刘慈欣的语言观——让人震撼的不止《三体》《地球》

征稿

来源编辑：汉语堂、应用语言学研习公众号

刘慈欣的语言观——让人震撼的不止《三体》《地球》

《三体》《地球2》都很精彩，很火。作为语言学研究者，除了科幻电影和小说感受到震撼之外，更多的是赞叹刘慈欣对于语言问题的关注。刘慈欣不是语言学家，但对语言有着“宇宙社会学”的观照视角，于我心很是戚戚焉。与其他科幻作品不同，大刘谈的确实有深度。作为对比，《阿凡达》中人造的语言并没有体现出什么新意。《降临》中的外星人语言就是画圈圈，画圈圈的语言能遇见未来，则非“科幻”，近乎“玄幻”了。一直没有腾出时间来写，最近被电影再次击中心扉，就当是读后感吧。

大刘科幻世界中的语言观，主要在《乡村教师》和《三体》中，大概可以总结为三点：

一、语言的本质：个体相互之间的信息交流方式。

人类的语言利用语音进行交流，传递信息。这个对于大家来说，并不陌生。但是语言学并没有把信息交流作为主要的研究对象，而是更多地去研究语言的语音、文字、词汇、句法、语义。计算语言学在这方面着力颇多，编码、解码技术不一而足。但是，这背后的理论还得花功夫好好总结。

二、人类语言的传输效率：每秒1至10比特。

看到这个论断，令我十分震惊。因为我并没有考虑过这个问题。语言学里经常讲的无非是语速，一分钟能说60-200字词，或者是听力语速、默读速度、书写速度、朗读速度等，都是以字词为计量单位。但是刘慈欣用的是“比特”。“比特”对于计算语言学来说很常用，但很少用于衡量语速或信息传递速度。

这个问题，在脑子里盘了几天，想了想应该是有问题的。大刘用的“比特”其实是按照文字在计算机里的二进制表示来说的。一秒钟，两三个字。按摩尔斯码，确实在10个比特左右。汉字的话，比特会多一些，20比特左右。如果按语音来算，比特会高不少。但是到底多少，根据语音的数字化精细程度不同，会有差别。但语音这样计算是不对的，还是应该以字词的区分度为基础，进行信息编码的比特换算。最终还是会接近文字的20比特左右。

但是，10比特并不是人类信息的传输效率。因为语言中的一个字词，背后代表的意义是无法用比特来衡量的。这也是我思考了很久但没有成文的意义编码理论问题。10比特是数据传输的效率，不是意义传输的效率。具体先不展开，待咱论文发表再说。

大刘又有些悖谬地，在《三体》中指出一个词语甚至无语的巨大信息量：

父亲点点头，没有说话。他们父子之间的沉默要比语言传递更多的信息，从小到大，父亲是用沉默而不是语言教育他的，语言只是沉默的标点符号，正是这种父亲的沉默造就了今日的章北海。 ——《三体》

大刘不满人类语言的低效性，设计出三体人的超高速信息传递方式：思维透明

在思维和交流方面我们之间的差异并不大，我们都有大脑，而且大脑都是以巨量神经元互联的方式产生智能，唯一的区别是我们的脑电波更强，能直接被同类接收，因而省去了交流器官。就这么一点差异。 ——《三体》

这一段令我十分不解，虽然我们都有自己的思维，我们也非常希望别人理解自己就像“自己肚子里的蛔虫”。但是脱离了语言文字的思维，往往也很模糊。缺乏完整的、独立于人脑之外的科技术语体系，类似于手把手教的技艺，恐怕文明也难于发展。

三、语言的发展未来：语言融合

大刘猜想将来的宇宙舰队使用的语言可能是中英混合语。这一点确实是有可能的。这种混合语言在很多双语或多语社区是真实存在的，只是更多地作为日常口语来使用，并且社区内的成员都同时具有多语知识。例如“英语-法语”“英语-西班牙语”“英语-汉语”的口语混合。

现在司令官在讲标准的汉语，但三大舰队已经形成了自己的语言，与地球上的现代汉语和现代英语都有些相似，只是把这两种语言更均匀地融合了，词汇中汉、英各占一半。 ——《三体》

但是，混合语想进入正式的书面语是比较难的。因为在书写上会破坏一种文字体系，语法上也会不兼容。

对于语言未来的前瞻性思考是需要的，小书《语言探秘》中也涉及了语言大战的现实问题。未来，人类会不会发展出更好的共同语，形态如何，非常值得探讨。

四、宇宙语言：叶文洁设计的语言，发向宇宙的信息，也值得玩味。

红岸自解译系统的研制

引导部分：以宇宙间通用的基本数学和物理原理，建立一个基本的语言元码系，能够被任何掌握了基本代数、基本欧氏几何和基本低速物理学定律的文明所理解。以上述元码系为基础，辅以低分辨图形示例，逐步建立语言体系，语种：汉语、世界语。——《三体》

其他的物种能读懂这样的信息吗？存在跨星际物种有效的语言吗？

五、超光速通信

信息通讯技术大刘确实是工程师，除了语言，他对信息传递也有着前瞻的思考，毕竟宇宙太大，光速的通信明显不够用。

电磁波是宇宙间最原始、效率最低的信息传递方式。 ——《三体》

以人类的技术水平向前一步，高效的宇宙信息传递技术有两种：中微子和引力波，后者后来成为人类对三体世界的主要威慑手段。 ——《三体》

六、人类知识的代际传递者——教师

读到这一段，心为之一震。大刘从宇宙的视角，观察人类文明，把那些在低效的语言面前，孜孜不倦地进行代际信息传递的人称之为教师。

而我被震动的地方，是联想到受苦的不只是“教师”，人类幼体要学习、继承人类知识才是真的累！在这个信息本来就爆炸的时代，孩子们要学习人类几万年积累的知识成果，特别是近500年来西方的那些科技文化成果，学习压力怎么能不大？

作为老师，掌握着一定科技手段的老师，是不是要为教育想点招？帮孩子们更好地学习人类知识呢？

与科学网的诸位老师共勉！

《乡村教师》的原文如下：

请点击原文链接: https://blog.sciencenet.cn/blog-39714-1374874.html

今日责编：朱迪

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