中国古代，胖棉袄一样的“棉甲”，到底防御力有多少？

引言

许多人对于中国古代存在过的一种非金属铠甲——棉甲非常感兴趣，因为大家无法想象柔软的棉花如何能够制作成铠甲，如何能够防护武器的攻击。

但历史上真实存在的棉甲，确实可以做到这些。

棉甲

棉甲在中国最早出现在宋朝末期，元朝时慢慢发展壮大，等到明朝时，棉甲已经是明军北方边军最为常见的铠甲之一了，而等到清朝建立后，棉甲更是一跃成了八旗军的制式铠甲，与其形象牢牢挂钩。

但棉甲其实是存在好多种的，有全棉甲、布面甲、缉甲之分等等，影视剧中清军穿戴的那种盔甲，一般为布面甲，其用厚实棉布做衬，上缀有铁甲片，外面还蒙有一层厚实棉布，然后用甲泡加以固定，这种棉甲属于棉甲大家族的一员，可以称之为棉铁复合甲。

而狭义上的棉甲，单指全棉甲，就是纯用棉花和布匹制作而成的棉甲，外形和胖棉袄差不多，其之所以出现，与火器的大发展不无关系。

火器的发展，让传统金属札甲开始慢慢退出历史舞台，毕竟它们越来越无法防护铅弹的轰击，而且还那么重，让许多士兵不堪其苦，明代才子唐顺之在《武编》中就提到过，当时明朝边军面对铁甲的愁苦：

“边军劳苦。各边军士役战身荷锁甲、战裙、遮臂等具共重四十五斤，銕盔、脑葢重七斤，项护心銕护脇重五斤，弓撒箭袋重十斤，腰刀三斤半，蒺藜骨朵重三斤，箭筒一斤，战勾连绵皮上下衣服共八斤，通计八十八斤半。”

而相比较而言，棉甲对比铁甲就有很多优势了。首先纯棉甲制作很容易，价格也非常低廉，最重要的是原材料易得，只需棉花、布匹和线绳即可，结构就跟胖棉袄一样，而这些材料在有着棉花广泛种植的中原地区，太容易获得了。根据历史记载，全棉甲是这样制作出来的：

“棉甲以棉花七斤，用布缝如夹袄，两臂过肩五寸，下长掩膝，粗线逐行横直，缝紧入水，浸透取起，铺地，用脚踹实，以不胖胀为度，晒干收用。见雨不重、霉鬓不烂，鸟铳不能大伤。”摘自《涌幢小品》
“南方（制甲）用绵布旧絮夹中，外纳作袄形。”摘自《兵录》

将这段话翻译成白话文来说就是：选用七斤棉花填入布匹当中，将其缝成夹袄（棉袄）样式，夹袄的两臂要超过肩膀位置五寸，下身长度要达到盖住膝盖的程度，然后用粗线将夹袄细细纳过，缝紧实后，丢入水中浸泡。等到夹袄完全泡透后，将其取出铺在地上，用脚不断踩踏，将其踏实，把它踩到不再胖胀，没有了棉袄的那种蓬松感为止，然后晒干之后，一幅棉甲就制作完成了。

棉甲头盔

这是最简单的纯棉甲制作方法了，后来人们还发明出了另一种制作纯棉甲的方法，其在制作时，需要先将原材料棉花浸泡湿透，然后用木锤、或是用脚踩踏，不断的反复拍打，使其变成很薄很薄的棉片，然后将多张（多达数十，甚至超过百层）这样的薄棉片组合起来，用线绳缀成很厚很实的棉布，最后用这种厚实棉布缝制一身铠甲出来。明末时，闯王李自成的“老营”里的骑兵就穿戴过这种棉甲：

“绵甲厚百层,矢砲不能入，一兵倅马三四匹,冬则以茵褥籍其蹄。”

棉甲头盔

相比于冷冰冰的金属铠甲（金属铠甲冬天甚至会结霜），这些由棉花制作而成的棉甲，重量很轻，防寒性和保暖性还非常好，特别适合气候寒冷的北方天气。而棉甲因为自身的柔软性和轻便性，使其穿上身后更贴身，不需要像传统铁甲那样量身定做（要不然会重量分布不均，无法长时间穿戴），更方便大批量生产。另外，棉甲在南方地区也有优势，因为它不会像铁甲那样遇水遇潮生锈腐朽，就算是泡水了，也不会生锈，甚至棉甲在泡水后，防御力还能够更上一层楼呢。

棉甲头盔

而除了上面所说的这些优点外，棉甲还有一个最大的特点，为它赢得了众多将士们的喜爱，那就是它对早期火器拥有很强的防御力，上文提到的“鸟铳不能大伤”，说的就是棉甲的这一特点：

“合用喷筒等烧帆焚橹，复用绵甲遮避箭炮。”摘自《明神宗实录》
“贼（播州军）前列马兵，衣绵甲，蒙毡衫，火箭及身不伤”。摘自《平播日录》

说起来，纯棉甲实际上和现代的防弹衣原理很像，因为其具有钢铁铠甲所没有的韧性，利用其材质吸收攻击物体的动能，由多层坚韧的长纤维组成的细密网络，对来自外界的冲力有着十分良好的吸收作用，这是全棉甲能够防弹的关键。

朝鲜棉甲

只是全棉甲对付三眼铳、快枪、火铳、鸟铳等早期火器，或是小口径火器时，还能拥有不错的防御力，但如果其面对的是日本铁炮等大口径大威力火器的近距离攻击时，棉甲对子弹的防御力其实也一般，不过也比铁甲强，只是全棉甲在面对锐器的攻击时有些力有不逮。

朝鲜棉甲

为此，明清时代的士兵们，为了提高自己的战场存活率，往往会在穿戴纯棉甲的同时，里面再穿一件铁甲，再戴一个铁头盔（或是铁甲外套棉甲），以加强防护，这种操作保住了许多人的性命，其中包括明军将领李如柏（头盔曾被子弹击中，幸亏盔中棉厚无事），可见棉甲防御力还是非常不错的：

“英明汗（努尔哈赤）之军士，先以重甲外披绵甲，盔外戴大厚棉帽者，在前执盾而进。”
“汗之军士，亦重披绵甲，手持斧斤，砍毁其台。”
“（川军、浙军）执竹杆长枪、大刀利剑，铁盔之外有绵盔，铁甲之外有绵甲。”
“（李如柏）头盔亦被铳击，幸有衬盔棉厚未至重伤。”
“未携弓箭，俱执丈五长枪及銛锋大刀，身着盔甲，外披帛被，头戴棉盔，其厚如许，刀枪不入，然我兵冲入尽杀之”。”

后金在和明军作战时，甚至会恐吓明军说，自己部队中装备有棉甲或者说棉甲马上就到，你们趁早投降。这意思就是告诉明军，我们装备有棉甲，不害怕你们的火器，趁早投降，省得我们再费力气攻打你们，反正我们装备棉甲以后，想输都难：

“我攻城军士、云梯、挨牌、绵甲已到，即行攻取之。乘我来攻之前，城来降之保其身命，与尔父母妻子完聚，岂不美哉。”

事实上，后金军队确实非常倚重棉甲，尤其是在攻城或是阵地战之时，其很多时候，甚至会等棉甲到了才会发起攻击，可见他们对棉甲防御力有非常高的认同。