天津
冬至到了数个九
文/姜维群
英国的气象学泰斗萧纳伯，在1928年的国际气象台台长会议上，以英国气象局局长的身份，倡议欧美各国采用中国的二十四节气，说明了它科学的实用性。冬至的这一天，白天最短，有了这个节气一目了然。然而在国外，这个日子没有特定的标志。
国外讲究科学，科学得刻板教条索然无味。譬如说蝉鸣，将之分为若干种，什么集合声、求偶声、受惊声，科学固然科学，却没有了诗情画意。为什么说中国是诗的国度，因为许许多多平常的日子，古人把诗意填充了进来，就像冬至这一天开始的“九九消寒图”。
这是一个很中国的情趣记天游戏。人都是不知不觉盼望春天的，从冬至此日算起，以九天为一单元，一共排起九个单元计81天，于是一个格外诗意的名字出现了——九九消寒图。此处的“消”神来之笔也。试想，时间一天一天的过去消失没了，寒冷也一天一天的消减掉了，诗韵满满的冬啊。
有了诗的题目，当然要有诗句。从民间到宫廷都用这个带有游戏性质的画图，那个时候日历没有现在这么方便，为了让春天的脚步明晰起来，找出来9个字，每个字笔画9笔，每天描上一笔，等到都描全了，春天姗姗来了。
一般是哪几个字呢？“庭前垂柳珍重待春风”，像不像一阕短词：庭前垂柳，珍重待春风。企盼春天的心情跃然纸上。
九，这是古代很严肃的一个数字，代表着阳数的最大，于是乎，皇帝首先占用了，如九五之尊，如紫禁城的大门是横九竖九的81个铜钉，任何人不得僭用。
“九九消寒图”横跨冬春两季五个节气，清代的王之翰《九九歌》用诗的形式将之记录下来，不啻通俗的教科书——
一九冬至一阳生，万物资始渐勾萌。莫道隆冬无好景，三川草木五装成。
二九七日是小寒，田间休息掩柴关，室家共享盈宁福，预计来年春不闲。
三九严寒水结冰，罢钓归来蓑笠翁。虽无双鲤换新酒，且喜床头樽不空。
四九雪铺满地平，朔风凛冽起新晴。朱褐公子休嫌冷，山有樵夫赤足行。
五九元旦一岁周，茗香佳酒答神庥。太平天子朝元日，万国衣冠拜冕旒。
六九上苑佳景多，满城灯火映星河。寻常巷陌皆车马，到处笙歌表太和。
七九之数六十三，堤边杨柳欲含烟。红梅几点传春讯，不待东风二月天。
八九风和日迟迟，名花先发向阳枝。即今河畔冰开日，又是渔翁垂钓时。
九九鸟啼上苑东，青青绿色含烟蒙。老农教子耕宜早，二月中天起卧龙。
可以看到，把这冬去春来的八十天，从天到地由外及里，从皇宫内苑到地头田间，用优美的诗把气候的变化娓娓道来，不能不说诗的无处不在。
冬至是中国的“九文化”，在这样的日子里，数一数这个数字，伴着凛冽的寒冬，伴着呼啸的北风，伴着纷纷的飞雪，胸臆中的诗意在不经意间，笑盈盈的春天来了。
冬至到了，春天还会远吗？
（刊于2019年12月24日《中老年时报-岁月》）
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