把“火山”当游泳池？地球上最耐热的动物，连科学家都想不明白能

此前全国多地持续不断的高温情况，让人们叫苦连天。更是有大量的室外作业，在高温的限制下不得不停工，造成了极大的损失。有人感叹，人类还是太脆弱了，冷了不行、热了也不行。

高温天气

确实，人类对生存环境的要求还是很高的，不像自然界中的许多生物，环境再恶劣都能生存。比如今天咱们要介绍的地球上最耐热的动物“庞贝蠕虫”，它就能把“火山”当游泳池，连科学家也想不明白。

火山爆发

神奇的“庞贝蠕虫”

人们在炎热的夏季，会选择去水边或者山里避暑，如果能够在清凉的水里游泳就更好了。而自然界中有一种奇葩的生物，也会游泳，但是它的游泳池却是在“火山”附近。

许多人可能会想，火山附近不是都是岩浆吗？难道说这种虫子是在岩浆里生活的吗？倒也没有这么夸张，可以直接在岩浆当中生存。

庞贝蠕虫一般生活在海底火山口附近，在这里有着诸多的海底热泉。

海底热泉

当海底热泉喷发的时候，就会形成类似“烟囱”的石柱，而庞贝蠕虫就会在石柱外壁上开始创造属于自己的家。这些地方看起来就像是一根根细长的管子，它们会将自己的身体藏在管子里。

庞贝蠕虫造的管子

值得一提的是，庞贝蠕虫也不会一直藏在家中，因为据水下仪器的拍摄来看，庞贝蠕虫有时候会爬出来然后在四周游荡，而它游荡区域的中心水温往往在100℃以上。

庞贝蠕虫所在的地方

庞贝蠕虫的体长在6到8厘米左右，看起来毛绒绒的，身体的颜色以红色为主，不知道是不是被“烫熟了”才会这样。当科学家发现庞贝蠕虫的超强耐热性之后，立即对其展开了跟踪观察，想找出它耐热的原因所在。

庞贝蠕虫

所以，在1995年年末，美国的生物学家使用了名为“阿尔文号”的深海探测器潜入海底，去观察了海底热泉地带。探测器造访的石柱高度大约在5到7米左右，周围有着密集的管子，这些管子正是庞贝蠕虫的家。

资料显示专家用特制的温度计伸进石管测量了温度，测得管口温度为20～24℃，贴在烟囱壁的管底则为62～74℃，最高值为 81℃。这种体长不过6～8厘米的庞贝蠕虫，竟然生活在头尾温差平均达40～50℃，最高达61℃的管子里。

阿尔文探测器

不过，这还只是找到了庞贝蠕虫耐热的证据，至于它为什么能够在热液口附近混得如鱼得水，科学家也想不明白，或者说并未找到答案。

这是因为庞贝蠕虫离开海水进入实验室之后，很快就死了，所以无法被详细地观察研究。尽管如此，科学家还是给出了两种猜测。

第一种猜测认为庞贝蠕虫的胶原蛋白水平影响了它的耐热特性，因为胶原蛋白在高温之下是可以保持相对稳定的状态的。

第二种猜测则认为，庞贝蠕虫的分泌物造成的管子，以及它身上毛茸茸的共生菌都能为它提供保护。

管子可能提供保护

需要注意的是，在人们发现它之后，从前被认为是最耐热动物的撒哈拉银蚁就被请下了神坛，毕竟它在53.6℃以上就无法存活了，而庞贝蠕虫却能在80多摄氏度的海水中肆意游泳。因此，现在地球上最耐热的动物，一般被认为是庞贝蠕虫。

此外，庞贝蠕虫不仅有着耐高温的特性，它们还对“毒性”有着特殊的抵抗力。要知道，海底热泉附近，是充满了有毒的硫化物和重金属元素的，如果无法适应，那么即使能承受高温也会被“毒死”。

庞贝蠕虫

科学家认为，庞贝蠕虫的抗毒性是因为它身上的丝状细菌。从图片中我们就能看出，在它的背部有着一层白色的羊毛绒，这就是所谓的丝状细菌。

这些细菌就像是保护膜一样，帮助它们过滤热液附近的有害物质，同时分泌出一种东西，为庞贝蠕虫提供食物。

背部的丝状细菌很明显

很难想象，小小的蠕虫竟然有如此大的本事。其实在自然界当中，还有许多擅长挑战生命极限的生物，它们用自己的存在，证明了“生命”的不屈。

擅长挑战生命极限的生物

首先来说说大家都很熟悉的水熊虫，它被誉为是地球上最强悍的生物，不论是辐射、真空还是高压，对于水熊虫来说都不值一提。不过，别看它叫水熊虫，但它和大家认识中的虫有着很大的差异。

水熊虫

从体积来说，水熊虫非常小，在50微米到1.4毫米左右。简单来说，你能用肉眼观察到在海底热液口附近活动的庞贝蠕虫，但是肯定无法直接看到水熊虫。

可是，体型小并不妨碍它展现出自己的顽强生命力。

资料显示，不论是宇宙高辐射真空环境，还是压力极强的深海，水熊虫都能安然无恙。比如它曾在无水的环境中活了四个多月，在加热到150℃的沸水当中依旧存活等等。

如果人类也能掌握水熊虫的生存本领，那么甭管是上天还是入地，都是小事情。

宇宙辐射

其次就是最耐高压的生物，其实人类目前对海底的探索主要就是受限于“高压”。毕竟在高压的环境下，我们看到的再坚硬的金属都会被压扁，所以这就导致深海探索难以推进。

不过在海洋最深处，依旧是有生物存活的，比如海参、线虫等等，在它们的眼中，高压并不算什么，对它们的生存无法造成任何威胁。

但是，它们的身体早就已经适应了深海，如果突然被从那里捞上岸，那么可能会“自爆”。这大概就是为什么，深海鱼一上岸就会死亡的原因。

海参

总之，自然界中的生物在选择了不同的环境之后，都适应了环境并且进化出了相对的本领。虽然我们如今依旧没搞清楚庞贝蠕虫为什么这么耐热，但是却也从其他的耐热动物身上找到了一定的线索。

其他耐热的动物

首先来说说被拉下神坛的撒哈拉银蚁，它们常年在炎热干旱的撒哈拉沙漠当中生存，并且觅食的时间还是最热的中午。

科学家此前对这种蚂蚁的存在感到非常费解，毕竟当地表温度达到一定限度的时候，大部分昆虫都“热的跳脚”，而撒哈拉银蚁却能在70℃左右的沙漠表面来去自如。

撒哈拉沙漠

经过研究之后，人们发现在撒哈拉银蚁的身上有着防热铠甲，比如它身上毛茸茸的银发。这些毛发都是中空的细管，能够反射太阳辐射的可见光和近红外光。因此，在有反射镜护体的情况下，撒哈拉银蚁不会吸收到所有的热量。

撒哈拉银蚁

其次是被煮沸仍旧能够存活的仙女虾卵，它们也被叫做枝额虫。

仙女虾的卵具有滞育性的特征，简单来说就是当它感觉到外部条件不适合生存的时候，就不会被孵化。它们的卵外部有着坚硬的保护壳和隔离保护层，即使在沸水当中被蒸煮，依旧能够存活。

仙女虾

综上所述，动物对于环境的适应能力，看起来确实要比人类更强。不过我们都知道有得必有失，它们在进化当中选择走这条路的时候，就意味着失去了成为高等生物的机会。

动物的进化取舍

我们不能总拿自己的不足去与它们的优点相比，然后妄自菲薄，而更应该投入研究，找到它们拥有这些独特性质的原因，然后试图将其利用在人类身上。

比如科学家就曾设想，如果我们能从庞贝蠕虫的共生丝状细菌当中提取出酶，然后用来清除人体内产生的毒素。