个人自由主义、后现代主义成为历史虚无主义思潮生成的思想根源

个人自由主义源于西方理性主义。法国启蒙运动和德国古典哲学所倡导的理性主义，要求运用人类理性代替宗教对人类历史进行解释，这无疑具有历史进步性。但是，自由主义把人类理性限制在抽象的个人上，从抽象的个人理性出发，推出个人永恒的自由、平等和人权原则。从这一意义上说，自由主义就是个人自由主义。

自由主义主张个人本位，认为个人才是目的，社会和国家只是实现个人利益的手段，用马克思的话说就是:“任何一种所谓的人权都没有超出利己的人，没有超出作为市民社会成员的人，即没有超出封闭于自身、封闭于自己的私人利益和自己的私人任意行为、脱离共同体的个体。”同时，“在这些权利中，人绝对不是类存在物，相反，类生活本身，即社会，显现为诸个体的外部框架，显现为他们原有的独立性的限制。把他们连接起来的唯一纽带是自然的必然性，是需要和私人利益，是对他们的财产和他们的利己的人身的保护”。

自由主义的狭隘性，为非理性主义打开了方便之门，导致伦理上的蒙昧主义(或非理性主义)。自由主义也给信仰神秘性留下了生存与发展空间，为历史虚无主义否定历史意义和永恒价值提供了理论借口。因为，根据基于个人主义的自由主义逻辑，所有源自个人的选择和偏好，只要不损害他人利益，都是正当和合理的。因此，个人的一切偏好和选择，在道德上没有高下之分。道德相对主义抹杀了伟大与渺小、高尚与低俗等的区分，鼓动个人把狭隘的私人利益当作行动的唯一标准，并以此来评价历史，必然导致对伟大历史人物的肆意抹黑和矮化，以及对以无数革命先贤的无私奉献和伟大牺牲为支撑的历史叙事的解构。

于是，自由主义从个人主义出发否定历史、重编历史，使历史不仅失去了应有的真实性和客观性，更失去了其应有的意义和价值，真正的历史变成了虚无。个人自由主义本来不是什么新思想，但是冷战的结束又为其提供了新市场、新用场，从而成为当代历史虚无主义思潮生成的重要思想根源。

后现代主义是历史虚无主义思潮生成的又一思想根源。后现代主义兴起的重要结果之一，就是导致包括历史在内的人文社会科学研究的“语言学转向”，认为一切皆文本，话语才是重点，历史只是文本，全面否认历史真相和历史客观性的存在;全面否定历史意义，认为历史意义只不过是话语和文本的构建。

后现代理论动摇了史学研究的科学根基，严重挑战甚至摧毁了传统史学的合法前提和存在意义。特别是到了20世纪90年代后期，随着历史虚无主义思潮的形成，后现代主义对历史研究产生了严重影响，“以至于越来越多的历史学家停止了对真相的追寻，放弃了对客观性的信仰，而且不再以科学性的取径来探索过去”。尽管如此，许多传统史学家仍在极力谴责后现代主义的历史观念和历史理论。

事实上，对于历史的真实性与客观性以及历史的意义和价值等问题，西方史学界本来并不回避，也一直被视为史学的基本理论问题，即使在面对极端理性主义和个人自由主义挑战的时候，观点不同者也通常只是被视为学术观点分歧或学术流派区别，并未危及历史研究的继续，也没有上升到历史存在合法性的高度。

如，史料学派一直坚持客观史学，坚持让史料说话。但注重历史解释的历史学家则持反对意见，认为“史料不是史学，史学是要建筑一座大厦，而史料则是建筑这座大厦的砖瓦;建筑材料无论有多么多，都不是建筑物本身”。同样，他们也反对“描述史学”，认为“把历史学称为‘描述性的科学’是无用的，因为那是没有意义的，它是描述性的这一事实就使得它不再是一门科学了”。

而现代历史解释和历史建构学者也与后现代主义不同，认为史家书写历史本身不外是人的创造性活动，历史不可能没有史家的观点。认为史料本身不是历史，真正的史家写史一定不只是铺排和堆砌史料，而是运用史料按照一定的逻辑和意义“建构”历史。

要让史料“说话”，就一定要让史料“合理化”，史家就一定要挑选史实、构建逻辑。卡尔就认为:“事实并不能‘为自己说话’，或者说，如果它们能‘为自己说话’，那也是历史学家在决定着哪类事实可以说话———历史学家不能够把发言权赋予所有的事实。”

后现代主义却导致极端相对主义，解构一切，否定一切;不仅否定历史真相、否定历史的客观性，同时也否定历史的价值和意义，否定历史本身。人类之所以需要历史，就是因为历史对于人类有意义，人类需要也可能从历史探究中获得规律性认识和经验性启示。西方很多学者也都认识到这一点。

有学者就指出，历史“假如没有意义，就不值得去写、去阅读”;“假如历史……仅仅是一连串的毫无关系的‘偶然事件’，也就根本不能够进行严肃的研究”，他们认为，“历史呈现着某些规律性，容许某种概括，这可以当作是未来行动的指南”。

黑格尔也指出:“人们常从历史中希望求得的道德的教训，因为历史家治史常常要给人以道德的教训。”因此，历史不是猎奇，也不是对一系列没有关联的偶然事件的记录。后现代主义以此攻击历史研究的合理性与合法性，显然是极端错误的。也因此，批判历史虚无主义，既要批判个人自由主义，也要批判后现代主义，尤其是极端相对主义。

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