李自成两度称帝，当皇帝的时间长达一年零四个月，并非四十二天

李自成才做了四十二天皇帝？我没看错吧，自崇祯十七年（1644年）一月李自成在西安首度称帝，到大顺永昌二年（1645年）五月在湖北通城九宫山遇害，中间李自成从未去帝号，他当皇帝的时间实际上长达一年零四个月，而大顺国余部此后还与大西国的晋王李定国等人联合抗清长达十余年之久。

李自成两度称帝

崇祯十六年（1643年）十月已成燎原之势的李自成义军在潼关大破明督师孙传庭的十万明军，斩首四万余级，杀死孙传庭，陕西全省被李自成义军占领。

崇祯十七年（1644年）一月，李自成在西安称帝，建国号“大顺”，不久即举大兵东征明京师，一路势如破竹，明朝地方官员望风而降，于三月十一日大军开进京师外围的宣府。明廷大惊，崇祯帝急调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银。

三月十五日，明朝援军未至，大顺军却已率先攻陷居庸关，京师已经近在咫尺。三月十八日，在派人入城与崇祯帝秘密谈判（裂土封王）失败后，李自成下了最后通牒，十九日，明兵部尚书张缙彦主动打开正阳门，迎刘宗敏所部军，中午，李自成由太监王德化引导，从德胜门入，经承天门步入内殿。而此时的崇祯帝，已经带着心腹太监王承恩登景山，披发掩面自缢于歪脖子树下，明朝至此便宣告灭亡。

李自成入主紫禁城后，并没有举行登基大典，这可能源于他在西安已经称帝，而攻下北京城并不代表天下已经归服，明朝在南方依然占据半壁江河，关外的清朝也是大顺军的心腹大患，更何况正式称帝的流程繁琐，因此，李自成极有可能是将登基大典延后了。

此时南方虽未定，但李自成为解北京的后顾之忧，仍极力争取招降明山海关总兵吴三桂，但未果。遂在同年四月二十一日，亲率大军五万加后续军队十万共计十五万人马在山海关一片石这个地方与吴三桂展开决战，此战，吴三桂临阵投降清军，清摄政王多尔衮率步骑联合吴三桂军给李自成来了个措手不及，大败大顺军。大将刘宗敏受伤，李自成仅率三万余残兵回到北京。

山海关大战是大顺军由盛转衰的转折点，随着大顺军溃败退入关内，李自成自知京师难保，便在四月二十九日匆忙在武英殿即帝位，以李继迁（北宋党项族首领，西夏开国皇帝李元昊祖父）为太祖，追尊祖上七代为帝后，立妻高氏为皇后，并遣军师牛金星代行郊天礼。

称完帝，李自成还不忘杀光吴三桂一家老小34口，由于北京城内兵力严重不足，惶惶然的李自成在称帝次日即出京往西安方向逃去，就这样，紫禁城在两个月之内便三易主人。

李自成两度称帝的不同之处

（影视剧照，在紫禁城武英殿称帝的李自成）

李自成于崇祯十七年（1644年）一月在西安首度称帝，《明史》记载曰“自成称王于西安”，但事实上这不过是李自成对外麻痹的一种方式，不想公然以皇帝自居激怒崇祯帝。而在大顺国内部，部下早已改口称李自成为皇上。

与对外称王严重不符的是，李自成“僭国号曰大顺，改元永昌，改名自晟。追尊其曾祖以下，加谥号，以李继迁为太祖。设天佑阁大学士。”（据《明史》）这显然不是一般称王者所能做到的，而更像是称帝所要经历的流程，因此可以肯定的是，李自成当时对内已经称帝。

也就是说，大顺国与永昌这个年号应始于1644年一月，而非三个多月后在紫禁城武英殿匆忙登基称帝的那个时候，事实上，李自成当皇帝已经整整三个多月了。

那么李自成为什么要在紫禁城二度称帝呢？

这一次称帝与上一次在西安有很大不同，主要体现在当时李自成已经入主北京城，崇祯帝景山自缢殉国，这说明代表着明朝作为正统王朝的两大重要要素京师和皇帝不复存在，李自成是顺应民意，是名正言顺的登基称帝，因此，自然不用像在西安时候那样遮遮掩掩。

另外，为了弥补在西安称帝时的不足，李自成在紫禁城武英殿举行的登基大典还加入了不少明遗故臣，还当场立其妻高氏为皇后，遣军师牛金星代行郊天礼，向上天通告自己应天顺民登基称帝建立新朝。

李自成到死都没有去帝号，因此他当皇帝的时间远不止42天

山海关之战彻底改变了当时三足鼎立的格局，变成了清军异军突起，挥师入关成为北京城的主人。而大顺国也由此盛极而衰，李自成在北京称完帝次日便匆忙离京逃往西安就可以看出当时京师的局势是很险恶的。

从大顺永昌元年（1644年）到大顺永昌二年（1645年），李自成率领的大顺军基本就是被入关后的清军追着打。陕西沦陷后，李自成率领大顺军进入湖北，准备渡长江开辟东南根据地继续抗清，结果却在湖北通城九宫山麓遭地方武装杀害。而围绕着李自成死因几百年来更是存在着不少说法，当然这不是我们现在要说的话题了。

李自成死于湖北通城这一说法被收入官修史书《明史》，《明史》还记载李自成死后，大顺军余部称李自成为先帝，其妻高氏为太后，李自成三弟李自敬被推举为大顺军首领继续坚持抗清。这一段记载对于解答这个提问是很重要的，也就是说李自成至死都没有去帝号，除了作为京师的北京和西安先后丢失，大顺国在流亡的过程中依然正常运行，李自成照样做他的皇帝，永昌这个年号继续，大顺国这个国号更不可能自行削除。

从大顺永昌元年（1644年）一月在西安首度称帝，到大顺永昌二年（1645年）五月在湖北通城九宫山遇害，李自成称帝时间长达一年零四个月，怎么算也不可能像提问说的才四十二天啊，实在不明白提者所说的当皇帝四十二天出处在哪里，因为不管从哪一方面来看，李自成自称帝起都从未去帝号，大顺国余部更是坚持了很久。