少年们在接受了最基础的文字教育之后,就要学会如何运用这些文字,而除了写一写小作文之外,最好的办法就是阅读。我们对于小学之后的孩子,总会让他们阅读中国最为经典的名著。
而这些名著之中,阅读频率和传唱度最高的,就莫过于四大名著了。这四本书不说大家也都知道,就算没有人全部读完过名著本身,但是,好几个版本的与此相关的影视剧改编版,都是大多数中国人的童年。
但鲜有人知的是,最初的文学经典不只是四大名著,而是六大名著,建国之后才有了现在的形态。那么,为什么要将六大名著改为四大名著呢?其实被淘汰下去的两部著作,也是人人皆知的。
原来的六大经典
如今,我们对于古代文化的了解,其实大都是当时的主流文化。我们觉得,古代封建社会王权对于人们的思想禁锢太过严重,人们也没有什么像样的娱乐方式。其实并不是这样的,只不过是当时人们普遍受教育程度低,因此,能读书、会读书的也没有多少人。
然而,当时并不是没有什么娱乐方式,古代也有很多优秀的小说作家。例如吴承恩、蒲松林等人,他们所创作出优秀的、各类型的小说,到现在都具有非常高的传唱度。
正是在这种气氛下,千百年来的沉淀为我们筛选出了六大经典奇书,这也就是最初的六大经典文学名著。它们分别是——《西游记》、《红楼梦》、《水浒传》、《三国演义》、《儒林外史》、《聊斋志异》。
这六本书不管古代还是如今,都是人们耳熟能详的著作。三国演义是古代军事和政治方面最为经典的著作,虽然是小说,但其历史意义丝毫不逊于正史。该书以魏蜀吴三国,在东汉末年合合分分的故事为背景,为我们展示了成百上千的鲜活的历史人物。
《水浒传》——农民起义类型著作的鼻祖。本书的时代设定在宋代,当时官府黑暗民不聊生。一百多位落草为寇的好汉,抛弃了打家劫舍的营生,在宋江“替天行道”口号的带领下,扛起了对抗朝廷的旗帜。
只不过,类似于清朝末年的太平天国起义,宋江所带领的这些人,也只不过是乌合之众而已。他们原本就是毛贼,到最后也落得被招安和全军覆没的结局。作者这本书基于自己的生活经历,对我们研究当时的社会现实具有很大的帮助。
《西游记》——中国人的童年经典。大多数中国人了解它,基本上是通过86版的电视剧,这本书以唐玄奘取经的故事为原型,为我们创造了一个独有的东方神话体系。
《红楼梦》——红学家们的“饭碗”。这本书完全是基于曹雪芹,对自己家族的兴衰理解而写出来的一本传世巨著。他把自己家庭的情况,附着在了贾史王薛四大家族上面,为我们展现了人情冷暖与社会变迁的残酷和现实。
《儒林外史》——讽刺小说巨著。吴敬梓的这本书以明朝为背景,因为清朝文字狱大的盛行,他也不可能冒那么大的风险。只不过,这本书放在明清两代都是很合适的。其中的故事,对于当时科举制度的弊端眼光独到、讽刺辛辣,实为不可多得的经典。
《聊斋志异》——志怪小说经典。蒲松龄作为落魄书生,回家之后开了茶馆,然后到处请人说故事。一来二去,这些故事就都成了他笔下的经典。最为熟悉的宁采臣和聂小倩的人鬼爱情故事,就是其中的经典,是传唱度非常高的一部志怪小说。
如今的四大经典
只不过随着时代的发展,我们对于后两本书不怎么提了,现在只有四大名著而不见六大名著。其实,这四大名著也不是谁封的,这是自然而然有了群众基础之后,慢慢地成为了大家心目中的经典。
1980年之后,我们就已经开始有了四大名著的提法了。以前,人们受教育程度低,这种类型的著作也不能深入人心。而八十年代之后,社会整体教育水平明显提高,为了弘扬我们老祖宗的传统文化,四大名著出现了联名出版的现象。
如此一来,大家也就都习惯了这种提法。究其原因,后两本书毕竟不是古代主流文化的产物。在社会影响之上,它们没有四大名著那么深远,因此,也就被慢慢地“淘汰”了。
再加之,《儒林外史》和《聊斋志异》的写作模式,跟四大名著有着明显的区别。四大名著的整体性和连贯性,相对于后两本书要强很多,它们都是根据一个时期内一连串的故事情节成书的。
而后两本书,不过是相同类型故事的合集,自然在流行度上面会打折扣。最后,它们两本书之中有很多片段,直接是采取故事讲述人的说法,在文学手法和语言修辞之上略有不足。
并且这两本书,在历史事实的基础之上志怪成分也比较多。当然,《西游记》的神话成分就另说了,这是其本身的特色。
结语
四大名著也好,六大名著也罢,都是我国传统著作中的一部分而已。中华民族的文明源远流长,在历史的沉淀中,流传至今的可不止这四本书而已。可以说,这几本书,是我们选出来做“代表”的文化经典。除了这几本书外,其他的例如《资治通鉴》、《史记》等名著,都值得我们去细细品读的。
但是,如果只是为了名著的头衔而去读书,就失去了名著本身的意义了。作为新时代的年轻人,我们在接受新思想的同时,不能忘记对老祖宗文化的传承和发扬,继往开来才是我们的文化本色。
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