马和人类／驯化

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【整理：马术微学院/老A，来自《马百科全书》】

马从早期被驯化到现在主要被用于休闲和竞技，是因为它们具质：良好的适应性。

最开始人类将马视为猎物，后来才意识到它们还有其他用途。

马的驯化是一个渐进的过程。最初捕，人们猎野马作为食物。接着，人们意识到，可以以把马圈养在围栏里以供人们食用。然而，那个时候人们既没学会控制马，也没有学会照料马。直到人们学会控制马，才算完成了对马的驯化，这个时候，人们才开始关注它们的福祉，因为它们只有保持健康，才能更高效的工作。

初期

人们在捕猎马以获得它们的肉和皮时，很可能偶尔活捉一些小马驹，随后这些小马驹很可能与人类生活在一起。然而，直到大约6000年前，养马才比较普遍。

马被驯化的最早证据发现于东欧（现在的乌克兰）、俄罗斯西南部和哈萨克斯坦西部的大草原上，马是食草动物，生活在这些地区不足为奇。居住在这里的人不是农民，仅靠狩猎他们无法度过严酷的冬天﹣无论定居点的规模有多大。大量的考古学证据表明，他们养马的目的是将马作为食物，和捕猎马的目的是一样的。在这些地区发现的大部分动物骨头都是马骨，其上有明显的屠宰痕迹。在这些地区还发现了一些其他证据，比如非常可能是用来饲养马的围栏，以及陶器残片上残留的马奶蛋白。

当人们开始养马时，他们学会了控制马。起初，这种控制非常有限，最常见的控制手段可能是通过暴力手段而不是通过训练。马也几乎没有什么福祉。然而，随着马在人类生活中发挥的作用越来越重要，人们认识到照顾好自己的马和训练它们一样重要。

用于拉车

驯化马的方法逐渐传到了越来越多的地方，再加上原始农业的出现，农民们开始种植庄稼，马开始被作为耕畜。与牛相比，马的优势在于：它们更吃苦耐劳，并且它们不需要休息来反刍。公元前3200年，车轮被发明出来了，马对人类社会的作用也随之越来越重要。除了可以耕地，它们还可以拉货车。早期的木制车辆由实心的车轮和两轮之间的一根木杆构成，可以将两匹马简单地套在木杆上。这种做法不能对马进行精准控制，限制了车辆的灵活性，而且那时候的车辆缺少一根可旋转的轮轴，这导致车辆转弯非常困难。因此，当时最常见的交通工具是两轮马车，而不是四轮马车。

人们还发现了被驯化的马的另一种用途：若干世纪以来，马一直被用于战争。起初，它们只是被简单地当作运输工具，把人和武器从一个地方运到另一个地方。在公元前1900年前后，人们发明了辐条轮，它使车辆变得更快更轻，因此车辆开始用于战争，战车出现了。人们在原有的拉车的一对马两侧又各增加了一匹马，这极大地提高了车的速度和动力。波斯和中国的军队还把大镰刀（长达1米的、与地面平行的刀刃）固定在车轮的轮上，作为武器。这种战车的主要缺点仍然是灵活性很差。要想成为有效的武器，战车需要足够的空间来转弯，因此战争必须在平坦、空旷的野外场地进行。

在青铜器时代，人们把金属水勒和缰绳系在一起，这种方法虽然能更有效地控制马，但这种水勒在马的面颊部位有刺，表明人们仍是通过让马感到疼痛来控制马。当士兵们能够在马背上有效战斗时，战车就被骑兵取代了。

骑马

最初的时候，因为人骑在马上很容易被击败，所以那时候骑在马背上作战并不常见。可能在很早的时候就有人骑过马（和驴），但是直到公元前1000年前后骑马才成为一种常见的活动。那时的马很矮小。人们往往是骑在光光的马背上或者只用一个简单的鞍垫。没有肚带，所以骑手们不太安全，也不舒服。

金属水勒能让人们更好地控制马。到公元前3世纪时，中亚的弓箭手们就能够在马背上熟练作战，赢得战争。罗马帝国晚期的骑兵是最早使用树形马鞍的骑兵。此时的马鞍没有马镫，但有各种各样的突出部分，可以让士兵们抓握以支撑身体，使他们更安全，这也使得土兵们使用其他武器成为可能。

脚蹬最早出现在公元4世纪初的中国。可能在有些地方已经有人尝试在马镫上使用一些比较软的材料，但没有流传开来。马镫的出现为现代马术铺平了道路。最初的马镫仅一侧有，只是方便人们上马。大概是因为现在的马身形变得高大了，有些可能超过147厘米（14.2掌），后来出现了两侧的马镫。这不但使骑手更加安全，还使他们更加灵活，允许他们在马背上站立或者做趴伏等动作。到这个时候，马已经成了军队和农民的必需品，骑马和乘坐马车也越来越流行，马在人类生活的各个方面的作用也越来越重要。马具有如此重要的作用，因此有必要对它们进行适当的照顾。

马的护理

知道如何保持马的健康，并使它适应所需要做的工作，是完成驯化的关键一步。在公元前9世纪亚述人的带状石雕中，有一些与护理马和杂交育种有关的图案，这是已知的最早的证据。石雕清晰地展示了喂养马和给马刷毛，以及骡子（通过公驴和母马杂交而得）被作为驮畜使用的情景。

可能是需要对马进一步控制导致了对公马进行阉割的做法，据说斯基泰人早在公元前8世纪就开始这样做了。这可能是因为这样做可以让马在战斗中更易控制：与未阉割的马相比，阉马的表现更好。

马的奔跑速度也很重要，速度与呼吸的关系在很早的时候就已经为人所知。裂鼻术的目的是通过增加进人肺部的氧气量来提高马的奔跑速度。尽管在大多数地区人们已经采用了更有效的外科手术，但在一些国家现在仍有人在需要时会采用这种做法。

在野外，马蹄会受到正常的磨损，坚韧的角质为马蹄提供了足够的保护。然而，在马被驯化并为人类工作后，如果想让马保持健康就需要对马蹄进行额外的保护。目前，保存最早的马蹄铁发现于罗马，底由金属制成，用皮带系在马蹄上。用钉子固定的马蹄铁出现的时间要晚得多﹣在公元10世纪﹣但到了中世纪，这种马蹄铁在欧洲大部分地区就很常见了。

针对特定任务对马进行育种是一种相对较新的技术。不同的地区都有表现出独特特征的马，渐渐地有人产生了这种想法：可以通过育种繁育出最适合从事某种特定任务的马，比如挽马。这反过来又导致了品种标准的发展。封闭的血统登记簿只记录一个品种的纯种个体，它们必须符合品种标准的规定。血统登记簿在最近几百年才开始出现。

现代马

在若干个世纪中，马是我们生活中必不可少的伙伴；但到了现在，在许多国家，它们只用于竞技和休闲。马的品种和类型有数百种，从203厘米（20掌）高的大型重挽马到30厘米高的小型马，不一而足。它们从小马驹时就被控制得很好，且通常是经过精心训练的（不是通过暴力和恐吓的方式），能心甘情愿地为人类工作。

现在，在骑乘、驾驶和照顾马匹时使用的设备种类繁多，并且随着新材料和新款式的出现，这些设备还在不断完善。喂养马并让它们保持健康现在几乎已经成为一门科学，正如对马的行为的研究一样。马的护理通常由一个团队来共同完成，包括马主、饲养员、驯马师、兽医、牙医、整骨师和按摩师等。我们与这种奇妙的动物的关系是从一万年前在乌克兰草原上开始的。