北京
《柳叶刀》（The Lancet）发表的一项最新研究表明，儿童早期呼吸道感染与26岁至73岁期间死于呼吸系统疾病的风险升高有关。
这项跨越80年的首创研究表明，尽管呼吸系统疾病所致过早死亡的总人数很少，但两岁前患有支气管炎或肺炎等LRTI的儿童，在成年后因呼吸系统疾病过早死亡的风险要高出93%，且与社会经济因素或吸烟状况无关。1972年至2019年间，英格兰和威尔士地区因呼吸系统疾病过早死亡的病例中，五分之一的死亡病例可能是由儿童早期LRTI所引发（878,951例死亡中的179,188例）
慢性呼吸系统疾病是一个重要的公共卫生问题，据估计，2017年有390万人因慢性呼吸系统疾病死亡，占全球死亡总数的7%，而慢性阻塞性肺病（COPD）是导致这些死亡的主要原因。
已有研究表明，婴儿LRTI与成年后肺功能损害、哮喘和COPD的发病有关，但之前尚不清楚其是否与成年后过早死亡有关。这项最新研究是这一主题首次对受试者跨越终生的研究（lifetime-spanning study），提供了迄今为止最好的证据，表明早期呼吸系统健康对后期的死亡有影响。
该项研究的通讯作者、英国伦敦帝国理工学院（Imperial College London, UK）的James Allinson博士说：“目前针对成人呼吸系统疾病的预防措施主要集中在吸烟等成人生活方式的危险因素方面。五分之一的成人呼吸系统疾病所致死亡与几十年前儿童时期常见感染有关，这表明有必要考虑成年前的风险。为了预防现有的成人健康不平等现象持续存在，我们需要优化儿童健康，尤其是通过解决儿童时期的贫困问题。有证据表明，成人慢性病起源于生命早期的说法有助于改善‘COPD等疾病所致死亡都与生活方式因素有关’的污名化现象。”
该研究使用了一项英国全国性队列（国家健康与发展调查[The National Survey of Health and Development]）的数据，该队列招募了1946年出生的个体，并查看了截至2019年的健康和死亡记录。在3,589名参与者中，25%（913/3,589）在两岁前患有LRTI。截至2019年底，19%（674/3,589）的参与者死于73岁之前。在674例过早死亡的病例中，8%（52/674）的参与者死于呼吸系统疾病，主要是COPD。
对儿童时期社会经济因素和吸烟状况进行调整后的分析表明，与两岁前未患LRTI的人群相比，两岁前患有LRTI的儿童在成年后因呼吸系统疾病过早死亡的风险要高93%。这相当于在儿童早期患有LRTI的人群中，成年后因呼吸系统疾病过早死亡的比例为2.1%，而在两岁前未患LRTI的人群中，这一比例为1.1%。
在成年后因呼吸系统疾病过早死亡的病例中，儿童早期患有LRTI导致的死亡占其中的五分之一（20.4%），相当于1972年至2019年期间，英格兰和威尔士地区有179,188人因呼吸系统疾病超额死亡。相比之下，由吸烟导致的成人呼吸系统疾病死亡占同期呼吸道疾病死亡病例的五分之三（57.7%，即878,951例中的507,223例）。
两岁前患有LRTI仅与因呼吸系统疾病过早死亡的风险升高有关，而与心脏病或癌症等其他疾病无关。
英国拉夫堡大学（Loughborough University）和伦敦大学学院（University College London）的Rebecca Hardy教授说：“我们的研究结果表明，努力减少儿童时期呼吸道感染，可能会对解决之后因呼吸系统疾病所致的过早死亡产生影响。我们希望这项研究将有助于指导国际卫生组织制定解决这一问题的策略”。
作者承认这项研究存在一些局限性。虽然在分析中对社会经济因素和吸烟状况进行了调整，但可能存在其他未报告的因素，如父母吸烟状况和参与者的早产情况。在这项对受试者跨越终生的研究中，社会变化也可能驱动后续队列的肺功能发生变化，从而改变结果。而且该研究无法调查导致儿童发生LRTI的细菌或病毒
南非开普敦大学（University of Cape Town, South Africa）的Heather Zar（未参与该项研究）在该研究的相关评论中写道：“阐明早期LRTI的长期影响对于理解成人疾病的起源和加强预防干预措施十分重要。目前，全球为减少成年后过早死亡所做的工作主要集中在成人暴露方面。Allinson及其同事开展的该项研究进一步证明，那些因吸烟而导致慢性肺病的成人患者，其疾病也可能是儿童时期暴露的结果，而后者在很大程度上是可以预防的。
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