地表最强生物：不死不灭，还是基因大盗，它如何维持“永生”？

世界上的绝大多数生物，包括人类在内都是需要依赖氧气活着的，我们很难想象，若是生活在一个没有氧气的环境中，那将会是什么样的后果。

但是，有这么一种“生物”，它可以

生活在没有氧气的环境

中，甚至在

太空

那样的

真空

环境下，它也能毫发无伤地

自由繁殖

；来自

太阳的强烈辐射、高温、强紫外线

或者是

低温

等等极端恶劣的环境，这些对它来说，完全就是小菜一碟。

它就是

“水熊虫”

，被称为

地表最强生物

，它还有一个非常可爱的名字，叫

“小美”

水熊虫除了能够在极端恶劣的环境中生存之外，它还是有名的

“基因大盗”

，甚至

不死不灭

，实现了大多数人

“永生”

的梦想！

很多人都很好奇，

它究竟是怎么做到永生的？研究水熊虫对人类的寿命上限或者是一些生活方式是否会有帮助呢

“水熊虫”的特征以及生活环境

在我们的印象中，很多可以“复活”的生物，几乎都要经历一次

“蜕壳”

的过程，比如说蛇等爬行生物；

1774年，意大利的考廷和斯巴兰扎尼在无意中发现，

缓步生物

能够在缺水的环境中，即使

不脱去外壳也可以实现“复活”

，而水熊虫就属于这一类。

水熊虫是

没有童年

的生物，

雌雄同体

，它属于

卵生

，一次能产30个蛋，生出来的时候就已经成年了，而且

身体里的细胞数量终生不变

，所以没有像我们人类一样因为身体器官不断衰竭、细胞不断退化而死亡的情况。

水熊虫的体型非常小，

最大的1.14毫米，最小的仅有50微米

；从外表上来看，确实

又像虫子又像“熊”

的，它有

八条腿

，腿上还有长长的

爪子，

有大脑，有嘴巴甚至还有神经系统，而且

五脏俱全

；别看它外表软乎乎又皱巴巴的，牙齿和爪子都非常锋利，咬起猎物来丝毫不手软，它们主要的食物是植物细胞的汁液。

水熊虫的身体表面覆盖着一层能够起到保护作用的

水膜

，这个水膜除了能够保持它生存所需要的

水分

之外，在没有氧气的环境中时，水熊虫也能够靠呼吸里面的氧气而存活。

一般来说，水熊虫主要生活在潮湿或者是充满苔藓植物的淡水环境中，可以说，我们所生存的环境中，到处都有它们，只不过肉眼看不见罢了。

但是，这并不意味着水熊虫只能生活在这样的环境中，它的

生存能力近乎“变态”

，不死不灭。

“水熊虫”如何维持“永生”？

一个人在不吃不喝的状态下，通常只能够坚持7天左右，但

水熊虫在不吃不喝的情况下，能够存活30年

水熊虫在脱水状态下，法国的一名科学家曾经将深眠的水熊虫加热到

151℃

，发现它在这种情况下仍然能够存活！

而在

-272℃的液氦

中，无论时间过了多久，只要一碰到水，水熊虫立马又活了！

这两个实验说明，水熊虫既不怕高温，也不怕低温，它自身仿佛拥有“

金钟罩和铁布衫”

，随时随地都能够提供自我自我保护。

所以，不论是在低压的深海地区，亦或是在极寒的喜马拉雅山山顶（海拔6000米以上），或者是在最热的沙漠中，都有水熊虫的痕迹；

在强辐射和高压环境中，水熊虫依然完整地生存下来，甚至还能够正常产卵。

有研究表明，水熊虫能够承受

5.7万伦琴的X射线辐射

，在曾经进行过原子弹爆炸的地方，外物化为灰烬，但却依然能够找到存活的水熊虫！

有部分研究学者甚至还认为水熊虫是一种“外星生物”！2013年，宇宙飞船曾经

把水熊虫带到太空

，在不做任何保护措施的情况下，任由

它们暴露在飞船舱外10天

让人感到不可思议的是，有部分水熊虫在太空这种充满辐射和低温的恶劣环境中，居然还能存活下来，并且在

回到地球后又活蹦乱跳地产卵

后来，以色列一艘飞船不慎在月球表面坠毁，科研员们从带回来的生物样本中，发现了水熊虫的痕迹。也就是说，水熊虫能够在太空中生存的时间，远远超出大家的认知和想象，生存能力非常顽强，

它也是目前仅知的唯一一种能够在太空环境中生存下来的生物

水熊虫生存能力这么顽强，几乎达到“永生”的状态，主要是因为它

主动性地“假死”

来保护自己，可真是狡猾啊！

我们人类和大多是需要水才能够得以生存，但水熊虫并不是。

在面临极度恶劣的环境时，它会

自动把身体缩成圆桶形

，把头和爪子都缩回来，然后

把自身的含水量缩减到3%

，从而停止自身的任何消耗，

新陈代谢降到正常状态的0.01%

，靠着脱水进入一种

隐生状态

，也就是我们俗称的

“假死”

而且，它在脱水的时候，还能进行

“自我净化”

，生产出很多的

抗氧化剂

，能够

吸收掉细胞中的一些有害物质，修复自己被损坏的DNA。

到了合适的环境中，只需要一些水，水熊虫就又能够“复活”了！2016年的时候，日本的科学家就曾经复活过冷冻了30年的水熊虫！

所以，有不少科学家都认为，就算太阳爆炸了，水熊虫也不会灭绝，除非这个世界再也没有水，它也就没办法再复活了。

不得不说，这真的是非常神奇的事情，

如果人类也能拥有这项功能，那将会是怎么的一幅情景？

“水熊虫”对人类有害吗？有哪些天敌？

水熊虫的生命力比我们生活中常说的“小强”高很多倍，那它会不会对我们有害呢？

事实上，我们每天吃的食物中可能就含有水熊虫，但

水熊虫既不是细菌，也不是寄生虫

，而且身体还被一层水膜保护着。

所以，即便我们吃下去，也是没有办法消化的，而它也不愿意待在我们的肚子里，所以

大部分都会随着排泄物一起被排出来

所以，总的来说，水熊虫对我们来说，基本上没啥大的害处。

水熊虫的生命力如此顽强，也还是会有一些天敌的，比如说

线虫、蜘蛛、螨类、弹尾目

等等，大概是同类之间的争斗吧，正所谓弱肉强食，在同类微小的生物面前，水熊虫小小的个子也只有被欺负的份！

还有就是，我们说它生命力顽强，主要指的是关于

生命力以及耐力

这方面，但是对于一些

物理性的机械损伤

，比如被

捏死，咬死

，它也是没有任何办法的！

拓展阅读：“水熊虫”还是有名的“基因大盗”

有科学对复活后的水熊虫进行DNA检测，发现它们

身上

有将近17.5%的DNA是来自不同生物

的。所以它也被称为“基因大盗”，这和它的假死有很大的关系。

任何生物在脱水状态的时候，DNA会发生断裂，水熊虫也不例外。

当水熊虫复活修复自己DNA的时候，它们会汲取周围的植物、真菌甚至是细菌的遗传物质，把这些生物的优质基因嵌入自己的DNA。

或许，也正因为这个高明的“偷盗术”，水熊虫才能够不断地应对各种恶劣的环境，进而成为地表最强生物，从而实现所谓的不死不灭！

关于水熊虫具体获取其他生物优秀基因的方式，是值得研究的。

很多需要在特定环境下才能保存的东西，比如说

疫苗、药品

等等，如果能够

根据水熊虫“窃取”其它基因的方式而研究出更多能够保存的方法

，这对于人类来说，将会是一件非常大的事！

你对水熊虫的“永生”能力有什么看法呢？