这群人的贪墨，已经到了天子可欺的程度

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　　1900年，慈禧叫内务府太监买100只皮箱，太监答：“要六千两”，按照今天价格折算下来约需120万人民币。

　　军机大臣阎敬铭心想，这内务府也太黑了，于是上奏慈禧：“按照现在的市场行情，每只皮箱子不过6两”。

　　慈禧当然知道内务府从中渔利，但也质疑阎敬铭的说法：“恐怕也没有这么便宜吧”。

　　阎敬铭坚持六两已经是往高了说。

　　估计慈禧也是被他聒噪烦了，便说既然如此，我给你六百两银子，半个月之内，你给我买一百口皮箱来。

　　当即，阎敬铭派人带着银子去买皮箱子，本来想100只数量虽然不少，但多跑个三四家，诺大的京城还买不起100只皮箱子吗？

　　谁知下人回禀，市场上所有的皮具店和作坊都关门了。

　　阎敬铭大怒。亲自跑到当时京城销售皮箱的“集散地”——骡马市大街，敲开一家皮箱店的门，老板才唯唯诺诺地道出实情，原来内务府的太监命令所有皮箱店半个月内不许开门，如有违反，以后买卖也就不必做了。

　　阎敬铭万万没想到，自己半个时辰前领的差，内务府不仅探知得一清二楚，还能提前一步给搅和黄了。

　　站在菜市口东边的骡马市大街上，望着整整齐齐上了门板的一排皮箱店，阎敬铭不免目瞪口呆。

　　往来的行人看着这个身穿一件破旧烂麻衣的小老头儿一副可怜巴巴的样子，未免有些同情，也有些认识他的人在掩口偷笑，低声议论他的不识时务与自取其辱。

　　阎敬铭有些茫然，作为晚清历史上最杰出的理财专家，他清理户部积弊，整顿天下财赋，以其貌不扬之形表，行心雄万夫之作为，无往而不胜，如果不是他的清刚激烈，则不说同光之治难成，大清命数也早完了。

　　而作为备受慈禧恩宠的大臣，奉了懿旨去“买皮箱”，却居然反复周折、费尽心机也没有成功，这到底算是怎么一回事呢……

　　阎敬铭心想，内务府的手再长，伸不到天津吧。他委派自己最可靠的一个亲随，给天津道台捎去一封信，请他帮忙在天津采买皮箱，务必在半个月内回来。

　　等半个月的期限到了，却连人带皮箱带那六百两银子，连个鬼影子都没有见到。

　　没看到箱子的慈禧讥笑：“这点小事都办不好，枉你还在军机处”。

　　原来，派去买箱子的亲随收了内务府秘密赠送的一千两银子，带着给天津道台的信，早就不知道跑到哪儿去了。

　　上面这个故事来源于《南亭笔记》，这是一本记录清代名人轶事的笔记，具有一定的真实性。由此可见，即便是慈禧，也对内务府无可奈何。

　　那内务府究竟是做什么的呢？

　　内务府是清朝特有的管理内部事务的机构，主要是负责伺候皇家。事实上，被内务府拿捏的也不止慈禧一个。

　　就拿鸡蛋来说。

　　乾隆吃一枚鸡蛋要10两，按照《清会典》记载计算，在当时，10两银子可以买1500斤优质大米。

　　道光吃一枚鸡蛋要30两，清晚1两银子的购买力约合现在人民币150-220元，也就是说一枚鸡蛋大约要6000块，难怪皇帝也直呼吃不起。

　　光绪时，开价则是三十四两，光绪对翁同龢感慨鸡蛋是“贵物”。

　　除了鸡蛋，皇帝们吃的其他食物，同样是天价，而且远比鸡蛋贵。

　　道光年间的一天，道光忽然想喝年轻时在宫外喝过的一种粉汤，便把制作方法告诉了御膳房，让他们烹调。

　　内务府上言，说按照这种方法制作，需要花六万两另盖一座厨房，而且为了维持这一厨房，每年还要再花一万五千两银子。

　　道光是出了名的节俭。听完皱着眉头说：“哪用这么费劲？前门外有一饭馆，能做此汤，每碗只要四十文钱，每天让太监去买一趟就是了。”

　　他吩咐完毕，原以为能喝上汤了，结果没几天，内务府又来禀报，说前门外的那家饭馆已经关闭了。

　　道光叹息道：“朕向不为口腹之欲，滥费国帑，但朕贵为天子，而思食一汤不能得，可叹也！”

　　光绪年间，光绪的瑾嫔家人送进宫里几个馒头，光绪正好在瑾嫔的宫里，吃了觉得很香，就对瑾嫔说：“你家自制的面点这么好吃，为什么不经常进奉到宫中呢？”

　　瑾嫔只能无奈地苦笑，皇帝哪里知道，由于“宫门守监，吃拿卡要”，就往内廷进奉这么几个馒头，“所费逾百金矣”！

　　除了吃食上，内务府在其他方面也是“大坑特坑”。

　　内务府初具规模，下设七司三院。广储司、都虞司、掌仪司、会计司、庆丰司、营造司、慎刑司、上驷院、武备院、奉宸苑，其职能与国家机构中的六部相对应

　　咸丰年间，上书房的门坏了，内务府提议换个新门，咸丰牢记父亲道光的教诲要节俭，所以否定了内务府的提议，说修修还能用。

　　谁知，门修好了，内务府报价5000两。这在房价飙升的咸丰年间，这修门的价钱都买个七八套小四合院了。

　　所以，晚清有民谣：“内务贪，太守肥，三千太监三千贼；房新、树小、画不古，此人必在内务府。”形象生动地讽刺了内务府的贪墨之害。

　　其实，清初的内务府贪墨并不严重。

　　比如康熙还曾经专门表扬内务府：“明朝皇宫，一个月要花1万两。现在，朕的内务府很会持家，所有花用一个月才5、6百两，再加上一些赏赐，千两也就够了”。

　　看看康熙那会儿一个月的花费，都不够乾隆吃鸡蛋的。为什么前后差距会如此之大呢？

　　这跟内务府的收入来源有着密切的关系。

　　康熙年间，内务府的收入主要是靠户部拨款，来源单一且有限。而且清初采取了一系列减税的政策，户部收不上来税，自己日子也紧，能拨给内务府的自然就更少了。

　　到了雍正年间，他规定：“凡是查抄官员家中财产，先进内务府的口袋，再由皇帝统一调配。”

　　此外，盐业、矿业的税收也大部分归了内务府，内务府的收入来源和数量都大大增加了，日子突然好过了，竟然有了大量结余。

　　雍正是个会过日子的皇帝，想着“钱要用在刀刃上”，规定内务府结余的钱要交给户部，或者视情况发给其他单位使用，别让钱闲着，最大效用发挥钱的作用。

　　至此，内务府中开始出现了虚报、贪墨等各种问题。

　　到了乾隆年间，问题就越来越严重了。乾隆是出了名的爱花钱，六下江南，花了两亿多两，一下子把内务府花空了。

　　皇帝没钱怎么行呢？于是开始想各种办法收费，甚至还发明了“议罪银”，一下子为内务府贪墨找到了好渠道。

　　从此，内务府势力日益壮大，尾大不掉。回到前文，慈禧当然知道内务府有猫腻，她也下令彻查。

　　可是越查越心惊，越查越生气，越来越多的官员为内务府说好话，就连恭亲王奕䜣都劝她算了，最后这个调查也就不了了之了。

　　为什么慈禧和皇帝都拿内务府没办法呢？

　　其一，内务府掌管皇家事宜。整个紫禁城人家管着，皇帝也不得不迁就一二。

　　其二，皇帝不通庶务，难免被内务府糊弄。

　　其三，内务府一般都是由皇帝亲信掌管，内务府总管大臣常常是亲王贝勒，都是皇帝的自家人。乾隆宠臣和珅就做过好几年的内务府总管大臣。皇帝自然也就睁一只眼闭一只眼了。

　　买不了的皮箱、吃不起的鸡蛋、喝不上的粉汤、吃不到的馒头……

　　倘若这些事情发生在小民身上，犹可理解，但贵为天子却只能任宵小之徒蒙蔽欺侮，甚至明知其奸而只能忍气吞声。

　　这似乎从另一个角度说明：腐败对一个国家的危害是全方位无死角的，无论腠理、肘腋还是腹心，只要你挡了它的路，它就敢截你的胡。