圣基茨和尼维斯是位于加勒比地区的一个双岛国家,两个岛屿是淹没的火山山脉的山峰。圣基茨是其官方名称圣克里斯托弗的缩写形式,当时哥伦布在15世纪首次到达这个国家,后来就以哥伦布的名字克里斯托弗命名该岛。圣基茨和尼维斯是加勒比地区最早被欧洲人殖民的岛屿之一,于1983年从英国获得独立,属英联邦国家,官方语言为英语。岛上面积只有267平方公里,约1/4中国香港的面积,是世界上第8小的国家,人口5.7万,为美洲原住民部落加勒比人。
圣基茨和尼维斯的经济以旅游业和农业为主,糖是主要的出口产品,旅游业每年可接待约40万来自欧美的游客,创造数千万美元的外汇收入。由于岛国经常遭遇飓风灾害,给居民带来严重的经济损失,因此近些年,圣基茨和尼维斯的离岸金融业已经成为仅次于旅游业的第二大产业,已成为全球知名的离岸金融中心之一,拥有成熟的金融系统,发达的司法体系和完善的商业法律体系,以及无外汇管制,低税收制度等优势,吸引了大量投资并为国家带来众多的就业机会。另一项经济来源是海外援助,主要援助国是澳大利亚、新西兰、法国、英国和日本等。 因此,作为一个袖珍小国,圣基茨和尼维斯的人均收入属于中高水平,已经超过发达国家的最低标准线,居民的生活比较富裕。
圣基茨和尼维斯是加勒比地区最富裕的国家之一,因此政府在教育,医疗和养老等社会福利事业方面也加大投入。它是最早实行免费普及中等教育的英联邦加勒比国家。5至16岁学生实行12年义务教育,国内有8所公立高中和中学,还有几所私立中学,另有教会学校和技术学校。克拉伦斯·菲茨罗伊·布莱恩特学院Clarence Fitzroy Bryant College 提供本国的技术培训,管道,电气工程,空调和制冷,砖石,木工,机械工程,电机力学,打字和基本酒店技能课程。在法律,医学,商业信息技术和会计等领域也有一个健康的专业人士库,圣基茨和尼维斯没有完整的高等教育机构,大多数专业人员都在加勒比地区,美国,加拿大和英国接受过培训。
圣基茨和尼维斯目前还没有全民健康保险,政府倡议为购买私人医疗保险提供奖励。但是18岁以下的儿童和62岁以上的人享受免费医疗。圣基茨有11个保健中心和尼维斯的6个保健中心可以为居民提供初级保健服务,包括妇幼保健、慢性病管理和一般医疗服务。岛上共有4家医院,看病需提前预约,但医院面临医疗器械缺乏、医护人员不足的问题,无高压氧仓,不具备做大型手术的条件。岛上有少量私立医生诊所。
圣基茨和尼维斯有原始的海滩和热带异国情调的景观,文化也是多样化,受到非洲,英国,加勒比和法国的影响。公民投资入籍的概念是由圣基茨和尼维斯在1984首次引入世界,一直成功运营至今。到目前为止,已有超过20000人在这个美丽的国家获得了双重国籍。但是岛国在1983年与台湾当局建立了所谓的“外交关系”,护照可以免签台湾。我国至今也没有和圣基茨和尼维斯建立外交关系。
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