有个成语叫“乳臭未干”，为什么“臭”不念chòu，而是念xiù？

时代快速发展，现在已经有不少00后同学走出校门，迈入职场。

网络上流行这么一个段子，由于现在的00后大多数家庭条件不错，他们会完成老板交代的工作任务，但绝不向职场潜规则妥协。

这个时候，老板们或者那些年长的员工，不禁会感叹一句：这些00后真是“乳臭未干”。

这句成语的意思其实很简单，就是形容人幼稚不懂事理，大多数用来表示对年轻人的轻蔑或不信任，是彻头彻尾的贬义词。

“臭”这个字会好几种不同的含义，但为何在乳臭未干中会念xiù，而不是念chòu呢？

“乳臭未干”出自《汉书·高帝纪》：“缓颊往说魏王豹，能下之，以魏地万户封生。食其往，豹不听。汉王以韩信为左丞相，与曹参、灌婴俱击魏。食其还，汉王问：魏大将谁也？”对曰：“柏直。”王曰：是口尚乳臭，不能当韩信。

大概意思是：秦朝灭亡后，西楚霸王项羽在彭城大破刘邦的汉军，魏王豹认为楚必胜、汉必败，于是就以探亲为借口，带领自己的部队离开汉军，投向了楚军。

当年八月，刘邦到了荥阳，派出郦食其去见魏王豹，他说：“请先生以善言劝说魏王豹，要是劝说成功，就封先生为魏地万户侯。”郦食其就去劝降，可魏王豹执意不肯，郦食其只好回来。于是刘邦任命韩信为左丞相，和曹参、灌婴共同领兵，进攻魏国。

刘邦问郦食其：“魏国的大将是谁？”郦食其回答：“柏直。”刘邦说：乳臭未干的小子。最终，韩信大破魏军，俘虏了魏王豹，把他押解到荥阳。

至此，乳臭未干的这个成语就广为流传，用来讥讽那些不知天高地厚的年轻人。

“臭”字在三千多年前的商代就已经诞生了甲骨文的写法，字形像一条狗的头上安着个大鼻子。狗的鼻子闻东西特别灵敏，所以“臭”字本来的意思就是用鼻子闻东西的“嗅”。

鼻子闻的是气味，因此“臭”字引申出了“气味”的意义。无论是香味、臭味或者不香不臭的气味，都可以叫“臭”。

为了区别它的本义和引申义，古人将闻气味的动词“臭”字加上“口”字旁写成“嗅”，将不加“口”的“臭”仍然作名词（气味）使用。

这两个字虽然分了工，但读音并没有变化，都读xiù。

后来，名词的“臭”在某些情况下，只表示像各种腐败物那样难闻的气味，如：臭鱼、臭虾等等。表示这一意义的“臭”，字音也起了变化，读作chòu 。

回到成语本身，“臭”字有两个读音，一个是“chòu”，形容词，比如腐烂的食物会产生臭味。

例如：“臭豆腐”、“臭脚丫”的“臭”，应当读chòu；“水是无色、无味、无臭的液体”这句话中的“臭”应当读xiù。

《周易》上说：“同心之言，其臭如兰”。兰花是有名的香花，这里用了一个“臭”字来称它的气味。

《孔子家语》中有一段：“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣；与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。”

“芝兰之室”是香的，“鲍鱼之肆”是臭的，两者明显对立。因此，“流芳”和“遗臭”明显对立。

再比如杜甫诗中的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”中的“臭”，应该念什么呢？

有人说念chòu，表示富贵人家的肉都臭了，穷人还饿死在路上。

但这里有一个问题，诗中不光是“肉臭”，还有“酒”、“肉”会臭。所以这句诗是说：富贵人家门外散发出酒和肉的香气，穷人却冻死在路边，取“臭”字“气味”的含义，所以应该还是读xiù。

可是，“乳臭”泛指小孩身上的奶腥味，虽然也不太好闻，但与“臭虫”“臭鱼”的“臭”毕竟不同。所以这个“臭”字的意义仍然是“气味”，应当读chòu。

“臭味相投”的“臭”，在古代的文言或白话小说中，“几乎都用来表示双方性格互相投合，并不包括贬义。

这两例中“臭味相投”的“臭”，是个中性词，不含贬义，应当读xiù。

到了现代，“臭味相投”已经发生明显的变化，只用来形容两个品质庸俗低劣的人互相迎合和勾结，所以这个“臭”字应当读chòu。

字的读音遵循“积非成是”的习惯，就是如果大家都读错了，也就以错的方式流行。但对古代作品中的字音，从字义上规范其读音还是很有必要的。

值得注意，成语“无色无臭”的“臭”念xiù，不是chòu。初中化学老师说过，“无声无臭”泛指既没有声音也没有气味，比喻人默默无闻。

也就是说，当“臭”用名词时读“xiù”，解释为气味，常见的有“铜臭、乳臭未干、无色无臭、无声无臭”等词。

“铜臭”指铜钱的气味，运用了通感的修辞手法，讥讽那些唯利是图、唯钱是看的小人。与“乳臭未干”一样，都是名词“气味”的意思。

有的人觉得两个词都含有一定贬义，便把两个“臭”读成“臭味相投”的“臭（chòu）”了。

在一般的情况下，大家对于读xiù的“臭”和读chòu的“臭”是能够区别的。“臭味相投”中的“臭”本来也读xiù的，就是气味相投，比喻同类的人彼此情意相合。

后来，人们都把它用于贬义，把这个词中的“臭”改读为chòu，词典只好考虑普罗大众的读音习惯，改读音为chòu了。