外刊精读 | 为什么世界各国的语言都管妈妈叫 Mama（C）

今天是小芳老师陪你精读外刊的第78天

难度指数6级（共8级）

文章来源：经济学人

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同期回顾：

第一步：泛读原文（盲听1遍，泛读1遍，对照文本听1遍）

There is another reason so many languages might have an m-sound in “mother”. Linguists generally argue for “thearbitrarinessof the sign”: no connection exists between the word dog and the furryquadruped. A rare exception is onomatopoeia, where words representing the bark of a dog (bow-wow or Spanish’s guau-guau) vaguely resemble the sound. Yet most things are not subject to naming this way.

第二步：精读原文（精读1遍，对照文本听1遍，精读1遍）

读原文（精读1遍，对照文本听1遍）

单词

1. Arbitrariness 任意性，这里指的的语言学的一个知识。

Arbitrariness refers to the fact that the forms of linguistic signs bear no natural relationship to their meaning. 任意性指的是语言符号的声音和意义没有必然的联系，它是语言最核心的一个区别性特征。 之所以叫“苹果”，仅仅是是由于第一批人这样叫它，所以我们如果最开始把苹果叫做“猪”或者“树”，那么今天的可能就叫做“猪”或者“树”了。这样看来，苹果的发音或者拼写和它的意义之间没有任何联系。我们可以用不同的语言指代“”，汉语里我们称之为“书”，英语里称之为“book”,日语里称之为“本（ほん）”。可以看到在不同的语言中，“”的叫法不同，这也说明了语言符号的发音和意义之间没有必然的联系。汉语里第一批人用“苹果”指代之后，这样的叫法被语言社区里的人广泛接受和认可，进入了汉语这门语言的词汇体系，被后代所习得和传承，形成了一种社会规约。所以从这个意义上来说，语言的形式（spelling & sound)和意义之间的关系既是任意的又是规约的（arbitrary and conventional）

2. quadruped

Meaning: an animal that has four legs四足动物

E.g. Horses, lions and dogs are quadrupeds, but humans are bipeds. 马、狮子和狗都是四足动物，但人是两足动物。

这里需要注意的是：quadri- 为词根，表示四，如quadrilateral，四边形；quadruplet　四胞胎之一。

短语

短语：be subjected to 遭受；受到；经受

例句：If there is divergence in explanation, must be subjected to the English version.

如在解释上遇有分歧，应以英文本为准。

辨析：The job applicantsare subject/subjected toa high level of scrutiny.

be subject to和be subjected to都可以用，两者的细微差别是：be subject to指“面试者必须(MUST)经过详细审核”，subject的形容词特性更多是描述一种条件或状态；而用be subjected to强调求职者是集中面试、背景调查以及评估的“直接承受者”(或带有HAVE TO的感觉)，subject的动词特性更多是强调动作。

写作

主题句：There is another reason so many languages might have an m-sound in “mother”.

本句作为段落主题句，主要是分析妈妈一词普遍以“m”开头的第另一个原因。

第三步：阅读双语文章

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There is another reason so many languages might have an m-sound in “mother”. Linguists generally argue for “the arbitrariness of the sign”: no connection exists between the word dog and the furry quadruped. A rare exception is onomatopoeia, where words representing the bark of a dog (bow-wow or Spanish’s guau-guau) vaguely resemble the sound. Yet most things are not subject to naming this way.

许多语言在“母亲”一词中带有m音可能还有另一个原因。语言学家普遍认同“符号的任意性”：“狗狗”一词和毛茸茸的四足动物之间不存在任何联系。一个罕见的例外是拟声词，其中代表狗叫的词（英语中的 bow-wow 或西班牙语中的 guau-guau）与狗叫声隐约相似。然而，大多数事物都不受这种命名方式的约束。

第四步：回答问题（评论区回答问题）

Reading Questions：

Q1: What is the reason that so many languages have an m-sound in “mother”?

Q2: What is an example of onomatopoeia?

Q3: Is there a connection between the word dog and the furry quadruped?

4. 跟读+模仿（这是学习英语口语最好的方法），群提交语音作品

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Q1

A1: The reason is the arbitrariness of the sign, meaning no connection exists between the word dog and the furry quadruped.

Q2

A2: An example of onomatopoeia is words representing the bark of a dog (bow-wow or Spanish’s guau-guau).

Q3

A3: No, there is no connection between the word dog and the furry quadruped.

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