世界上最大的海洋动物是蓝鲸,体长可达33米,体重180吨,但蓝鲸是哺乳动物,不是鱼。世界上最大的鱼是鲸鲨,体长可达20米,重达12.5吨,但鲨鱼是软骨鱼。
那么,世界上最巨大的硬骨鱼,到底是什么鱼呢?
2021年12月,葡萄牙亚速尔群岛霍尔塔港外的法伊尔岛附近,有人发现了一条巨大的鱼。这条鱼是翻车鲀,也就是俗称的翻车鱼。当时它已经死亡了,搁浅在岸边,于是被人带走进行研究。
翻车鲀(Molas)由于经常在海面上晒肚子,又被称为海洋太阳鱼(Ocean sunfish),目前一共有3个物种,分别是翻车鲀(Mola mola)、矛尾翻车鲀(Masturus lanceolatus)以及拉氏翻车鲀(Mola alexandrini)。
在对它进行测量的时候,研究人员惊呆了,因为这条翻车鲀实在是太大了,其长度达到了3.59米,重量更是达到了2744千克!这是迄今为止人类发现的最重的硬骨鱼,比此前最大的硬骨鱼——于1996年发现于日本海岸的一条翻车鱼(2300千克)的重量高出近1吨的水平!
根据目前的研究,这条巨大的翻车鱼头部有一个凹陷,并且有油漆的痕迹,看起来应该是撞到了人类船只的龙骨导致的。至于这个伤口是导致它死亡的原因,还是在它死后才出现的,目前还不得而知。
别看翻车鱼体型如此巨大,但它们的幼崽其实是非常非常小的。要知道,翻车鱼不仅是世界最大硬骨鱼纪录的保持者,也是产卵数量最多的动物纪录保持者。一般的鱼每次产卵也就是几十万粒、几百万粒,而翻车鱼每一次产卵可以达到3亿粒!
由此可见,即便体型巨大,它们产下的卵也大不到哪里去,幼鱼也是非常小的,孵化时长度仅2毫米,外形也更怪异(图三)。但它们的生长速度惊人,每天能长1斤,一般20~25年能够成熟,成年体型是幼年的6000万倍!
翻车鱼之所以产这么多卵,就是因为成活率太低。网上经常传言说翻车鱼心理素质差,看见同伴被吃掉会吓死、气泡进眼睛里导致压力太大被吓死……这些基本上都是谣言。但是,翻车鱼生存能力低却是事实,3亿枚卵中,大概只有30枚可以长到成年。
巨大的翻车鱼也有自己的天敌,偶尔也会被天敌捕食,比如海狮、虎鲸、鲨鱼或海豹。我们经常能看到一些海豹捕食翻车鱼的画面,翻车鱼身上一大块肉都已经被海豹咬掉了,却还在“淡定地”游泳(图四)……
不过,目前翻车鱼还有一个巨大的威胁,那就是人类。我们扔在海洋里的塑料袋很像水母,会被翻车鱼误食导致死亡。还有人类的渔网,也会缠绕在翻车鱼身上,使其慢慢死去。在人类的面前,似乎没有任何动物不是脆弱的……
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