在世界历史当中,奥斯曼帝国是绝对能够占据一席之地的。在其强盛的时候,疆域横跨中亚到北非甚至东南欧,消灭拜占庭帝国,占领君士坦丁堡,侵占巴尔干半岛,屯兵多瑙河,兵进维也纳,一统阿拉伯半岛。基督教以及伊斯兰教势力范围,几乎全都处在其威胁之下。
跟当时的清朝一样,奥斯曼帝国也是实行封建君主制。在王位传承方面,同样是严格的子承父位继承制。不过有一点跟清朝有所不同,奥斯曼帝国的继承制度选拔,充满了血腥以及残酷。各王子都是公平竞争,互相残杀,最后胜出的那个人能够成为新君。那么,是这般残忍的君主继承制度,使得奥斯曼人可以建立起存在600多年、横跨欧亚非的大帝国吗?
奥斯曼帝国的王位继承制,主要经历了两个发展阶段,带着十分浓重残酷的血腥气味。
第一个阶段:奥斯曼帝国的皇位继承人苏丹,所采取的皇位继承法是“互相杀戮式”。令奥斯曼在前期的时候,等到君主成功地登顶王位,就会把自己其他的手足兄弟都屠杀殆尽,以将那些潜在的王位威胁者消灭掉。也是因为有着这样成王败寇的王位继承制,奥斯曼帝国诞生出数位手段高超的优秀君王。
第二个阶段:从穆罕默德三世开始,“关押囚徒式”便登上了历史舞台,取代了前面手足相残、兄弟屠杀的血腥局面。在以前那种高压环境下,皇室成员就算是没有那个争夺皇位的野心,他们也会被迫变成皇位争夺战里面的牺牲品。只要有新皇登基了,其他的皇子都会被新皇看作威胁,进而被铲除。也是因为这样的王位继承制度太过血腥,于是在默罕默德三世的大儿子艾哈默德继位之后,把他的弟弟穆斯塔法以及其他兄弟关在笼子里囚禁起来,到底没有选择令他那些兄弟命丧黄泉。
不过,艾哈默德登基十四年以后便因病去世了。因为其儿子就只有十三岁,因此,艾哈默德的亲兄弟穆斯塔法,遵循长者继承制,便被从笼子当中放了出来复辟登基。但因为穆斯塔法常年都被囚禁着,所以不但没有任何的执政经验,更是变成了傻瓜、弱智一般的人,又被关了回去。
奥斯曼帝国所实施的这种囚笼制度,尽管是不再残杀自己的手足兄弟,不过未免以后还会有人对皇位产生觊觎之心,那些无法继承大统的皇子尽管可以娶妻,不过不可以拥有子嗣。这便使得奥斯曼皇室的人口规模大大降低,保证了其政权的稳定性。
不过,奥斯曼帝国可以国祚六百多年,不仅仅是因为皇室成员少,国家财政不需要供养庞大的皇室家族。其实,奥斯曼帝国那十分残酷的“养蛊”式的选继承人方式,尽管残酷,但也有可取之处。诸多王子在竞争的时候,就算是为了将自己的命给保住,他们也会使出浑身解数,不是“长在深宫妇人之手”“何不食肉糜”的人,他们需要领兵打仗,需要向自己的父亲展示自己的才华,得到认可。所以,那些从小在残酷的竞争环境中长大,不断地展现自身实力的王子们,虽然说不一定全都是人才,但能够肯定的是,可以胜出或者“剩出”的人,一定有其可取之处。这也在一定程度上保证了奥斯曼帝国苏丹的基本水平。
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