美国总统拜登参加了G20峰会之后,扭头回了美国,而没有出席在曼谷举行的亚太经合组织会议,这一行为在与会领导人看的是“怠慢”,尤其是主办方泰国很不舒服,因为我们知道在东南亚,泰国跟美国的关系非同一般,是除了菲律宾以外跟美国关系最好的国家,被美国冷落无异于自己在美国人心中的地位降低,在泰国人眼里,与其说被美国怠慢,不如说是被冷落。
不过拜登不参加此次会议,美国人有自己的解释,也是非常有说服力了,拜登老爷子正在参加自己孙女的婚礼。换言之,在拜登眼里,与泰国的交往远远赶不上自己的家事。实际上在今年九月份,美联社就爆料,拜登可能缺席这次会议,当时泰国总理还满怀信心地说,自己会劝拜登留下来,现在看来他们还是没劝动。
明眼人都看得出来,更别说东南亚的政客们了,他们眼睁睁看着拜登在参加东盟领导人峰会的时候, 说华盛顿和东盟的关系将提升到“全面战略伙伴关系”,还将东南亚称为是“印太战略”的核心,结果第二天早上的会议上,拜登老爷子足足迟到了半小时,之后的G20峰会上又迟到了半小时,并且还没有出席当天晚上的欢迎晚宴。按照美国政府官员的话说,晚上拜登要处理一些重要的事,我觉得,这个理由还不如说80岁的拜登身体欠佳,不能熬夜呢。
实际上美国在面对东盟以外的国家时,时间总是很充裕。从拜登上任以来,访问过九个欧洲国家,光是英国就去了五趟,这次来柬埔寨和印尼是他上任以来首次出访东盟国家,这会儿到显得“很忙”了,连基本的外交礼节都不顾。柬埔寨一位高官就直言,如果拜登正要想升级与东盟国家的关系,难道不应该花更多的时间与东盟领导人会晤吗?
在美方看来,他们对东盟的投入已经很有“诚意”了。去年一年向东盟提供了2.5亿美元的资助,今年还宣布向东盟十国提供1.5亿美元,并承诺在明年继续提供8.25亿美元的援助。看起来很多,其实不值一提,连华盛顿一家研究中心都看不下去了,他们认为,美国国会今年早就通过了给乌克兰的400亿美元,并且至少有3/4已经支付。所以给东盟的这点钱,真是看不出“诚意”在哪。
在西方媒体看来,今年5月份启动的“印太经济框架”同样是个笑话,它的成员国主要包括美国,澳大利亚,新西兰,印度,日本,韩国,以及部分东盟国家,该协议以数字经济为重点,制定标准和规则,并致力于确保安全和有弹性的供应链。看起来是在帮助成员国发展经济,但法新社指出,该协议中并不包含减免关税、降低市场准入门槛等内容,也就是说加入这个协议对东南亚国家来说意义不大,反倒是得罪了另一个大国。简单地说, 这个协议就是美国搞得一个封闭性小圈子,极具排他性,根本无法令相关国家信服。印尼媒体更是直接喷道:
这就是个笑话。
所以我们的结论就出来了,在美国眼里东南亚地区的重要性,其实并不高,因为美国人已经发现中国和东南亚的关系,尤其是贸易联系,根本无法切断,或者说美国根本无法取代中国在东南亚的地位;另一方面,拜登政府想要孤立中国的企图,似乎也是异想天开,不论是数字化、供应链,还是清洁能源,都离不开中国。
那么与其在东南亚国家上费心思,还不如继续巩固拜登政府的四方联盟,也就是美日印澳“四边机制”,这才是美国的重点。
所以我想,东南亚国家如果想清楚这一点,也就不必为拜登不来开会而伤心了,老老实实遵循大国平衡的战略,才是当下的更好的选择。
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