婴儿从呱呱落地到学会咿呀学语，这个过程基本上就是一年多，但人类祖先从诞生到学会说话这个技能的过程却相当漫长，持续了3500万年，
据考古学家推算：人类具备说话能力的时间最早是在30万年前，但那时候只能说一些简单的语言，主要表达方式还是靠肢体动作来完成，具备相对来说复杂的说话能力是在12万年前，
从30万年前开始学会说话到12万年后掌握复杂的语言，这一过程长达18万年的时间！
在这个漫长的时间段里，地球上所有的延续几千年的灿烂文明几乎都可以忽略不计，但这18万年和人类诞生到掌握说话基本技能的进化时间相比，也可以忽略不计，因为这个时间段长达3500万年！
那么人类祖先从诞生到现代经历了几个阶段呢？简单来说就是四肢行走到直立人，再到学会使用工具，但这三个阶段又分化为好几个过程，细分为六个阶段：
据目前考古界的推论，最早的人类祖先是原上猿，也就是埃及古猿，生活在今天的埃及开罗西南非洲撒哈拉沙漠地区，距今3500万年到3000万年，
那时候的埃及古猿体形和猫差不多大，脑容量仅有30毫升，尽管如此，他们（虽然还没进化成人，但他们确实是人类的祖先，对祖先要尊重，所以用“他”）已经是当时地球上体形最大和最聪明的高级哺乳动物！
又经过几百万年的时间后，另一种比埃及古猿更聪明的猿类出现了，他们就是距今2800万年到2600万年前的埃及猿（区别于埃及古猿），他们具有32颗牙齿，和现代人一样，但他们有尾巴，但他们的基因排列和现代人十分相同！
比埃及猿更为高级的人类祖先是距今2300万年到1000万年的森林古猿，他们还没有直立行走的特点，生活在丛林中，主要以植物果实为食，虽然还不会直立行走，但他们的后肢和前肢已经“分工合作”，和现代人一样，可以说是“手脚并用”，
此后一千多万年的时间里，又出现了更为聪明的南方古猿，生活在距今500多万年前，1924年发现他们的化石，再往后出现了能直立行走的腊玛古猿，他们已经能直立行走和使用简单的工具，但仍旧不会说话，
从腊玛古猿开始有了分支，一部分进化成黑猩猩的祖先（这也是黑猩猩比其他动物聪明的原因），一部分进化成更接近人类的动物，即“南方古猿”，
南方古猿一直生活到距今100多万年左右，已经接近原始人，和元谋人年代相近，这时候的人类祖先已经可以称为“人”了（原始人），
他们已经能完全直立行走，掌握了用石头作为工具的技能，他们的化石在云南元谋被发掘，北京周口店等地都有发现，这就是我们熟知的“云南元谋人”和“北京人”，
他们不仅能直立行走，还学会了使用和保存火种（使用工具捕杀动物，还能制作骨针缝制兽皮衣服），在往后就是“智人”（由尼安德特人畸变而进化），看这字面的意思也明白，他们已经具备很高的智慧！
“智人”分“早期智人”和“晚期智人”，不仅会使用工具，而且男女分工明确，寿命也延长了许多，还学会建造房屋，他们已经完全算得上人类了，在往后的蓝田人，山顶洞人更加聪明，脑容量和现代人已经十分接近，而且群体中的等级划分越来越明显，
更重要的是，他们已经掌握语言能力，而语言能力的复杂与否取决于喉结的位置，其他的哺乳动物的喉结都在高处，因此它们只能吼叫而不是像人类一样会说话，
人类在婴儿时期，喉结的位置和黑猩猩差不多，因此也不会说话，随着年龄的增长，喉结逐渐下移，在一岁半到两岁时下移到和成年人相同的位置，慢慢地就掌握了复杂的语言能力，这也是人类和其他灵长类动物的最大区别所在！
人类会说话的原因取决于两个方面，一个是喉结的位置，位置越高就越不具备说话能力，再一个原因就是染色体基因的突变，这也是最大的原因，控制人类语言能力的基因被命名为“FOXP2”。
这个基因是语言能力的最大根本，不是所有的人都具备“FOXP2”完全基因，这也是说话能力强弱的原因所在，如尼安德特人，他们不仅喉结位于高处，而且控制语言能力的“FOXP2”基因也不完全，因此尼安德特人（智人的表亲，后进化为“智人”）无法发出复杂的声音，也就是说他们几乎不具备说话能力！
那么人类是啥时候开始“FOXP2”突变的呢？也就是说人类啥时候具备说话能力的，考古学家研究发现：
人类“FOXP2”基因突变发生在距今20万年前，也就是说晚期的北京周口店人和晚期智人，以及后来的蓝田人，山顶洞人都已经掌握了语言能力，
而随着时间的推移，人类掌握了越来越多的复杂语言，当然，这些都是在几万年前的事！值得一提的是，包括老鼠在内的哺乳动物都具备“FOXP2”基因，但为何老鼠和黑猩猩等哺乳动物都不会说话呢？
原因就是它们缺少一个关键的东西：“氨基酸”，
这种氨基酸在600万年前在原始人类和老鼠等哺乳动物身上发生突变，
“FOXP2”基因蛋白质氨基酸在原始人类身上体现越来越明显，这也是人们和其他哺乳动物的区别，也是人类会说话的原因所在！
从3500万年前人类祖先诞生到30万年到20万年前具备说话能力的原始人，这一过程长达3500多万年，用四个字形容就是：“好事多磨"啊！
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