海南
位于“非洲之角”的吉布提，上一次引起国人的高度关注，还是因为那里建起了解放军的首个海外基地。时间过去了5年多以后，这个国家进一步向我们敞开了国门。
近日，中国香港航天科技集团发布消息，将与吉布提共和国政府、达之路国际控股集团订立谅解备忘录，三方共同开发运营吉布提航天港。谅解备忘录除涉及兴建7座发射台及3座火箭试车台，并配套建设电站、水厂、道路、港口等配套工程。如果工程能够实现，将成为中国商业航天走向世界的一个重要里程碑。
当今人类的航天活动，早已经不是传统意义上由国家来提供资金的航天事业，而是进入了商业化的轨道，商业航天已经成为最热门的词汇。
（签约现场）
世界上有能力开展大规模商业航天活动的，目前只有中国和美国。美国形成了以太空探索技术公司为龙头，一批中小型商业航天企业纷纷跟进的局面。在中国，不但政府大力支持商业航天活动，而且已经实现了多种商业火箭和商业卫星的成功飞行。航天也很早就成为“一带一路”倡议的一个重要内容，北斗已经在相当多“一带一路”沿线国家和地区落地，为这些国家的经济发展、防灾减灾和民生，起到了重要的作用。
在这样的基础上，由企业出面，进一步推动商业航天在“一带一路”倡议中发挥作用，也是题中应有之义。而且，选在有解放军首个海外基地所在的国家开展这一项目，背后的含义也比较耐人寻味。
（解放军驻吉布提基地。图片来源见水印）
如果上文中的计划能够成为现实，那么将会在非洲东北角出现一个全新的商业航天港。阿拉伯国家、欧洲和非洲的卫星业主可以不用再万里迢迢，把卫星运到哈萨克斯坦、库鲁或卡拉维拉尔角去发射。
在欧洲，有大量的小型卫星公司、大学和研究机构，都希望能够发射自己的卫星。这些卫星有的用来探索科学前沿，有的用来验证先进技术，有的用来培育航天人才。在西亚和非洲，也有相当多的政府，学术机构和高等院校，希望能够搭上航天时代的快车。
但是从当今世界的发射服务市场总体来看，还处在一个供不应求的局面。这是由两个方面的因素决定的。
（美国得克萨斯州的航天港）
首先是真正能够频繁发射的火箭并不多。在中国之外，能够实现航班化飞行的只有马斯克的猎鹰9号，以及俄罗斯的联盟火箭。可是因为乌克兰战争的爆发，俄罗斯遭到了全面制裁，欧洲所研制的卫星已经不可能用联盟火箭来发射了。猎鹰9号虽然一年能够发射几十次，也满足不了这么多的飞行需求。
其次是中国也拥有强大的航天发射能力，每年的发射次数与美国不相上下。但是美国国会以立法形式，规定所有采用了美国零件的卫星都不能送到中国，用中国火箭发射，哪怕只用了一个螺丝钉也不行。在中国以外，世界各国都是高度依赖美国卫星元器件的。欧洲所制造的通信卫星，竟然有超过40%的零部件要从美国进口。这条法律就让中国强大的发射服务能力没有办法为国际市场服务。那么现在，因为吉布提与中方企业的航天港项目，使得中国火箭将首次在海外，而且是靠近赤道的地区有了非常优良的发射场。如果这个航天发射场建成并开始运营，就可以有效规避美方所谓的沃尔夫条款，面向全球打开商业发射服务的新局面。
要想真正实现这样的蓝图，还需要香港航天科技集团，吉布提当地企业进行通力合作，选择合适的地址、精心设计施工。但最重要的就是筹集资金。因为按照规划，香港航天科技集团要在吉布提建造7座火箭发射台，所需要的资金可能是相当庞大的。
（长征五B火箭在文昌发射）
就算新一代的商业火箭可以采用简化发射流程的办法，但是发射场还需要为人造卫星本身提供超净处理设施。商业火箭一般采用液体发动机，这是因为把大直径的固体火箭运来运去，有转让弹道导弹技术的嫌疑。那么采用低温燃料的商业火箭，就不会带来这样的担忧了。因此，吉布提发射场需要建设液氧生产和存储设施，同样需要花不少钱。
如果解决了资金和技术问题，一旦这个商业发射场运行起来，不但可以为中国火箭服务，也可以为欧洲甚至于美国，以及其他国家的火箭制造商提供服务。这样就可以把吉布提变成一个繁荣的航天港，成为“一带一路”倡议当中一个高技术汇聚的地方，为非洲大陆带去新的希望。最后还要提醒的是，解放军吉布提综合保障基地，不管在主观上还是客观上，对中吉航天港项目都会是最重要的安全保障。
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