地球内核可能已经停转，甚至“反转”！这意味着灾难即将到来吗？

你是否觉得刚刚过去的一个春节，假期太短了呢？还没睡够呢就又上班了。如今，这可不再是简简单单的心理作用，而是切切实实的科学现实了。因为白天将会变得越来越长。

春节期间，来自我国北京大学的教授宋晓东和副研究员杨易，一起在权威杂志《自然·地球》发表了自己多年来的研究成果：

他们研究了从20世纪60年代以来的所有地震波资料后，发现地球的内核早在2009年就可能已经停止转动了，并且很可能已经朝着完全相反的方向转动了。而带来的最直接的后果就是白天将会变长，而黑夜则会缩短。

地球内核无人能触及，科学家们又如何观测到？

一天之所以有24个小时，是因为地球的自转。而地球自转的力量是由什么产生的呢？有人说了，那是因为太阳的吸引力。其实不然，太阳的吸引只会让地球围绕太阳进行公转。而地球自转的原因，主要是由于地球内部的内核在旋转。

1936年，丹麦地震学家英格·雷曼发现地球内部地震波的传播速度在下降到5100km附近时会急剧变化，从而发现地球核分为外核和内核两层。

这个内核相当庞大，大小与冥王星不相上下，位于地壳下方约5150公里的地方，并且外面还有一层液体的外核进行保护，是由在极高的压力下96%的固体铁构成，温度在6000度以上，与太阳表面温度相当。以目前人类的技术根本无法到达。

既然科学技术无法触及，那么我国的科学家是怎么知道地球内核可能停止转动了呢？这个，主要是通过磁场和地震来判断的。

因为内核的自转是由外地核的磁场所驱动的，所以在自转过程中会不断地向外地核反复发出震荡。通过利用在同一震源重复发生的天然地震就可以追踪到地球内核的旋转模式。

因为重复地震的地震波在同一个台站接收的时候通常是会具有相同的波形的。但是由于内核的旋转会导致其内部的不均匀结构使地震波发生横向移动，所以科学家们如果发现同一震源的地震波不一致，就可以推断出内核旋转的模式。

而早在1996年，时任伊利诺伊大学研究人员的宋晓东教授就开始了对于地球内核的研究，他通过数学分析后，和哥伦比亚大学的Paul Richards发表论文称，“地球内核以比地幔更快的速度旋转”。

根据60年代以后的数据分析，他们得出了关于特定地区发生的地震波到达数千公里以外观测地点的时间变化结果。如果内核没有移动的话，地震波的移动速度应该不会改变，但是宋晓东等人发现，从60年代到90年代，地震波的移动时间发生了明显的变化。

尤其是看过1980到1990年这十年间的相关资料后，可以明显看到地核的变化，令人惊讶的是，近10余年来，这种地震信号的时变现象在全球的地震波路径上统一消失了！

地震波的移动时间没有变化，这表明内核不再相对于地幔高速旋转，而是以相同的速度旋转。

同样的结果在地球上的各个地方都被观测到了，因此宋晓东教授敏锐地捕捉到，这可能是整个行星的现象，而不是内核表面的局部变化。这很有可能说明地核已经停止了旋转，而且可能在经历一次逆转。

地球内核“停转”甚至“反转”，对地球有什么影响？对人类呢？

这种现象造成的最直接的后果，就是地球一天长短的变化，宋教授研究团队发现：当地球内核向西旋转时，地球上的每天会缩短0.01毫秒。但当地球向自转方向东移动时，一天则会延长0.12毫秒。

另外内核速度的周期性变化与地球的平均气温、海平面上升、气候模式都有着奇妙的一致关系，宋晓东教授甚至觉得“这里面可能存在着跨越地球各层的共鸣系统”。

当然这种说法也遭到了国外学者的质疑。澳大利亚国立大学的地球物理学家弗洛博伊·托卡卢奇就明确地指出：“内核并没有完全停止。”。

他通过他的研究表明，“内核比10年前更与地球的其余部分同步”，如果真要是地核停止旋转了，地球上早就出现各种各样史无前例的大型灾难了，现在虽然各地也都出现了一些极端天气情况，但大部分都能用拉尼娜现象进行解释，并不能都用地球内核停转来解释。

另一个有利的证据来自于时间的变化。因为当内核速度提高时，地球的自转速度也会加快，一天的时间自然也就缩短了，比如20世纪90年代，一天的正确时间应该是24小时2毫秒左右，但从内核旋转速度大幅上升的2003年到2004年，一天的时间应为24小时1毫秒。

根据去年英国国家物理实验室的测量结果，6月29日，地球自转一周的时间比正常的24小时少用了1.59毫秒，说明地球的自转速度比半个世纪前更快了。

所以事实上，从研究表明，地球自转得更快，而不是宋教授他们说的变慢了。所以他认为内核停止转动的理论有点站不住脚。

关于宋晓东等人在论文提到：“地球的震荡周期大概是70年左右，而且每35年左右会切换一次自转方向”。

弗洛博伊·托卡卢奇则不那么认为，他认为很可能这个周期只在20~30年左右。不过他也承认，由于技术不完善，我们现在推测地球内部的性质时仅仅是在使用地球物理学上的推论，很有可能最后实际发现的结果跟我们的理论推导完全不一致。

无独有偶，美国南加州大学地球科学系主任教授约翰·维代尔根据一个地球日的时长和地球磁场强度变化提出了一个更大胆的假设，他认为内核旋转方向每6年就发生一次大的变化！

他还特意拿蒙大拿州的大孔径地震台阵检测数据距离，结果发现1969年到1974年间，内核速度变慢了，大约每年0.1度，等到了74年以后，内核开始往另一个方向移动了，而地球每一天的长短也根据内核的变化而增长或缩短。

维代尔说：“地球的内核不是固定不动的，它就在我们脚下，我相信它似乎每6年就这么来回移动几公里。在未来，我们还将通过更精确的观测结果与最近推断进行比较，从而进一步了解它对我们生活的影响。”

如果维代尔的观点正确，那么地球内核无论是停转还是方向发生改变，似乎对我们的日常生活也没什么特别大的影响。

没有谁会觉得每六年遭遇了一次大灾大难。目前也确实没有什么证据表明内核停转或是反向旋转会给地球带来毁灭性的灾难，目前最受影响的还是航空领域和卫星定位。

2012年，一个增加的闰秒导致了澳大利亚最大航空公司的值机系统出现了IT故障，致使400多个航班延误了两个小时。

而就在2020年，我国也出现了安卓手机系统无意中慢了10分钟的事情出现。

更可怕的则是在卫星导航系统上，一个微小的时间延迟，就可能导致少则几公里，多则数十公里的导航目标定位错误，这可能会引起大规模的交通事故。

不过好就好在目前由于内核旋转造成的影响还是微乎其微的，人们每年也都在对时间进行精准地校对，所以也并没有引起什么社会性恐慌。

当然了，推论毕竟只是推论。科学是严谨的，相信未来通过人类的不断探索，我们才能解开更多关于地球内核的秘密。