巴拿马运河的来龙去脉

运河是人工通航河道，同时又具有极高的战略价值。

谁拿到了运河控制权，谁就扼住了运河连接地区的咽喉。

在这些具有重要经济战略意义的运河当中，有两大运河被并称为世界上最重要的捷径，一个是苏伊士运河，另一个是巴拿马运河。虽然中国的京杭大运河比这两条运河更长，但是目前的战略价值显然不可比。

▲苏伊士运河是世界航道的十字路口，巴拿马运河是世界桥梁。

今天我们来了解一下被称为世界桥梁的巴拿马运河。

巴拿马运河位于中美洲国家巴拿马，横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，是重要的航运要道，被誉为世界七大工程奇迹之一的“世界桥梁”。

巴拿马运河的存在大大缩短了太平洋到大西洋之间的航运距离，使来往的船只不必再经使南美洲南端的麦哲伦海峡，就能用最短的时间抵达目的地。

最早提出开凿运河设想的是西班牙，西班牙军官巴尔沃亚便前往该地建立殖民地。他偶然发现太平洋与大西洋之间竟只隔着地峡彼此相望，所以便提出了开凿中美洲运河（巴拿马运河）的设想。后来，巴拿马摆脱了西班牙统治，并加入大哥伦比亚联邦的。而西班牙的运河计划，也只能随着巴拿马的脱离而流产。

后来，法国的公司获得了巴拿马运河的开凿权，不过，由于种种不利因素堆积到一起，最终导致巴拿马运河公司的破产，而运河也只开凿了1/3就以失败告终。

再后来，美国为了控制运河区，一手策划巴拿马走向独立，为了感谢美国的帮助，巴拿马与其签订了不平等条约《海布诺瓦里条约》，条约中以1千万美元的低价，将运河区的永久租界权卖给了美国。

▲1914年8月，巴拿马运河试航成功

1999年12月，美巴举行巴拿马运河交接仪式，巴拿马运河正式回归巴拿马共和国。

巴拿马运河从一侧的海岸线到另一侧海岸线长度约为65千米。

巴拿马运河两端水位差大概是5-6米。

2016年6月26日，巴拿马运河拓宽工程举行竣工启用仪式。

运河组成

巴拿马运河位于北纬9°，北美大陆分水岭在该处剧降至其最低点之一。运河并不是如一般人所想像的由东向西横过地峡。而是在大西洋一侧科隆的入口向南通过加通水闸进到加通湖的最宽处；然后急转向东，沿一条大致向东南的航道到达太平洋一侧的巴拿马湾。其位于巴尔博亚附近之终点在科隆附近之起点的东南，相距约40千米(25哩)。与运河平行的交通设施有巴拿马运河铁路和博伊德-罗斯福公路。

船只从大西洋通过运河到太平洋时，先经由利蒙湾(Limon Bay)内长约11公里的进口航道到达加通水闸。在加通有连续3座水闸将船只升高26米(78英尺)，进入加通湖。加通湖系由查格雷斯河(Chagres River)上的加通水坝拦蓄而成，湖水源自阿拉胡埃拉湖(Alajuela Lake, 又名马登湖；由马登水坝拦蓄而成)，面积425平方公里(164平方哩)，水深14～26米(46～85英尺)不等，至甘博阿长约37公里(23哩)。切穿大陆分水岭的盖拉德人工渠就是从甘博阿开始的。这条人工渠平均水深约13米(43英尺)，延伸约13公里(8哩)至佩德罗米格尔水闸(Pedro Miguel Locks)。佩德罗米格尔水闸将船只降低9米(30哩)，进入高于海平面16米(52英尺)的米拉弗洛雷斯湖(Miraflores Lake)。

船只通过一条长约2公里(1哩)的水道，在米拉弗洛雷斯由两级水闸降低至海平面。运河的最后一段是挖掘而成的进口航道，长约11公里(7哩)，船只经此进入太平洋。运河全程的底宽至少150米(500英尺)；在加通湖，航道的宽度不等，介于150米(500英尺)至300米(1,000英尺)之间，而在米拉弗洛雷斯湖段航道宽度为225米(740英尺)。

巴拿马作为一个只有400万人口的小国，可人均收入却达到了1.3万美金，当然了，这其中绝大部分的收益都来自于巴拿马运河，巴拿马运河对国家的收入贡献多达60%。

事实证明，大自然的价值果然是无穷的，那些拥有丰富石油天然气和矿产的国家所获得的收益也全都要归功于大自然。

但是估计没有哪个国家可以像巴拿马一样，把大自然利用得如此成功，巴拿马也因为这条珍贵的巴拿马运河成为了全球仅有的一个可以靠“过路费”发家致富的国家。