英保守党新党首竞选白热化

英国外交大臣伊丽莎白·特拉斯。
　　新华社记者韩岩摄

英国前财政大臣里希·苏纳克新华社发

　　英国执政党保守党新党首竞选20日结束第五轮投票，前财政大臣里希·苏纳克凭借一路领先优势顺利进入“一对一”角逐，外交大臣伊丽莎白·特拉斯则实现逆转，得票跃居第二位，拿到另一张“入场券”。
　　约翰逊本月7日宣布辞去保守党党首和首相职务，但将留任至新领导人产生。保守党新党首选举最终结果将于9月5日宣布。这意味着，当天将揭晓由谁出任下任英国首相。
　　分析人士认为，尽管苏纳克在保守党议员中受欢迎，但他能否在接下来的全体保守党党员投票中维持优势，难以预料。不过，无论谁赢得党首选举，出任英国新首相，都将面临诸多挑战。

苏纳克面临挑战

　　根据20日的投票结果，苏纳克获得137名议会下院保守党议员支持，特拉斯获113票。在第一阶段前四轮投票中始终占据第二位的前国防大臣彭妮·莫当特被特拉斯反超，获105票，因得票数最少出局。
　　依据保守党公布的选举规则，第一阶段投票锁定两名最终竞选人后，第二阶段由所有保守党党员投票，胜者出任新党首及新一任首相。
　　英国萨万塔-康雷斯调查公司政治研究部门主管克里斯·霍普金斯说，与以往保守党新党首选举中竞选人优势明显不同，“这是近些年保守党新党首选举中结果最难预料的一次”。
　　英国舆观调查公司日前对保守党党员开展的意向调查显示，尽管苏纳克在保守党议员中颇受欢迎，但他在保守党党员中“不具吸引力”，特拉斯反而是热门人选。
　　苏纳克现年42岁，印度裔，在英国出生。他本月5日辞任财政大臣，触发鲍里斯·约翰逊政府“离职潮”，继而迫使约翰逊同意下台。
　　按美联社说法，苏纳克面临来自约翰逊及其党内盟友反对，他们认为遭到苏纳克背叛，力挺仍在政府任职的特拉斯。虽然约翰逊先前表示不会支持任何竞选人，但他20日在参加任内最后一次首相问答时敦促继任者“减税”，且不要总是听从财政部的意见。
　　在通货膨胀高企背景下，税收是此次竞选的焦点。几乎所有竞选人都承诺大幅减税，以争取支持。但在苏纳克看来，当前要务是抑制通胀，而非大幅减税。
　　此外，由于苏纳克的妻子被指在英国少缴税，以及他任财政大臣期间英国国内生产总值大幅下滑等因素，苏纳克在保守党基层中的支持率有所下降。
　　苏纳克近日誓言，如果当选党首，将制定一项新计划，让英国在2045年实现能源独立，以防因能源短缺造成通胀飙升。
　　据英国多家媒体报道，随着新首相之争白热化，约翰逊打出“除了苏纳克谁都可以”的口号，呼吁盟友不要支持苏纳克。

特拉斯强调减税

　　与苏纳克不同，现年46岁的特拉斯承诺，如当选将从执政“第一天起”实施一系列减税。“我相信，降低税收、开放机会，将帮助我们实现英国需要的经济增长”。
　　特拉斯2010年当选保守党下院议员，2012年起在多个政府部门供职，出任过国际贸易大臣兼贸易委员会主席、妇女和平等事务大臣，2021年9月起出任外交大臣，在保守党基层党员中呼声较高。
　　出任国际贸易大臣期间，特拉斯凭借其推动英国“脱欧”后与多国达成贸易协议的表现，在保守党内部赢得好评；她出任外交大臣后对待国际问题态度强硬。与苏纳克辞职不同，特拉斯仍担任外交大臣职务，因而得到约翰逊党内盟友力挺。
　　因对待国际问题态度强硬，特拉斯颇受保守党内右翼势力欢迎。特拉斯承诺到2030年将国防开支增加到国内生产总值的3%，还承诺将从执政第一天开始减税。
　　特拉斯也被指就一些政策和政治理念有过“大转弯”。她此前支持另一政党自由民主党并反对“脱欧”，现在却转为保守党要员同时赞成“脱欧”。对此，特拉斯21日回应说：“我之前错了，早就准备好承认错误。”
　　20日投票结果公布后不久，特拉斯在议会外向部分议员表示感谢。她说：“我进入（最终角逐）了，我要赢。”
　　在此后几周，苏纳克和特拉斯将分别开展竞选活动。英国广播公司、天空新闻频道计划为两人安排电视直播辩论。
　　对于颇受关注的“减税”议题，苏纳克表示自己反对“不切实际”立即减税，将以抑制通胀为优先任务。

最后胜负难预料

　　根据竞选规则，选举第二阶段，保守党党员将通过邮寄选票的方式选出新党首。据英国媒体报道，保守党现有党员约20万人。舆论认为，虽然苏纳克在第一阶段投票中一路领先，但其领先优势逐渐缩小，党首之争结果仍难预测。
　　英国萨万塔-康雷斯调查公司政治研究部门主管克里斯·霍普金斯说，这是近些年保守党党首选举中最难预料结果的一次。英国伦敦政治经济学院欧洲研究所教授贝格20日在接受新华社记者采访时说，两名候选人都没有在议员投票阶段获得压倒性优势，这种情况无法向保守党党员传递明确信息，令下一阶段选情扑朔迷离。但仅从减税角度分析，特拉斯的积极态度不一定受保守党成员普遍欢迎。减税将致使财政收入减少，进而影响医疗、社会保健等方面。
　　分析人士指出，无论谁当选保守党党首并出任首相，都将面临英国当前严重通胀、高额债务、经济增长缓慢、民众生活成本飙升等一系列难题。
　　伯明翰大学政治历史学家马特·科尔告诉新华社记者，无论谁最终胜出，所面临的挑战都是带领保守党在下届议会下院选举前重塑公众对这一党派的信心，以及应对当前经济难题。

据新华社