刘淑芬
刘淑芬,海昌硖石镇人。少年时父母早丧,尚未娶妻,喜欢读书,又好击剑,非常倾慕书里侠肝义胆的剑仙,常常以游侠自诩,背地里却受到乡里人的嘲笑。他家本来有几十顷良田,自给自足尚且有余,但是好挥霍,又愿意周济贫苦,装可怜占他便宜的,也不细问,慢慢的家道中落。后来,他干脆卖了田地房产,带着金银,出去游荡,时常幻想创一番大事业出来。
到了扬州,他喜欢上了一个叫嫣云的妓女,流连忘返,一掷千金,最后囊中羞涩,还是恋恋不肯离开。鸨母非常厌恶,经常旁敲侧击的说些嘲讽的话。刘生对嫣云说:“我来的时候,带了上万两银子,现在所剩无几,哪里去了,别人不知道,你是知道的。这几个月来,只要是你有所要求,我没有不尽力达到的,现在鸨母如此相待,我该怎么办?”嫣云哭着说:“这里岂是好男儿长久之所?我箱子中积攒了五百两银子,你拿去,到京师先筹措一个小官职,以你的才华和人品,不愁将来出人头地,我会在这里等你。”刘生感慨的说:“都说勾栏中没有真情,你可真是女子中的郭解啊(郭解是汉代游侠)。我自当努力向前,你等我创下一番事业,回来赎你出这火坑,到时候给我掌管家事,肯定不是那些寻常女子所能比拟的。”第二天,嫣云拿出银子,又准备了干粮,把刘生的衣服行李缝的结结实实,安排了宴席,找来姐妹作陪,又弹琴一曲,挥泪分别。
刘生出发后,一路意气满满,却又柔情百结,不时的给嫣云捎些书信和胭脂粉盒之类。到了京城,遇到故友李海帆,也是一个豪士。先于刘生到京城一年,在吏部上下打点,已经有了些根基。二人同店入住,李劝刘生捐一个官职,并且借给他一千两银子。交到官府检验的时候,嫣云的五百两银子,却是假银,官员厉声喝问银子的来源,李生实话实说,幸亏李海帆从中斡旋,不然就会有牢狱之灾。这时刘生恍然大悟,嫣云的种种做法,不过是为了让他赶紧离开。不由拔剑砍向一块石头,说:“我堂堂男子,被一个女人玩弄于股掌,还有什么脸见人,此仇必报!”
捐官的事情是行不通了,钱也没了,刘一时神情郁郁,不知道干什么好。李生对他说:“听说玉泉山吕公祠中来了一个剑客,的确是个异人。神态修伟,秦地口音,经常用手指空中的飞鸟,鸟就落地。你何不去拜访他?”刘生很高兴,第二天就到西山寻访。路过望湖亭的时候,看到湖水澄鲜,浮光荡影,湖光山色中有一人坐在亭子中,正把双剑抛到空中,忽起忽落,挥动自如。刘生上前拜见,那人收剑回礼,问答之间得知,此人就是李生所说的剑客,自称姓濮阳,字欧冶。看他收剑时,异常迅速,三尺青锋,藏于袖底,因此问道:“剑与人能合一吗?”那人说到:“剑术达到顶峰,自能人剑合一,但是看你身有侠骨,但面带杀机,虽然可教,但怕你破戒。这样吧,你如果真的想学剑,现在我就教你些皮毛。”接下来,刘生就和这个剑客学了四十多天剑。有一天,欧冶说:“我有事要去峨眉,你如果想学有所成,就在这等我。”第二天,就离开了京城。
师父走后,刘生日夜练习,不敢有一天间断,随着剑法的熟练,逐渐也有了些新的感悟。一天早晨,正舞的酣畅淋漓的时候,忽然有一只白猿到来,手里拿着八角铁楞,和刘生对搏。不一会,刘生的双剑就被白猿夺去,他正要空手上前拼命,白猿忽然扔了双剑,一跃而去。自此,白猿每天都来,互相搏击了一年,刘生偶尔也能夺下白猿的铁楞了。
有一天,师父回来了,先是夸奖刘生剑术的进步,然后又说:“你的剑术可以横行天下,少有匹敌了,但是还没有达到顶峰。你想不想学全呢?但是要想学全,就得承受三无的厄运。”刘生问何为三无。师父说:“无子、无财、无爵。孑然一身,贫无立锥之地,且被世人所唾弃。”刘生说:“我本无牵挂,经历变故后,对红颜与功名也没有了兴趣,现在唯一想的就是学成剑道。”于是师父教给了他人剑合一的剑术,能飞剑伤人,又能纳剑于口中。自此,刘生的剑术出神入化,就是铜墙铁壁也不能阻挡。
后来,刘生拜别了师父,游历天下,因尘心未了,又到了扬州。看到笙歌艳舞,忽有所感,又去了嫣云的旧所。却看到桃花依旧,人已不知归于何处,就暂且放下。一日到平山堂观芍药,忽见几个无赖纠缠两个女子,仗义解救,却是嫣云姐妹。嫣云无地自容,千恩万谢,邀到家中小坐。刘生一路隐忍,到了屋里坐定,斥责说:“你用假银子,差点害了我的性命,为什么这么狠心?”嫣云初见刘生时,一时惊慌,现在已经缓过神来,就百般强辩,最后不能自圆其说,一时恼怒,讥讽谩骂撒起泼来。刘生忍耐不住,忽然一挥手,嫣云身首分离,香消玉殒。众人大惊,立刻报官,刘生也没逃走,来到府衙,详细的陈诉了事情的始末。知府喜欢他的耿直,暂时先押解入狱,想要设法替他减轻罪责。第二天,狱卒来报,刘生以脱狱不知去向,知府也就不在追究。
又过了一年,知府告病还乡,途经山东境内,遇到几十个强盗,呼啸而来。知府和仆人都吓的面如土色,忽然有一个壮士从树林中走出来,手一挥,一道白光闪过,强盗首领横尸于地,众强盗四散奔逃。壮士上前对知府说道:“我即是手刃嫣云的刘生,一年来深自愧疚,今日特意来向故人一抒胸臆。想那嫣云,本自烟花女子,重财轻义是其本性。我初沉迷,以是不该,后又一时气愤,仗剑杀人,更是错上加错。现已被师父逐出门墙,难列仙班。愿世人以此为戒,勿近那章台之柳。我去矣!”说完,步履飘飘,转瞬不见。
编译自《淞宾琐话》,有改动。
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