中世纪文学中的天使形象解析

中世纪文学中的天使与圣诞节期间出现的漂亮装饰品相去甚远。天使在中世纪文学中扮演着许多角色：他们是正义的捍卫者、警告危险的使者、黑暗任务的赋予者和好消息的带来者。

在许多庆祝圣诞节的国家里，节日一到，天使就开始出现在货架上和家里的圣诞树上。天使装饰着圣诞树的顶端，有的时候也以装饰饼干的形式出现。天使装饰着一些房子的架子和窗户。天使甚至作为圣诞工艺品出现。

如美国、英国等欧美国家的幼儿园（不是基督教幼儿园）在圣诞节时会举办一个节日庆祝活动，其中一项活动是装饰天使。

如此多的天使在今天是不寻常的。这是仅限于特定季节和假期的一次性事情。天使不是当代文化的固定装置。然而，在中世纪，他们是。天使看起来也与今天作为圣诞装饰品出售的温和微笑版本截然不同。

一、中世纪天使的等级制度

天使等级制度的知识可以追溯到数百年前。在五世纪，中世纪神学家伪狄奥尼修斯撰写了关于天使等级制度的权威著作，在此期间他断言有九个等级制度，从最卑微的信使天使到最崇高的大天使。

在这个等级制度的顶端是上帝，根据伪狄奥尼修斯的说法，上帝的光芒是如此明亮，以至于只有最高层的天使才不会在它的光芒下萎缩。

这就解释了为什么天使经常充当接力棒，每一步都发出命令，发出光芒，直到低级天使可以与最高级别的人类交谈。

伪狄奥尼修斯作品的第二部分描述了地球上这些相同等级制度的必要存在。他推测还需要七个进一步的阶段，从最高级别的主教到最低级的农民。

“五个世纪后，这些著作成为当时新兴大学学术争论的核心部分。”帕克教授解释道。“服从权威是关键，关于社会组织的观念逐渐与等级观念密不可分。”

二、中世纪天使的多重角色

中世纪的世界到处都有天使出现。他们在当时的宗教文化中发挥了重要作用，并出现在许多人的生活中。例如，它们出现在中世纪英格兰的历史中。

理查德·索尔比 (Richard Sowerby) 在他关于早期中世纪英格兰的天使的书中概述了，基本上从基督教到达该岛时起，天使就已成为中世纪英格兰的常客。

正如他在介绍中所说，“事实上，中世纪早期的英格兰产生了大量与这些非物质精神有关的材料，如果有人愿意，可以将它们串起来作为一个故事，从诺森伯兰的奴隶开始——据称，这些男孩的脸庞如此天使般，以至于教皇决定改变他们的同胞，并以诺曼底舰队在苏塞克斯登陆而告终，当时英格兰的教堂正准备向大天使迈克尔献上一年一度的祈祷。”

天使当然是中世纪神学的核心，但他们也是中世纪哲学的核心。在整个中世纪，中世纪的哲学家都在思考天使的本质。

正如伊莎贝尔·伊里巴伦 (Isabel Iribarren) 和马丁·伦茨 (Martin Lenz) 在他们关于天使和中世纪哲学的书中概述的那样，对天使的研究为思考上帝的本质以及各种其他思想提供了极好的方式。天使可以用作“模型”，通过它“定义了一系列问题，从宇宙秩序、运动和位置，到个性化、认知、意志和语言模式。”

然而，令我着迷的是天使在中世纪通俗文学世界中扮演的许多不同角色。他们绝不只是被视为包含在神学和哲学话语中的崇高宗教人物。他们实际上经常以各种角色出现在流行文学中。他们几乎从未被描述过，而是因为他们来自哪里以及他们做了什么而被认出。

三、天使带来好消息

天使在中世纪文学中扮演的主要角色之一是在宗教叙事中为信徒带来好消息。他们经常被上帝派遣给浪漫故事中的男女主人公，或各种宗教文本的圣徒和教皇，向需要听到的人传讲好消息。

例如，在 14 世纪版本的《玛丽的诞生和早年生活》中，一位天使来到约阿希姆告诉他安妮将怀上玛丽。天使在约阿希姆最绝望的时候来到他身边，因为他和他的妻子安妮结婚二十年，一直无法怀孕。

在他绝望之际，一位天使从天上降临，吩咐他快乐幸福。天使告诉他，他的主人很快就会送来他想要的东西，安妮会和他生一个女儿，就像先知所写的那样，这将是全世界的欢乐和幸福。

天使作为约阿希姆生命中的亮点出现，为他带来最好的消息。

四、天使带来警告

天使也经常出现在中世纪的文学作品中，给人物带来坏消息和警告。例如，浪漫爱情片艾米斯和阿米隆的特点是一位天使出现在其中一位英雄面前，警告他为他的兄弟而战的后果。

在这种情况下，天使表现为从天而降的无实体声音。它向阿米隆发出以下警告：

“阿米隆爵士，遭受激情之苦的上帝，已通过我向您发出警告。如果你承担这场战斗，你将在未来三年内进行一次强大的冒险。三年之内，你将成为世上最恶毒的麻风病人。”

这里的天使警告阿米隆，进行这场战斗将给他带来严重的后果。这个警告也许表明上帝厌恶这场战斗，或者也许是对阿米隆对他朋友忠诚度的进一步考验。他为拯救朋友的生命而战。

阿米隆没有理会天使的警告。他参加了战斗，此后不久就患上了毁灭性的麻风病。

五、天使作为黑暗任务的给予者

天使有时也会出现，给浪漫英雄、圣人或其他人一些任务。通常这些任务有些严峻。艾米斯和阿米隆中也出现了最严峻的情况之一。

在那篇文章中，在阿米隆得了麻风病并目睹他的生命被毁后，一位天使在梦中出现在另一个英雄阿米斯面前。

天使，来自明亮的天堂，站在他艾米斯的床前。他对他说，如果他能在基督的早晨，也就是耶稣基督出生的时候起来，杀死他的两个孩子，并用他们的血膏抹他的兄弟阿米隆，他就会摆脱所有的痛苦。

艾米斯目前心烦意乱，因为他的结拜兄弟阿米隆在为他战斗后感染了麻风病。所以，这个天使告诉他，他必须谋杀自己的孩子，收集他们的血，并用它来涂抹他的兄弟来治愈他。

不用说，这是一个非常黑暗的任务。可能更阴暗的是，艾米斯竟然真的这么做了。他按照天使的指示杀死了他的孩子，他的兄弟被治愈了。

当然，因为是爱情片，孩子们奇迹般地复活了，但任务的黑暗依然存在。

六、天使作为帮手出现

在中世纪的流行文学中，天使也经常充当信徒的捍卫者。他们经常会从天上下来，为受到不公正迫害的圣人或其他宗教人物辩护。

例如，在 14 世纪版本的圣凯瑟琳传奇中，天使经常出现，帮助圣徒在残忍的马克森斯皇帝手中度过难关。天使为她带来食物和水，并涂抹她饱受折磨的身体。

有一次，一位天使甚至介入摧毁了残忍的皇帝打算对她使用的一种酷刑工具。在使用了各种不同的酷刑方法之后，马克森斯推出了一个如此可怕的酷刑轮，以至于“许多人看到它都会发抖”。然而，令人印象深刻的圣凯瑟琳却没有。她只是跪下来祈求帮助。

此后，一位天使从天堂降临，在她遭受恐怖之前摧毁了酷刑轮。

七、天使作为正义的捍卫者

我要在这里提到的最后一个角色是正义的捍卫者。

在一个中世纪版本的但以理书苏珊和长老们的故事中，文末提到一位天使挥舞着宝剑为那些不公正地迫害苏珊的人伸张正义。在故事中，苏珊被两个男人诬告通奸。丹尼尔在文本中为她辩护，他呼吁天使为诬告她的人伸张正义。

在为苏珊辩护时，丹尼尔告诉那些卑鄙的人，“一个手持赤裸剑的天使就在你身边。他挥舞着他的剑，燃烧得如此明亮，一击将你的腹部劈成三片以上。我不说谎”。

在这种情况下，天使可能比真实的更具象征意义，但在文本中仍然作为威胁性的正义捍卫者出现。丹尼尔暗示，正是天使会将神圣的正义降临到那些伤害过苏珊的人身上。

结论：

天使在中世纪文学界扮演着不同的角色。上面列出的例子只是我可以引入的无数其他例子中的一小部分。天使是受欢迎的角色。

它们在宗教文本中显然如此，因为它们是基督教神话的一部分，但它们也经常出现在非宗教文本中。

他们从上帝处获得授权运用超自然力量的能力使他们成为一个方便的角色。他们可以介入以降低警告或在需要时伸张正义。

所以，如果你庆祝圣诞节并想让你的装饰品更中世纪一点，可以尝试装饰一个拿着燃烧的圣剑的天使，这将使一切都更加史诗。