古代让人头疼不已的匈奴，是现在我国的哪个民族？

万里长城被认为是中国古代最伟大的工程，但很少有人知道，万里长城其实与我国古代北方一个强悍的游牧民族——匈奴有密切的关系。

匈奴是我国古代一个古老的民族，早在商周时期就已经存在。匈奴最早叫“荤粥”，周朝人称其为“狁”，从秦朝开始，被称为“匈奴”。秦汉时期匈奴建立起了一个强大的帝国，并经常与中原的华夏民族发生战争。匈奴鼎盛时期的版图东起大兴安岭的乌桓、鲜卑山西界，西至中亚地区，北至西伯利亚地区，南到长城，它的国土面积比秦汉帝国还要大。

在中国历史上，秦、汉是两个强盛的朝代，匈奴与这两个朝代从武力对抗到和平共处，到最后的生死对决，历时数百年。

匈奴主要生活在阴山南北地区，经济上以畜牧业为主，狩猎为辅，在战国末期逐渐强大起来。从周朝开始，匈奴人不断与汉民族发生冲突，强悍的匈奴骑兵经常进入中原，侵扰和掠夺汉民族人民财物。

公元前218年，秦始皇派大将蒙恬两次击败匈奴，夺取河南地（今内蒙古河套一带），并修筑了万里长城，以防匈奴入侵。公元前209年，匈奴出兵夺回河南地。秦始皇死后，匈奴的冒顿单于弑父自立，建立了强大的匈奴帝国，陆续灭掉了东胡、月氏、丁零、楼兰等部落，首次统一了北方草原。

西汉时期，汉武帝派大将霍去病和卫青击败匈奴，迫使其退出漠南地区。霍去病率军挺进漠北，歼灭匈奴七万多人，俘虏了八十多个匈奴将领，将匈奴人逼至贝加尔湖。东汉时期，匈奴分裂为北匈奴和南匈奴，南匈奴采取亲汉政策，比如我们熟知的“昭君出塞”说的就是汉朝与匈奴和亲的故事。由于匈奴与汉朝和平共处，匈奴人与汉人交往、通婚，民族融合越来越深。而北匈奴由于人力和物力都不敌汉军，最终战败，他们中的一部分人向南迁徙，进入中原与汉族人融合，成为中华民族的一部分。而另一部分人则被迫西迁，进入中亚和欧洲境内，势力逐渐壮大，重新建立了政权。

匈奴与秦朝、汉朝对抗了数百年，它之所以战败，不是因为它们不够勇猛，而是由于其落后的文明导致的。匈奴的游牧文明远远落后于秦、汉时期的农业文明。汉武帝刘彻统治时期，汉朝拥有5000多万人口，战马数十万匹，国库银两充足，而匈奴无论在哪个方面都远远不及汉朝，因此，匈奴的战败是历史必然的结果。

但是如果没有匈奴这个强大的对手，秦始皇也不会修建伟大的万里长城，中国的历史就有可能会改写，中华文明也不会成为延续至今的完整的唯一的古文明。匈奴人的西迁改变了中亚、西亚及欧洲大陆的民族结构和政治格局，在世界历史发展中具有深远的历史意义。

匈奴人是夏朝人的后裔，《史记·匈奴列传》记载：

“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。”

这句话的意思是，匈奴的祖先是夏朝的淳维。淳维是夏朝最后一任君王夏桀的儿子。传说夏朝灭亡后，最后一任君王夏桀被流放到了南巢。夏桀死后，他的儿子淳维带着家族和民众逃到了北方的草原，以游牧为生，繁衍生息，逐步发展成为匈奴民族。也就是说，匈奴也属于华夏民族，因为它是华夏民族的祖先——夏朝遗民的一支。史学界普遍认同“匈奴人是夏朝人的后裔”这一观点。

匈奴有不少分支，比如商朝时的鬼方、混夷、獯鬻，周朝时的猃允，春秋时的戎、狄，战国时的胡人，都被后世称为“匈奴”。还有人认为，鬼戎、义渠、燕京、余无、楼烦、大荔等民族也是匈奴。由于匈奴逃到草原后，与中原长期隔绝，逐渐形成了与中原汉民族不同的文明。

我们今天的蒙古族很有可能是古代匈奴人的后裔，他们的信仰和生活习惯与历史上的匈奴有很多相似之处，古代一部分匈奴人南迁后与汉民族通婚，汉族与匈奴相互融合，现代的很多汉族人也可能有匈奴人的血缘，这就是民族融合的意义。但是不管是汉族还是蒙古族，都是中华民族大家庭中的一员。