清朝嫔妃为何要戴指甲套？除了比美，还有更现实的原因

近年包括《后宫甄嬛传》、《延禧攻略》、《如懿传》等清宫剧掀起两岸追剧热潮，除了精彩剧情为粉丝津津乐道外，剧中皇后和嫔妃们的穿着和配饰也成了剧迷关注焦点，因此观众们也不难发现，后宫嫔妃们的手指上都会戴上造型华丽的指甲套，且大多戴在双手的无名指和小指，那么这些指甲套究竟有何作用呢？

▼▲清宫剧中，嫔妃们的手指上都会套上华丽的指甲套。（图／翻摄自后宫甄嬛传微博）

事实上，古代“蓄甲”的习俗来自于男子，当时的达官贵族因为社会地位高，平时不需干粗活，便留上长指甲来显示自己的尊爵不凡。后来越来越多女子也跟着蓄甲，久而久之便成了一种审美潮流。

蓄甲是个慢功夫，一般需要花费大半年，才能“养”出一寸左右的指甲长度。这期间，指甲不能断、不能裂，任何一次磕碰，都有可能让辛辛苦苦留长的指甲受到损伤而前功尽弃。因而古人尤为珍视长指甲，不惜为它“大作文 章”，发明许多方法来保养、装饰指甲。

不过指甲留长了，即使不做事也容易断，因此便开始流行起在指甲上加上护套，当时称这种指甲套叫“护指”或“金驱”。

当今女子多爱美甲，在指甲上涂抹五颜六色，甚至点缀各种饰品。这种风俗，不独今人有，古人亦好此道。早在公元前3千年左右，贵族妇女就用橡胶、蛋白、白明胶、蜂蜡等材料制成「光漆」，涂在指甲上增添光泽。商周时期，光漆掺入金属粉末，呈现出象征贵族身份的金银色调。

日积月累养成的长指甲，不辞辛劳染就的好颜色，古人的指甲，仿佛是一件精美而易碎的艺术品。她们想方设法，保护这来之不易的美好，各式各样的指甲套，就这样作为手部饰品应运而生。

▲随着嫔妃的地位不同，指甲套的长度和华丽程度都有区别。（图／翻摄自百科词条）

后宫嫔妃原本就有位阶高低之分，随着指套在宫廷中流行起来，嫔妃们所带的指套也出现了区别，从工艺、选材到指套上的图样、镶嵌的珠宝，甚至是指套的长短，都有不同程度的规定，因此越有权力、地位越高的嫔妃，就会戴上越精美华丽的指甲套，让人一眼就能看出这个嫔妃受不受宠。

手常常被视作人的“第二张脸”，对于女子来说，一双白净纤细的手，不仅代表了她姣好的形貌，更是体现了妇容对整洁仪容的要求。手如柔荑，指若青葱，是古代女子向往的形态美，而整齐而健康的长指甲，视觉上拉长了手指长度，恰是指尖最瞩目的风景。

▲图为清代的银鎏金累丝嵌珠石指甲套。（图／翻摄自百科词条）

最早的指甲套叫“护指”，又名金驱。护指多以金属材质打造成指甲形状，表面几乎不加装饰，突出其实用性。古人使用护指的历史悠久，从目前出土的文物来看，早在战国时代就已出现。比较典型的是吉林一座汉墓出土的一对金护指，整体按照指甲形状剪切，才卷曲成型，恰好覆盖整个指甲；底部延伸出一长条，螺旋式围成环状，可以调节粗细，可灵活套于指尖。

随着首饰工艺的发展，以及人们对美甲的热衷，戒指制作越来越精美、奢华。它也不再是简单的护具，而是真正具有美化手指的意义。古代的指甲套，在清代大放异彩，成为独具时代特点的装饰品。

清代指甲套，造型犹如一根细长而弯曲的手指，自底部向上逐渐收拢成尖，不仅能护甲，还能显得手指更加纤长，精致中透露出几分贵族的威严。其制作材料更为丰富，除金银外，还有玉石、玳瑁、珐琅等，通过锤子、焊接、累丝、镶嵌等工艺，在指甲套的表面制作各种吉祥纹样，点缀宝石、点翠等各色饰件，尽显奢华绚丽之风采。

如同其他首饰或者妆饰的流行，指甲套也是从清代宫廷兴起，自上而下成为贵族女子喜爱的配饰。有记载的佩戴指甲套的第一人，是清代中期的孝全成皇后，也就是慈禧太后的婆婆。不过真正将指甲套“发扬光大”的，却是慈禧本人。

她的御前女官德龄在《清宫禁二年记》中，描述慈禧太后手上各式各样的指甲套：“（太后）第三指及五指上有戒指数事，均玉制者。右手罩以金护指，长约三寸。左手两指，罩以玉护指，长短与右手同。”

繁丽精工的传世指甲套，自然还要看清宫藏品。比如一副银鎏金累丝嵌珠石指甲套，整体高9厘米，底部外径1.4厘米，通体鎏金，以累丝工艺，制成连贯的镂空小型古钱币纹样，正面是寿字纹和蝙蝠纹样，并镶嵌红宝石、珍珠各一颗，整体造型轻巧灵秀，寄托富贵吉祥的美好寓意。

▲图为清代的点翠嵌宝石缉米珠镂空指甲套。（图／翻摄自百科词条）

还有一副更为华丽多彩的点翠嵌宝石指甲套，整体成弓形，长11厘米、口径1.4厘米，表面是大气的连枝茶花纹样镂空纹样，花瓣以缉珠法串制、妆点，花心处镶嵌红碧玺，叶片嵌饰翡翠，枝干施以点翠，正面的边缘还有一 圈阴线饰的回纹，精雕细琢，又不失皇室尊贵气象。

参考资料：《清稗类钞》《清宫禁二年记》