迎来首秀！运油-20台海军演验证新战术，为中国空军奠定战略基石

【军武次位面】作者：乐乐

8月9日晚间，《央视军事》报道了东部战区空军装备的运油-20，保障其余兵力“长时间在空、持续封控”，以及使得“两架战斗机受油顺利完成后返回”等实战训练情况。使得刚刚公开不久的国产运油-20空中加油机，再一次成为外界关注的焦点。这款以国产运-20为基础打造的先进空中加油机，究竟能对国内海空军部队的空中行动，提供怎样的战略支援能力，就是一个很值得讨论的话题。

▲《央视军事》的相关报道截图

自上世纪50年代末期大型空中加油机成熟以来，已经有60多年的时间，各国都已经发展了相对适合自己的空中加油战术。但一件非常尴尬的事情是，到目前为止，美国军队装备的空中加油机总数，超过全球其他国家和地区空中加油机数量的总和。举个例子，仅美国空军装备的KC-135、KC-10A、KC-46A大型空中加油机总数，就超过250架，是毫无疑问的全球第一。而之前公认排名第二的俄罗斯空天军，则仅仅装备了20架伊尔-78空中加油机，并且其中19架都是苏联时代生产的旧式装备，仅有一架伊尔-78M-90A是在不久前出厂，美国空军空中加油机群的领先可见一斑。

▲美国空军的KC-46A大型空中加油机群

相比之下，我国在空中加油机领域起步较晚，上世纪90年代末期才在装备的轰-6基础上，先后改造了20余架轰油-6，与当时具备空中加油能力的国产歼-8D、俄制苏-27组合在一起，组建了国内第一批空中加油作战体系。客观地来说，这时我军空中加油系列其实只能基本满足训练需求，无论是轰油-6的数量、性能，还是具备受油能力的战斗机群，甚至是相关战术训练资料，都远没有达到全面应用的程度。

▲国内海空军装备的轰油-6

对于这种情况，国内当时并非没有意识，也采取了许多措施予以解决。比如在进入21世纪后，无论是国内自主设计生产的歼-10系列，还是仿制的俄罗斯“侧卫”歼-11系列，都搭载了空中受油装置，同时也积极与俄罗斯空天军等空中力量接触，通过联合训练等方式提高空中加油战术水平。当然，在这些之外最重要的一点，还是从俄罗斯引进伊尔-78大型空中加油机，解决最重要的硬件需求。在2005年，多家俄罗斯媒体报道了，我国以约15亿美元的价格，从俄罗斯购买4架伊尔-78和34架伊尔-76的消息。从日后来看，国内其实是希望通过38架大型飞机的采购（伊尔-78是由伊尔-76改进而来），打造一支保证需求的空中加油机群，甚至还希望借此掌握加油机的改造技术。

▲苏联时代生产的伊尔-78M

然而，俄罗斯当时其实并不具备量产伊尔-76的能力，其原本的战略规划是利用这38架订单，将分布在多个原苏联加盟国的伊尔-76生产线，重新在俄罗斯境内组装起来，实现中国与俄罗斯的双赢。但事实证明俄罗斯低估了重建伊尔-76生产线的难度，当初为确保38架订单而报出的价格又实在太低，因此其在2008年要求大幅提高价格。我国当时在反复研究情况后，认为这份订单已经脱离了原本的发展轨道，成本和技术风险也不再符合空军需求，最终选择放弃，转而向乌克兰购买了3架旧式伊尔-78。实际上就是从大规模采购伊尔-78机群并获得相关技术，变成了主要获得相关技术，再立足国产型号改进。

▲从乌克兰得到的旧式伊尔-78

2016年是国产空中加油发展的一个关键分水线，在这一年乌克兰终于完成了全部3架伊尔-78的交付，并且国产运-20也正式进入空军服役。最终，外界期待已久的运油-20在2021年12月亮相，空军在经过20多年的努力后，终于装备了能自主生产的大型空中加油机。顺便提一句，俄罗斯最后完成了伊尔-78的复产，但目前仅有一架的最新型伊尔-78M-90A采购价高达1.2亿美元，并且工厂还表示这是赔本生产，当时我军放弃38架伊尔-76/78订单的前瞻性眼光可见一斑。就目前来说，在运油-20开始服役后，其不仅能起到为战机进行加油，延伸作战距离、时间的经典作用，对于保证战机快速重返战场、增大弹药搭载量，也有明显意义。换句话说，在运油-20大量服役后，国内空军的战术灵活性已经有了翻天覆地的变化。

▲运油-20的作用非常关键

不过，国内目前在空中加油领域，仍然存在两个比较明显的不足。首先，就是硬管加油问题。作为一种能提高空中加油速度，并且降低空中加油难度的典型技术，硬管加油对各国空军都很有吸引力。不过，由于硬管加油应用的最基础条件，是大量搭载硬管受油装备的机群，因此，目前我国距离突破还有较远距离。事实上，即使在美国军队中，也仅仅是美国空军使用硬管加油，美国海军、陆战队出于作战装备性能考虑，仍然是使用软管加油方式。其次，国内战斗机群虽然普遍搭载受油装置，但像预警机、运输机、反潜机等辅助型号，就很少装备受油装置。即使是在大规模应用的轰-6机群中，也仅有最新式轰-6N具备受油能力。

▲具备空中受油能力的轰-6N

从这一点来说，运油-20的正式服役并不是结束，而是一个全新的开始，对于国内海空军而言，运油-20意味着一个稳定的空中加油平台，而不是轰油-6、伊尔-78这些存在种种局限的过渡型号。国内需要在之前的种种不健全基础上，尽快完成运油-20空中加油机群的组建，并完善其他型号的受油装置，以一种全新的空中加油作战体系，助力空军完成向战略空军的跨越。