如果罗马帝国赢得条顿堡森林之战，历史会有何不同？

公元 9 年的条顿堡森林之战是罗马征服日耳曼尼亚企图的终结。当阿米尼乌斯的联合联盟用三个罗马军团的骸骨将森林夷为平地时，罗马的力量如此削弱，以至于无法在莱茵河以外的地方进行进一步的努力。年老的奥古斯都大帝被这最终彻底的失败所逼疯，这将永远摧毁他的遗产，他哭着说：“昆蒂留斯·瓦鲁斯，我的军团在哪里？”

不过，不是真的。
由于奥古斯都的辛勤工作和改革，罗马帝国庞大而强大。它的军队是世界上规模最大、训练最精良、装备最精良的军队。失去三个军团当然是损失，但可以随意组建新军团和新装备，并迅速更换失去的东西。除了罗马人的迅速恢复之外，条顿堡的庆祝活动一结束，阿米尼乌斯的日耳曼联盟就重新分裂成相互争斗的部落，因此边境以外的罗马没有任何威胁。
罗马人能否在未来十年内将十个军团带到日耳曼尼亚并征服整个地区直至易北河？当然。他们能否通过齐心协力和有组织的努力，将该地区同化为帝国？这将是一项艰巨的任务，但罗马人已经同化了拉丁人、翁布里亚人、伊特鲁里亚人、萨姆尼特人、迦太基人、伊比利亚人、高卢人、包括马其顿人在内的希腊人、阿尔卑斯民族等等。直到公元 69 年才发生罗马内战，直到 160 年代和 170 年代的马尔科曼尼战争才出现重大的外国威胁。
罗马人完全有自由将全部注意力集中在日耳曼尼亚上，但他们根本不认为值得付出努力。几十年来，奥古斯都在权力和责任的巅峰时期已经老迈而疲惫。在这次失败之后，他终于放弃了幽灵，并命令罗马军队在莱茵河守住。未来的皇帝，尽管有些人会在日耳曼尼亚深处发起报复性的惩罚性运动，但永远不会再试图征服该地区。

上图：奥古斯都的大理石雕像，在他位于 Prima Porta 的别墅废墟中发现
如果韦鲁斯在森林中战胜了不可能的胜利，那么日耳曼联盟很可能会像我们的时间线那样分裂，让整个地区容易受到重新协调的战役的影响。瓦鲁斯只有三个军团占领日耳曼尼亚的原因是因为巴尔干地区的伊利里亚大起义。这次起义需要韦鲁斯的八个军团，如果他奇迹般地击败了德国人，他将有十一个完整的军团进军削弱的日耳曼尼亚。
人们通常忘记这一点的是，在条顿堡时代，日耳曼尼亚省一直处于罗马控制之下，一直到易北河。日耳曼尼库斯和提比略的战役缓慢地向易北河推进，到达边界并在公元 6 年宣布平定日耳曼尼亚。
不久之后，当韦鲁斯被任命为总督时，计划是开始将日耳曼尼亚系统地融入罗马帝国。几十年前，高卢以几乎相同的方式被同化，罗马的所有省份基本上也是如此。没有理由认为日耳曼尼亚有什么特别之处，或者任何事情都会出错。
显然，发生了伊利里亚大起义，暂时削弱了日耳曼尼亚的罗马权威，导致韦鲁斯战败并劝阻罗马人不要再次尝试，但也许在另一种情况下，要么起义永远不会发生，罗马人的势力已经满员，要么韦鲁斯奇迹般地巧妙地走出了条顿堡森林并重新获得了力量。
要看看这里会发生什么，我们发现自己在公元前 52 年身处高卢。朱利叶斯凯撒刚刚领导了一场为期六年的征服该地区的运动，最终将所有不同的部落置于罗马统治之下。他转身了片刻，将他的部队拉了回来，一位新的高卢国王崛起，指挥了一个统一的高卢独立运动。他的名字叫 Vercingetorix，是一位勇敢的战士，但不幸的是，对于他和他的事业来说，他正面临着罗马的强大。
他的起义被镇压，高卢最终被征服。数十万人（凯撒自称大约有一百万）被杀，但在高卢众多叛逆的部落中，没有一个会再次像那样崛起。最终，高卢作为帝国的一个忠诚省份并入罗马，而今天，法国不再保留其凯尔特血统，而是保留其最近种植的希腊罗马根源。

上图：弗雷德里克·巴托尔迪 (Frederic Bartholdi) 的 Vercingetorix 雕像
我认为，如果韦鲁斯能够粉碎阿米尼乌斯的叛乱，阿米尼乌斯将遭遇与 Vercingetorix 相似的命运：在罗马胜利的仪式上被勒死。日耳曼尼亚会很像高卢；如果这样一个大而单横向叛乱失败了，我认为德国的独立精神将永远被打破。罗马本来能够和平地整合日耳曼尼亚，并在易北河上拥有永久边界。

这改变了如此多的历史，让我头疼。首先，它为罗马人提供了更直、更易防御的边界，这意味着防御线可以更有效率，并且需要更少的部队来管理边界。罗马还有另一个忠诚的纳税人省和在需要时可以动用的人力。我预见到莱茵河谷的许多城市中心在中世纪盛期的城市繁荣产生之前的几个世纪就已经崛起，这意味着整个德国地区更加发达，并与更广泛的地中海经济联系在一起。
但是，不要忘记最重要的部分：日耳曼部落的威胁几乎消失了。除了更有效的防御计划外，消除对罗马权力的巨大威胁是一种实际的天赐之物。许多在危机时期会威胁罗马边界的强大部落现在是忠诚的、向罗马国家纳税的公民。

上图：显示日耳曼部落估计位置的地图 c。公元15年
随着他们西部战线的主要威胁被消除，边界更短，并且连接新的易北河-多瑙河边界的便捷方式，我认为罗马帝国是一个更加强大和持久的国家。显然，导致帝国垮台的所有问题仍然存在，我在这里使用我描述为“循环排水沟”的循环来解释其中的一些问题。然而，当我们分析一体化的日耳曼尼亚为罗马带来什么时，收益远大于成本。
帝国在面对外来威胁时会更有韧性，面对的外来威胁也会更少。由于新的日耳曼省，帝国将拥有更多的经济实力。当罗马人开始建设高效的道路网络时，管理新省的通信和旅行时间问题不会很严重。
将军们不会那么积极地发动篡夺运动，因为不会有那么多的巨大失败或辉煌的胜利可以作为跳板，而且由于罗马更安全的边界和更有效的军事防御系统。定义罗马衰落岁月的经济萎缩将是一个慢得多的过程，如果它甚至完全站稳脚跟的话。
这条时间线改变后的大迁徙将仅由易北河以外的部落组成，使其不再是“大”迁徙。我预测这个更强大的罗马帝国将能够充分应对哥特人、匈奴人、阿瓦尔人和斯拉夫人等威胁。在这种替代方案中，我在之前链接的答案中描述的循环排水动态需要更长的时间才能生效。由于罗马对日耳曼尼亚的收购，每一个采取行动推翻帝国的力量都减弱了效果。
当日耳曼民族闯入薄弱的边境并摧毁了一个古老而摇摇欲坠的罗马的最后遗迹时，这本书终于结束了古典世界的长篇故事。如果韦鲁斯避开了穿过条顿堡森林的路线，或者从战斗中获胜，罗马的历史进程就会发生巨大的变化。

总之，条顿堡森林之战如果以不同的结果结束，就有可能确保罗马帝国再繁荣几个世纪。