个事件震惊了整个英国，因为当时有不少人都出现了类似的病情。

后来，才知道这并不是所谓的抑郁症，而是变异型克—雅二氏病，也就是感染到人身上的“疯牛病”！

疯牛病

疯牛病最初爆发，是在1985年。

当时英国的一位农妇在自家养殖场里，发现了食欲不振的奶牛，先是出现站立不稳的情况，然后口吐白沫，肌肉开始不停地打颤，最后病发死亡。

而这个过程，仅仅只用了2周的时间。

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让她感到奇怪的是，这头奶牛死后，其他奶牛也出现了此类情况。

它们变的焦虑、紧张，不断的舔舐自己，甚至有攻击人的行为发生。

当地的兽医经过检查后，都找不到根源。

直到一位有权威的兽医，将奶牛宰杀并解剖后发现，牛的脑细胞中有无数的小孔，像海绵一样。

里面充斥着大量组织坏死导致的空泡，还有大量细胞纤维增生的迹象。

画面太重口，大家自行脑补。而这种病症被命名为牛海绵状脑病，俗称疯牛病。

令所有人都意想不到的是，短短几年，疯牛病就像瘟疫一样席卷了整个英国。

到了1996年，疯牛病爆发到达了顶峰，英国不得不屠杀了近15万头疯牛，但没有任何卵用，病情仍在继续扩散。

1年后，英国已经出现了37万头疯牛病，根本没有停止的意思。全国上下都在寻找牛疯魔的根源。

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经调查后发现，因为英国的某些农场为了节约成本，赚更多钱，他们将屠宰场的牲畜加工成一种饲料。

比如一些人类不会吃的牛骨头、大脑、内脏等，一些边角料，经过加工，制成饲料重新又喂给牛吃。

并且，这些被加工的动物很多时候都是病死的，人没法吃，才会加工成饲料。

被迫同类相食的牛，表现出全身抽搐，无法站立。

而误食了疯牛肉的人，也出现了和牛一样的症状，举止怪异，宛如一具行尸走肉。

至2011年没有出现新病例为止，全世界有228例变异型克-雅二氏病患者，其中有176例为英国居民。

病毒原理

从1982年开始，美国神经学家斯坦利·普鲁西纳，结合了疯牛病、库鲁病以及类似这种病症的共通之处。

发现了一种致命的蛋白，并将其命名为“朊蛋白”，也就是朊病毒。

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正常的朊蛋白，是一种生物体内的普通细胞膜蛋白。

但是当基因突变后，它的折叠方式就发生了变化，导致了三级结构变异。

这种变异的朊蛋白，在人体中无法消化。

加上他们和正常蛋白的一级结构相同，因此也不会被免疫系统识别并清楚，只会累积在人体的大脑和神经系统中，并越积越多。

最终破坏了脑组织。

这就好比一个群体混进了奸细，他们和普通成员一样，连情报局也无法辨别出，并且奸细还会把群体的普通成员策反为内奸。

最后，奸细的数量就会越来越多。

这也就是为什么疯牛病的病牛大脑，全都变成充满破洞的海绵体的原因。

朊病毒

简单地说，朊病毒不是病毒，而是一种特殊、变异的蛋白质，和正常的蛋白质没有太大区别。

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朊病毒引起的疾病都是针对大脑和中枢神经的，直接攻击人体最核心的系统，导致患者死亡。

而且致死率高达100%，目前医学界对此束手无策。

事实上，每个人或者动物体内都会产生一些特殊变异的蛋白质，只是在一般情况下，会被人体清除。

但这种蛋白质则非常特殊，它会感染正常的蛋白质，使其被同化，变成和它一样的变异蛋白。

而普通的病毒有DNA病毒和RNA病毒，其中RNA病毒的变异率更高。

病毒单靠自身是无法存活的，它只有寄生在宿主上，才能存活、繁衍、复制。

朊病毒的危害

人一旦感染阮病毒，就会出现视觉模糊、言语不清、痴呆、肌肉痉挛、坐立和行走困难等症状, 最后大脑被彻底溶解而死亡。

人们发现的对该病有积极作用的药物或者化合物都具有强毒性，不适合用于朊病毒病的治疗。

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因为在本质上，朊病毒就是一种蛋白质，只是折叠方式与其他蛋白质不同。

即使有能杀灭朊病毒的药物，也同时会杀灭人体正常蛋白质。

2010年5月，法国一名年仅24岁的女研究员艾米丽正在做实验时，被镊子刺伤了拇指。

伤口很小，但却让艾米丽非常紧张，因为这个镊子曾经接触过感染了朊病毒的小白鼠。

大脑切片之后，她去医院做了检查，并无异样，但是事实证明，死神已经找上了她。

七年半后，她的右肩和颈部出现了灼痛感，很快情况就恶化成了全身。

她被确诊感染了朊病毒，感染九年后去世。

这一例事故算是明确知道自己被感染了，可是数年间别无他法。

如果不知道自己被感染了，潜伏期的岁月静好中，如果生了孩子，还会将病毒遗传给下一代，这又是怎样的人间悲剧？

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通过研究还发现，朊病毒与真病毒相比较，具有超高的防御力，它能够耐高压、高温和杀菌剂。

被120度以上的高温煮四个小时，仍然具有感染性。

对于紫外线、辐射、超声波、酒精、强酸等传统的灭活方式，抵抗性极强，甚至在20%的福尔马林溶液中还能够存活一年半。

在朊病毒面前，普通病毒简直脆弱的不堪一击。

因此，目前没有任何治疗手段可以阻止已感染朊病毒的扩散。

当年疯牛病的发源地，也只能用最原始最粗暴的方式屠宰焚烧来处理这些被感染的疯牛。

发病快、死亡率高、攻击中枢神经系统、可长期潜伏、感染途径多、全身各组织均可分布，朊病毒的这些特性，无疑使它变得极度危险。

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终极病毒这个称号，虽然在某种程度上并不恰当，但却很好地体现了它的危险性。

龙探长说

随着科学家对朊病毒的研究，终于发现，人类和部分哺乳动物的20号染色体中，都含有朊蛋白基因，它就是能够对抗朊病毒的免疫基因。

据科学家推测，在4万年前，人类曾爆发过一次大规模的同类相食事件。

而幸存下来的人，就进化出了专门抵抗朊病毒的免疫基因。

此外，朊病毒的传播途径，也是相当有限的。

只要咱们注意不食用来源不明的肉类，大抵是没事儿的。

有人说，朊病毒也许是造物主对人类的警告，它的存在说不定就是大自然为了避免人类互相残杀，同类相食而创造出来的。

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