辽宁
周一 · 知古通今|周二 · 牧夫专栏
周三 · 风月同天|周四 · 观测指南
周五 · 深空探测|周六 · 茶余星话|周日 · 天象预报
原作：Robert Lea
翻译：周禹丰
校对：牟新翔
编排：黄卓尔
后台：胡永葳
https://www.space.com/dormant-black-hole-discovery-beyond-milky-way
银河系以外首个被确认的恒星质量黑洞，竟一直以来都潜伏在大麦哲伦云！
有一种理论上应该十分常见的黑洞，现实中却很难被找到。这次科学家们可能发现了这样的一种存在。
想要找到天文学家们所称的“休眠黑洞”的难点在于，这些黑洞并没有活跃地吸入类似于气体、尘埃或者是源自伴星的物质。没有输入，自然也不会有X射线的释放，科学家们便无法通过探测X射线的方式来定位黑洞。研究者们认为，这一新发现会使得我们对恒星临近死亡时坍缩的理解产生重要的影响。
“这就像在大海中捞起了一根针，” 这项研究的第一作者，荷兰阿姆斯特丹大学的天体物理学家Tomer Shenar在一场研究报告中说到。
双星系统中的蓝星和黑洞示意图（图源：欧南台/ L. Calçada）
Shenar和同事们发现了质量约为太阳九倍的恒星质量黑洞，就位于和我们毗邻的大麦哲伦云的蜘蛛星云，一个恒星诞生较活跃的区域。这个黑洞绕一个25倍太阳质量的巨大蓝色恒星运转，这两者组成的双星系统被命名为VFTS 243。
从理论上讲，几乎所有星系都存在数以亿计的休眠期黑洞，但这是人们第一次清晰地发现银河系以外的休眠期恒星质量黑洞。
除此之外，还有其它一些原因使得这颗黑洞显得尤为特殊。恒星质量黑洞的形成通常是因为大质量恒星耗尽了核聚变所需要的燃料。聚变一旦结束，原本支撑着恒星抵抗引力作用而不发生坍塌的向外的压力就不复存在了。随后而来的所谓的内核坍缩会伴随着一场剧烈的大爆炸，足以炸散整个恒星外层，我们称它为超新星爆发。
然而，VFTS 243的黑洞情况有所不同，它在坍缩过程中似乎没有发生超星星爆炸。
“在VFTS 243中形成黑洞的恒星似乎已经完全坍塌了，没有之前爆炸的迹象，”Shenar表示。“这种‘直接坍缩’情况的证据最近一直在出现，但是我们的研究可以说提供了一个最直接的迹象。这对宇宙中的黑洞合并的起源有巨大的影响。”
新发现的黑洞所在的蜘蛛星云的合成图像。
图源：欧南台阿塔卡马阵列望远镜（欧南台/日本国家天文台/美国国立射电天文台）/Wong等, 欧南台/M.-R.Cioni/可见光和近红外巡天望远镜大麦哲伦云巡天项目，特别鸣谢：剑桥大学天文巡天小组
黑洞“刑警”
由这一特定的团队发现该黑洞，可能对整个天文学界来说都是一件出乎意料的事。
一般而言，这支团队负责的都是去排除那些潜在的黑洞，而不是去确认它们的存在。由此他们也被打趣地称为“黑洞刑警”，而哈佛大学天体物理中心的合作研究员Kareem El-Badry和Smithsonian也被Shenar起了个“黑洞毁灭者”的绰号。
“Tomer（即上文的Shenar）请我再次确认他的发现的时候，我还是存疑的，”El-Badry说，“但我真的无法为表示黑洞不存在的那组数据找到合理的解释。”
这支团队深入研究了坐落在智利北部的阿塔卡马沙漠的甚大望远镜六年来所收集到的所有数据才发现了VFTS 243黑洞。对于这些数据，科学家们探测了大麦哲伦云的蜘蛛星云内的1000颗大质量恒星，就为了探索有没有其中任何一颗可能有一个休眠期的黑洞伴星。
他们针对每颗恒星进行了光谱分析（特定波长下恒星发射的光强度）。在VFTS 243的数据中，研究人员们注意到了该恒星轨道的异样，可能是由致密的伴星导致的。
尽管如此，“黑洞刑警”们仍然允许其他科学家暂时接管他们一直以来的职位，并对任何的挑战与质疑持开放态度。
“当然啦，我肯定期待本领域的其他学者仔细审查我们的分析结果，并且提出其它可能的模型！” El-Badry说道。
探讨这一团队发现的论文在7月18日星期一刊登在了《Nature Astronomy》的期刊上。
牧夫新媒体编辑部
责任编辑：周学云
『天文湿刻』 牧夫出品
微信公众号：astronomycn
哈勃和韦布的区别
谢谢阅读
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
