曾被称作“不老男神”的演员金城武在电影《重庆森林》里感叹,不知从何时起,似乎万物都有一个保质期。
生命也是如此,终点便是逝去。但人似乎并不“服输”,从药丹术法,到现代科技,自古以来始终在寻找延长保质期的方法。
在观察到冰箱中的生鲜由于低温长久不腐、极寒之地的动植物反而更加顽强之后,科学家开始思考,若人也生存于低温环境,是否也能实现“保鲜”的愿景?
近日,德国科隆大学为这一猜想做了更深入的解释,并于《Nature·Aging》中结论称:适度的低温真的能促使生命延长!
01 低温延寿再添证据
支持这一结论的,是德国科隆大学科学家在秀丽隐杆线虫与人体细胞身上取得的两项实验结果。
线虫是一种变温生物,也是我们常识当中的“冷血生物”,其体内没有调温系统,因此体温会随环境温度而改变。利用这一特性,科研人员在15°C、20°C、25°C三个温度下将一批线虫培养至成年,发现15°C下成长起来的最长寿线虫达到30天,而更温暖的25°C下培养的线虫却在不到20天时就尽数死亡(平均存活时间约21天)!
(图注:横轴为寿命,数轴为存活比率)
而作为恒温动物,人的体温不易受外界影响,常在37℃左右。科学家们将人体细胞转移到36℃环境中,并进行了24小时的体外培养。结果发现,仅在1天时间内,降低了1℃的人体细胞内,有害蛋白质加速了降解。
具体来看,降温后的人体细胞出现该现象,与一种pa28γ基因的表达速率上升有关。而低温环境中线虫的“保质期”延长,同样与体内一种PSME3蛋白酶体的表达能力增强有正相关,胞内的有害蛋白质快速清除。
而值得注意的是,人体内的pa28γ基因与线虫体内的PSME3蛋白酶体作用对应。两项实验最终取得相似结果,都证明了,低温能够通过促进有害蛋白质的降解,从而延长细胞的生命时长。
(图注:36℃下,相关的蛋白显著减少)
02 自己冻自己,就能延寿吗?
这项实验结果,重新令“低温抑衰”得到热烈讨论。
但最为大多数人关心的,却是该方法是否直接使用。毕竟按照该实验结论,似乎只需要使体温降低1°,就有可能延长生命时钟。有人甚至提出,若长期处于空调房,甚至将自己的家打造成一个大冰箱,永远处于冷冻环境中,就能实现无限“保鲜”了吗?
理论上或许能够实现,但对于人来说,“永远处于低温环境“这一条件就不可能达到。更何况,该实验的意义在于探究生命老衰背后的深层机制,并非一种非常规生活方式的教学。
低温之所以能够延长生命保质期,实验已经直接指出,是由于有害蛋白质被降解。而其原理机制,则是因有害以及受损蛋白质导致的线粒体功能障碍。对于生物体而言,该细胞器作用与“发动机”相当,关乎能量的输送,它的状态影响着我们在生活中是活力满满抑或是萎靡不振。
此前,我国南京大学便以其为标的物,仅改善了一项指标,便使细胞“保质期”延长了4-5倍。科隆大学科学家也指出,若对更深层原因进行认为的靶向影响,不降低温度也可以取得类似效果。而据了解,日本一生技企Bioagen的“维派络”项目中已将该思路付诸行动,研发出一种pro型提升剂。
这一科技成果在2018年问世时,便引发全球瞩目,既因其是首个靶向于线粒体的剂品,又因“维派络pro”在上流圈内造成的震荡效应——马斯克的营养学家母亲74高龄仍愿意为其推广。近日,我国一王姓富豪也携小30岁娇妻现身日本某晚宴,期间似乎就露出相关产品,令人怀疑,曾扬言要陪着2岁小女儿出嫁的他便是为其赴日。
据维派络pro亰东中华区负责人所说,2021年时,收到了大量来自中国代购者的大批量订单,其在三越百货上架的相关产品,当时皆受一空。不久后,我国亰东平台也抛来橄榄枝,将其引入至线上平台。仅2年时间,“维派络pro”便在中国增加了17.3万关注者。而这些支持,也让其品牌在2023的JBC(Japan Buyer Community)展会上获得年度最具潜力品牌。
这一例子也说明,以机制为靶向的抑衰方式大有可为。
03 理性不可“失了温”
除了德国科隆大学研究人员此次研究以外,去年,我国中科院陈晓东研究员也针对低温与寿命展开了探究。其结论也指出,适度的低温会对生命产生积极影响。
不过,温度本就是一个受外界各方因素影响的复杂指标,对于人这样的恒温动物来说,本就不易改变体温,而若在极端环境下持续失温,甚至还会有生命危险。
因此,在为科学家进一步揭开生命奥秘欣喜的同时,还是要理性看待,且要照顾好自己,活到能够享受科技成果的那一天才是!
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