北京
8月17日，佛罗里达州埃格林空军基地，玛丽·克拉克（Mary Clark）满怀信心地走向MH-139A“灰狼（Grey Wolf）”直升机。
她将完成MH-139A全员空军机组的首次飞行，这架直升机终于从早期概念成为现实。玛丽·克拉克隶属第96作战大队，她是“灰狼”计划的前端需求官，她表示：“这个里程碑的飞行代表了美国空军对‘灰狼’试飞的开始，我们现在可以为军方进行相关的测试，并进一步挑战极限，以确保我们能够向部队提供他们需要的直升机作战能力。”
“灰狼”在8月12日获得军用飞行资格时后，实现了这个里程碑。随着项目的推进，新的状态允许全空军机组对MH-139A的军用性能进行测试。在军方试飞开始之前，自2019年12月“灰狼”抵达埃格林空军基地以来，都是军方和波音承包商共同执行试飞任务。
在这两年半的时间里，军用性能的测试由第413试飞中队和美国空军全球打击司令部（AFGSC）第7支队承担，玛丽·克拉克就是该支队的前任指挥官。第413试飞中队是美国空军唯一的旋翼机研发测试单位。
玛丽·克拉克说：“在过去的两年里，我们学到了很多东西。这些经验让我们能够制定试飞计划，并节省出时间。我们已经掌握了一些我们不必在自己的项目中重新建立的基础知识。”
这架直升机在新的无线电呼号“狼人（Lycan）”，进行的首次飞行在杜克机场上空和周围区域，这是埃格林空军基地以北的辅助机场。这次试飞的任务是验证流程、检查清单、维护、应急程序以及机组人员的沟通和协调。
第7支队技术中士亚历山大·格雷夫斯（Alexander Graves）是2020年初与波音公司MH-139首飞机组，以及现在全空军机组的成员。这位中士说，他并没有在意自己的在“灰狼”历史中的地位，因为他曾经是首飞机组成员，现在还可以测试美国空军的最新机型。
前C-130装载主管格雷夫斯（Graves）说：“非常幸运成为‘灰狼’项目的一员，在我的职业生涯中，我从来没有想过自己会做这样的事。能够试飞我们一直在努力的东西，并看到我们在过去两年中投入的努力现在获得了回报，真的太有意义了。”
接下来15个月对四架MH-139A进行试飞，目标是验证直升机的安全性，并确定可以执行的机动和限制范围。这个阶段的试飞将确保MH-139A满足AFGSC对作战任务的要求，并确定用于构建战术、技术和任务的基本作战能力。
MH-139A将取代美国空军现役的UH-1N机队，在飞行速度、航程、续航时间、有效载荷和生存能力方面都有所提升。美国空军将采购80架，另外还有训练设备和相关后勤设备。该直升机将为美国空军的四个主要司令部和其他军种提供垂直空运和保障。
从那些不起眼的概念开始，到MH-139A的机轮离开地面， 玛丽·克拉克说这真是一个神奇的时刻，“从现在拥有并驾驶我们辛苦得到的直升机，真是非常令人满意。今天那些束缚都没有了，我们终于可以和‘灰狼’一起奔跑了。”
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