陕北、西北地区的“猫鬼神”是怎么一回事？为什么说养猫不吉利？

电影《妖猫传》自上映起就备受网友们的关注，据悉，在影片中，藏着很多的未解之谜，不少观众都直言有些看不懂，很多网友都非常好奇妖猫是什么，接下来随我一起来了解一下。

妖猫也叫“猫鬼神”，是过去我国陕北地区民间信仰的一种精怪，有点类似关东对狐仙（狐狸）、黄仙（黄鼠狼）、柳仙（蛇）等“保家仙”的崇拜。民间传说中，猫是一种具有灵性的动物，民间普遍相信猫有九条命，猫走近尸体会发生炸尸现象等，由此而衍生出猫的神性、怪性等，猫因此在民间受到普遍的崇拜和礼敬。

猫鬼神在我国陕西、山西、甘肃、青海很多地方都有信仰者，信徒不仅有汉族，还有藏族、土族、回族等许多少数民族群众。猫鬼神的信仰范围十分广泛，历史也十分悠久。

笔者在史籍《资治通鉴》卷一七八、《隋书》卷七十九中的《隋书·地理志》中见到这样的记载：隋开皇十九年（公元599年），“延州刺史孤独陀好左道，以奉猫鬼事，除名为民，乃诏畜猫鬼蛊毒厌媚野道之家，并投诸四裔。”延州，即今陕西延安附近，正是现在猫鬼神信仰流行的区域。

《太平广记》卷四百四十有几则猫作怪的记述。一则说“有卖醋人，畜一猫，甚俊健，爱之甚。辛亥岁六月，猫死，某不忍弃之，置猫坐侧。数日，腐且臭。不得已，携弃淮河水，既入水，猫活。某自下救之，遂溺死，而猫登岸走。”还有一则故事说的是“进士归系，署月与一小孩于庭中寝。忽有一猫大叫，恐惊孩子。使仆以枕击之，猫偶中枕而毙，孩子应时作猫声，数日而殒”。从以上情况看来，猫视乎有种神灵。死后摄活人的魂魄。笔者推测，这种猫鬼神信仰很可能是在后汉至南北朝时由西域传入汉地，后长期在我国西北广大地区传播。

旧时西北民间有不少人家奉祀“猫鬼神”，主要就是因为迷信其具有非同寻常的神力：

其一，认为猫鬼神能为供奉者敛财。很多地方传说猫鬼神白天在阁楼上睡觉，到了晚上就开始行动，往家里运送金银财宝、绫罗绸缎等。

其二，认为猫鬼神能日行千里，尤其耳朵特别灵，能很快找到失踪的人、牲畜和物件。

其三，据说猫鬼神还能为供奉人家守财。传说猫鬼神是个小气鬼，喜欢拿别人的东西，却决不让别人拿自己的东西。所以，大凡供奉猫鬼神的人家，乡邻们都不敢去借东西，甚至连他家的茶都不敢喝，怕猫鬼神报复。

从史料来看，猫鬼神崇拜的历史很久，早在隋唐之际，“猫鬼”在社会上就颇有影响。所以妖猫大闹长安城也确有史可查，毕竟长安就在今陕西。

而对于猫鬼神的来历，民间则有多种说法，其中流传较广的一种，认为是姜子牙在封神时，无意中将自己刁钻的老婆封为“猫鬼神”。但在实际民间信仰中，猫鬼神却具有浓重的巫蛊色彩。

如前所述，据说猫鬼神能给供奉它的人家带来财富，保一家之富贵；但同时，供养它也要十分谨慎，因为猫鬼神也是一种极为小心眼的邪物，稍有差池，得罪了它，反而会祸害自家。因此，一些在猫鬼神“帮助”下富裕起来的人家，由于担心猫鬼神突然变脸，往往选择施法赶走猫鬼神，以保永久富贵。

于是民间也流传很多降服猫鬼神的方法。比如，传说猫鬼神惧怕带有文字的东西，因为文字含有上天的力量；它尤其惧怕铜钱，因为铜钱上有文字和皇帝的年号。

所以，老百姓常在家中悬挂铜钱，以防范猫鬼神；或者将铜钱放在贵重物品上、拴在柜子的把手上，以防止受人供奉的猫鬼神来家中盗取财物。

从民俗学的角度说，猫鬼神信仰属于民间精怪崇拜（即万物有灵）中的动物崇拜行为，在原始社会，生产水平及其低的情况下，万物有灵占有重要地位，所以“猫鬼神”信仰得以形成和流传。

今天，随着科学的发展和社会的进步，民间对猫鬼神的迷信基本已经绝迹了。人们只偶尔在小说或影视剧中，能看到一些对这种旧俗的反映。不论是猫鬼神还是“五大门”，在历史上都曾经有着广泛的民众信仰基础。笔者相信，随着我们对这些处于信仰社会边缘地带的邪灵了解的深入，必将有助于我们增强自信，驱除鬼魅；也使我们能够更加完整地了解整个中国乡土社会的信仰体系。