窃观两彗星来袭，另有耀变体爆发！

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翻译：陈晓倩

校对：练唯予，陈玮菁

美编：刘艳梅

后台：李子琦

原作：Bob King

原文地址：https://skyandtelescope.org/astronomy-news/sneak-peek-at-two-promising-ztf-comets/

准备好追逐彗星的脚步了吗？让我们一起观测这两个将充实整个秋冬的可爱太阳系旅行者吧！

本图为2022年10月30日拍到的ZTF E3彗星，它有一个

蓝绿色的彗发、密实的彗核和两条彗尾，两条彗尾分别为一条弯曲的黄色尘埃彗尾和一条黯淡的离子彗尾，后者从彗星的头部笔直地指向上方。

图片来源：Eduard Demencik

两颗ZTF彗星

现在有两颗亮度为10等的彗星在夜空中可见，这两颗彗星都是由兹威基瞬变设施（ZTF）发现的，且都以该设施名称命名——ZTF彗星（C/2020 V2）和ZTF彗星（C/2022 E3）。这项研究每隔一晚都会扫视整个北部天空，使用的设备大小达48英寸，即塞缪尔·奥辛望远镜上的超宽视场CCD相机，其位于帕洛马天文台。它寻找包括近地小行星、数千颗超新星（迄今已分类6600颗）和包括本文所讲彗星在内的众多彗星。这两个彗星都在渐渐变亮，它们将在天空施施然逗留数月，并成为我们观察的理想对象。

2022年10月21日，泪滴状的ZTF彗星（C/2020 V2）在

大熊座黯淡的旋涡星系NGC 3488附近经过。

图片来源：Dan Bartlett

我追踪这对ZTF彗星已有一段时间。10月25日，在云层和月光暂时将它们遮住之前，我用自己15英寸DOB望远镜观测到了北斗七星附近的C/2020 V2，亮度为10.8等。它的高密度彗核约1英尺宽。彗尾状的痕迹是我斜视时看到的，它指向东方。从照片上看，它像一只蝌蚪。

长期访客

ZTF V2彗星目前仍在天空徘徊，亮度为10.5等左右，且每天以约½°的速率向北朝北极星方向移动。11月中旬，对于北半球中纬地区的观测者来说，彗星在黄昏时的高度约为20°，且在黎明前位于最高位置。在没有月光的天空下，一台8英寸或更大的望远镜应该能很好地观察到这一密实的棉花团。

12月中旬，ZTF彗星（C/2022 V2）将几乎一直向北行进，穿过小北斗的勺部和明亮的M81-M82星系对。虽然早在夜幕降临时就可以看到，但越晚出门，它就爬得越高，直到黎明前升至最高点。恒星的星等为8.5，北部朝上。

图片来源：MegaStar（由Emil Bonnano友情提供）

C/2020 V2从现在到明年10月将从大熊座移动至玉夫座，并在1月底和8月底至9月初（在2023年9月17日达到近地点之前），逐渐变亮至9.0至9.5等的亮度峰值。12月22日，它将以偏3.7°的角度从北极星东南方向经过，1月25日和26日以偏0.8°的角度从仙后座明亮的疏散星团M103西边经过。我不仅迫不及待想观察到彗星与这些天体的相遇，还想在彗星漫长的造访过程中窥探其尾部长度和核区发生的变化。

ZTF彗星（C/2022 E3）于2022年10月16日向人们展示了其特有的明亮彗核。预计该彗星将在2023年1月某时变得肉眼可见。

图片来源：Dan Bartlett

ZTF彗星（C/2022 E3）应该会比它同名彗星的壮观程度高出一个量级。这颗致密的小彗星目前仍位于北冕座边界附近的北巨蛇座，亮度在9.8等左右。我第一次发现它是在6月，当时其位于银河系里的天鹅座β附近，亮度在13.8等，彗发直径只有30″。即便如此，它仍然具有彗星的标志性外观，拥有明亮的彗核（相对而言）和小小的扇形彗尾。我最近一次观测是在11月1日上弦月照耀下的夜晚，那时ZTF E3彗星位于西北部的低空。现在，10等亮度的彗发愈发活跃，其直径已经增长到1.5′左右，此外，我还能找出一条指向东方3′长的彗尾。

ZTF E3彗星目前正沿着倾角极大的轨道冲向太阳系平面。本图为彗星在11月16日所处的位置。

图片来源：NASA HORIZONS

由于轨道形状的原因，这颗彗星一边缓缓向北前行，一边在西北天空中的位置越来越低。你仍能在黄昏曦光退散时仍有时间发现它，但不会太久。不过，在你为此惴惴不安时，有个好消息：月底，在ZTF E3彗星离开夜空的同时，它会在黎明前出现在东北部的天空（天文现象有如此完美的时间实为罕见！）。截止今天之前，这颗彗星在晨曦时分都位于20°的高空。

一月，可否用裸眼看到彗星？

ZTF E3彗星很快就会在黎明前爬上东北部的天空。ZTF V2彗星在北半球中纬地区位于天极附近，整夜可见。图中为北纬40°的天空。

图片来源：Stellarium（由Bob King加注）

1月1日，ZTF E3彗星快速前进，从北冕座进入牧夫座、天龙座和小熊座，在月末亮度从8等升至5.5等。对中纬地区观测者来说，在1月的第三周它将移至天极附近，并于1月29日在北极星东南方向以偏10°左右经过。2月10日至11日晚，ZTF E3彗星将造访火星。它在火星东北方向的距离将从傍晚早时的1.5°减小到火星落下前的1°，此时彗星和火星的距离将越来越远。2月13日至15日，彗星将会掠过金牛座毕星团，然后离开金牛座。

ZTF E3彗星尽管目前在黄昏时位于西北部的低空，但很快就会在清晨清晰可见，并在一月份移至天极附近。

图片来源：MegaStar（由Emil Bonnano友情提供）

ZTF E3彗星将于1月12日达到近日点，距离为1.1个天文单位，在2月1日达到近地点，距离为为0.29个天文单位。它将在1月底和2月初亮度达到5等左右的峰值，用双筒望远镜就能很清楚地进行观察，在无月的暗空中用肉眼就有可能看到。这就是我们在寒夜外出所需的动力！

耀变体大爆发！

耀变体艺术概念图。耀变体是位于星系中心的超大质量黑洞，它吞噬气体，然后再将其中的一部分喷出，形成一个指向地球的相对论性喷流。

图片来源：NASA/JPL-Caltech

耀变体和彗星并没有任何关系，但最初被归类为变星的耀变体蝎虎座BL星目前正处于大爆发阶段，不膜拜一下实在有些可惜！其亮度通常在14等左右，10月中旬升到了12.5等，并于当月晚些时候进一步升至12.0等。我在11月12日（世界时）预估其星等为12.3等，这时它足够明亮，通过6英寸小口径望远镜观察暗空就可以看到。这场大爆发比前一次2020年8月的爆发看上去还要明亮。（11月16日更新：蝎虎座BL星已褪至12.8等左右，因此可能需要一台8英寸的望远镜观察。）

将此图与AAVSO（美国变星观测协会）图表（下图）结合使用，寻找确认耀变体BL Lacerate的路径。我画了一幅星图和星等图，你可以将这幅广阔的视图与下面提供的详细寻星图相匹配。蝎虎座BL星的坐标为：R.A. 22h 02m 43s, Dec. +42° 16′ 40″。

图片来源：Stellarium（由Bob King加注）

耀变体基本属于类星体，是一个吞噬星系中心气体的超大质量黑洞。当物质下落时，它会升温并放出大量能量，其中大部分能量作为粒子束和辐射以近光速从两极喷出。从侧面看，它是一个类星体。但是，当一束喷流指向地球，我们直视辐射源时，它又变成了耀变体。1978年，美国天文学家Edward Spiegel将BL Lac(最早发现的耀变体初态）与类星体的英文quasar结合起来，创造了耀变体(blazar)这个术语。这个耀变体处于9亿光年之外，可能是你所能看到的最遥远的一个天体！

如果你持续观察蝎虎座BL星，在AAVSO宽视场和窄视场寻星图上比较星的帮助下，你一定会看到它的亮度在波动。感谢这些星星距离我们如此遥远，否则地球将被严重灼烧！

责任编辑：陈玮菁

牧夫新媒体编辑部

『天文湿刻』 牧夫出品

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