地球上唯一“返老还童”的生物，但为了交配，它们放弃了“永生”

从古至今，人类一直梦想着能够永葆青春，返老还童，甚至长生不老。

关于这个梦想不管是身份高贵掌握着极高权势的人，还是拥有巨大财富的人，或是普通的老百姓都在为之寻找着。

寻找“长生不老药”

就连古时候的皇帝为了追求永生苦苦寻找灵丹妙药，却因为误食毒药不幸葬送了性命。

但人类可以通过一些现代医疗保养手段用来延缓衰老，但是能够做到真正意义上的返老还童是不可能的，毕竟这不符合人类生长的规律。

“吃了唐僧肉便会长生不老”

在中国很早就有关于“长生不老”、“返老还童”的各种传说，但这两个成语都带有浓厚的神话色彩，在《西游记》里的面描写都是各路“妖怪”都奔着“吃了唐僧肉便会长生不老”而奋斗着，还有在武侠小说《天龙八部》里的天山童姥，因为精通医术，精通暗器生死符，从六岁时开始练天长地久不老长春功，以致于永远都是幼童的模样。

但这些毕竟还是小说，人类还没有拥有掌握这门科技的手段，但在医疗技术不断提升下，人类的平均寿命早就得到了提高。

灯塔水母

“长生”或许对于人类来说是一个很难实现的梦想，但自然界无奇不有，就在地球上有一种生物就拥有这种能力，它也是地球上唯一可以“返老还童”的生物，这种生物就是——灯塔水母。

关于会返老还童的生物——灯塔水母

水母的外形梦幻美丽，在海洋馆看到水母会得到内心的治愈，水母属于动物界刺胞类的一员，水母又分为了珊瑚纲、水螅纲、钵水母纲，而灯塔水母就是其中的水螅纲的，有且仅有它们能够做到“返老还童”。

水螅结构

灯塔水母是一种小型水母，直径只有4-5毫米，身体透明，虽然体积较小，但胃口不小，胃的横断面是一个特殊的十字架，热爱捕食的它们，平常以甲壳类、多毛类、浮游生物等和一些小鱼为食，是一个典型的肉食爱好者。其名字的来由是因为身体形状像一个钟，身体透明却能看见红色的消化系统，神似灯塔，故而得名。

美丽的灯塔水母

灯塔水母主要分布在加勒比地区的热带海域之中，在那时远洋的商业发展快速，灯塔水母经常被卷入远洋航船的压舱水箱里，在船行中远洋船舶排放的压舱水，再加上人类的航海活动越发频发，使灯塔水母逐渐散布至其他邻近海域，最终扩散到世界各地。

“返老还童”并不等于永生

灯塔水母拥有的这项特殊能力其实在生物界已经是众人皆知了，也正是因为这项特殊的能力，受到世界各地的媒体关注，引发了生物学家的研究热情，也引发了网民们的兴趣。

再加上一部分媒体的炒作吹嘘和网友们的盲目跟帖，让灯塔水母一时之间推上了舆论的顶峰，网络上也出现了积累的讨论，让不少人开始相信“长生不老”、“返老还童”这些传说...

但看似神奇的特殊功能真的能做到永生吗？是否有科学依据进行佐证？是否具有真实性？

对此，我国中山大学生命科学学院动物学专业徐润林教授在查阅大量国内外文献资料后，从严谨的科学角度出发，解答了这些疑问，揭露了背后的秘密。

“返老还童”的技能怎样施展？

在揭露背后秘密之前，先来简单介绍一下，灯塔水母怎样得到“长生”和神奇的特殊功能“返老还童”是怎么施展的吧，主要表现方式分为了两种。

• 1、无性繁殖

灯塔水母在无性繁殖的过程中，会在这个阶段首先将自己的细胞转化，让自身变成一个胞囊，然后从这个胞囊再继续成长发育成水母的原始生命形态“水螅体”。

水螅纵剖面图

《国度地舆》报道指出，在这个过程中，灯塔水母全身的细胞城市进行转化，此中肌肉细胞会转化当作神经元细胞，这一个水螅群将再次发展当作几百个几乎和以前的当作年灯塔水母DNA一致的水母。

简单来说就是，用自己克隆自己，克隆无数个自己，这样的操作，让“长生”变得看似很容易了。

• 2、“转化”成水螅体

先来简单说一下，水螅体和水母体。它们是刺胞动物门动物生活史中的两个存在形式，具有不同的生理结构和型体，是两种不同的生活体态，并不能代表它们是幼体和成年的关系，也没有相关科学依据可以证明。

而这一种就是真正意义上的“返老还童”了。

在1996年的时候，意大利的研究学者皮拉伊诺以及自己团队的成员对灯塔水母进行了实验，实验对象为400支不同发育状态的水母体灯塔，他们用改变环境的方式进行实验。

实验是让灯塔水母经历饥饿，改变生存环境的水温，时而升高时而降低，或者是降低水的盐度、造成机械创伤等。在这些人为的干预下，400只灯塔水母全部出现了转变成水螅体，身体呈现出更年轻更健康的状况。并且参与实验的400只灯塔水母全部存活。

在这实验结束后，研究结果被报道后，引发了广泛的讨论，根据皮拉伊诺等人的结论来看，灯塔水母是从成年转变成幼年，然后重新发育生长，例如人类从18岁退回到10岁甚至3岁的状态，这样就能永葆年轻做到永生了吗？

灯塔水母可以永生吗？

除了上述说到的无性繁殖，其实灯塔水母大多数时候的选择都是有性繁殖。与伴侣进行交配繁衍下一代，但一旦经历了有性繁殖的交配后，再也做不到“永生”，尽管它们拥有特殊能力，但为了下一代也愿意放弃“永生”，抛弃了自己长生的特权。

形态转变只是生活状态

就在皮拉伊诺等人的实验结果被报道后，灯塔水母能“永生”的消息开始被人疯狂传播，甚至添油加醋地进行炒作，让不少网友信以为真，并坚信人类一定可以掌握这项特殊能力，给医学界增添了无尽的压力。

但在我国中山大学生命科学学院动物学专业徐润林教授经过详细认真的研究后，指出了其中的奥秘。皮拉伊诺等人只是将水螅体简单地认为那是灯塔水母幼年时时期的状态，但灯塔水母是属于刺胞动物。

大多数刺胞动物的生活史中都包括两个基本的形态阶段：一个是水螅型，一个是水母型，这两种形态是可以交替出现的。而且水螅型和水母型这两种不同形态体，并不具有幼年、成年的区别，只有生活史中哪个阶段占较多时间比例的差异。

刺胞动物的水螅型

且按照严谨科学的生物观点，每一个生物体都是有一个由生到死这样一个不可逆的过程，如果灯塔水母的“永生”真的出现，那生物学的基础规律就会被推翻。

徐润林教授也对皮拉伊诺等人实验结果提出了质疑，如果灯塔水母真的能永生，那么形态转变应该是不限次数的。就目前来看，人类所有关于灯塔水母的实验研究文献中都没有清楚交代灯塔水母的形态转换，到底是不是无限的。那怎么能单凭一次成功的形态转换，就断定灯塔水母能永生，这个结论显然不够严谨。

关于皮拉伊诺等人对400只灯塔水母的分化转移诱导，其实在它们现实生活的极少会出现那样的情况，所以也不能只针对实验室里的研究结果以偏概全。所以关于“永生”这样的说法可能只是基于一个不严谨的科学实验以讹传讹的不实结论。

但是可以被肯定的是，灯塔水母拥有极强的适应能力和再生能力，尽管身体受到伤害也能再生。其实还有很多低等动物都具备再生能力，比如人类熟知的蚯蚓、壁虎以及即使身体被分裂成无数个部分，也能进行再生，再一次完美的形成一个新的个体的扁形动物涡虫。

蚯蚓结构

享受当下

“明天和意外不知道哪一个会先来”，所以每天所做所想的应该是珍惜当下。

即使真的能拥有“长生不老”之躯，“返老还童”之特殊能力又能如何呢？想要的东西或许能得到，但想留在身边的人却不一定，那又有何意义呢？

人这一生，说来短暂实则漫长，在这漫漫岁月里，只要及时行乐，享受当下幸福的时光便是极好的，不要去过度担忧焦虑未来还不确定发生的事，为自身徒增烦恼罢了。

拥有重生能力的生物有很多，灯塔水母较为强大而已，但并不代表着它们能永生，它们也会到生命尽头的那一天。而且大多数灯塔水母都会选择有性繁殖，从而放弃“永生”，那人类是否也不该执着于寻找“长生不老”？

科技的发展速度也是有目共睹，或许在不远的将来，随着无数次的科研实验，灯塔水母的这项特殊技能能被人类所掌握。但这一切还没来临的时候，只需要过好如今的生活，不再随波逐流，盲目从众去相信那些未被科学证实的传说。

要好好生活，做好自己的人生规划，毕竟目前每个人的人生只有一次，一定要好好珍惜时光把握机会，不要让自己留下过多的遗憾。只要心态放平，你就永远年轻。