大猩猩吃素还不锻炼，依然有一身健壮的肌肉，为何近亲人类不行？

作为人类的近亲，大猩猩大家应该都十分熟悉，特别是大名鼎鼎的银背大猩猩。应该很多人都听说过，银背大猩猩其实指的就是年长的雄性大猩猩，因为雄性大猩猩背上的毛色在12岁之后会由黑色变成银灰色。

大猩猩是现存所有灵长类动物中体型最大的一种，是最大的类人猿，比黑猩猩、猩猩都要大得多。大猩猩的身体极为粗壮和彪悍，虽然大猩猩的身高和人类不相上下，但是体重却是人类的好几倍，大猩猩最重可以达到350千克左右。

然而最引人注目的还是它们那完美的健美身材和一身发达的“腱子肉”，为什么人类作为它们的近亲，却没有这样发达的肌肉呢，而大猩猩甚至不用锻炼也能轻松保持住它们的身材，这究竟是什么原因呢？

在回答这个问题之前，我们先来了解一下大猩猩的肌肉力量究竟有多发达。据《吉尼斯世界纪录大全》记载，一头银背山地大猩猩曾经抬起过重达815千克的重物，科学家也估算过大猩猩的平均力量是成年男性的5-9倍。所以一个成年人和一只大猩猩对决，那几乎可以说是毫无胜算。

有很多人可能会说之所以大猩猩的肌肉如此发达是因为大猩猩在野外生活，野外的生存和觅食让它的身体得到了锻炼，从而拥有健壮的肌肉。

但实际上，动物园里的大猩猩们一天到晚几乎就是躺在那里休息，它们的肌肉也不见退化。

那么会不会是和食物有关呢？经常健身的人都知道，要想拥有一身漂亮又发达的“腱子肉”，除了刻苦的运动锻炼以外，在饮食这一块也是需要严格注意的。

除了摄入基本的蔬果以外，优质的肉类和蛋白质更是不可缺少的，甚至有些健身人士会直接喝蛋白粉来增肌。

可是大猩猩却是个不折不扣的素食主义者，主要以200多种植物的嫩叶、树皮、果实等为食，这些食物占到大猩猩的食物来源80%以上，它们几乎完全不吃动物性的食物，只会偶尔吃一些鸟卵、白蚁等，这大概也算大猩猩唯一的蛋白质来源了。

没想到大猩猩居然天天吃素肌肉还如此发达，那么它们的这些肌肉到底是怎么练成的呢？

其实，和食物是有关系的，树叶这些素食就相当于是被大猩猩当肉和蛋白质来吃的，然而实现这一切主要就是得益于大猩猩十分发达的消化系统。

它们看上去鼓鼓的肚子里装的其实是非常庞大的胃以及非常长的肠道。正是因为大猩猩的肠道很长，所以能够充分地把它们吃进肚子里的植物中的纤维素给消化分解掉，这些纤维素在大猩猩体内能够转化并合成氨基酸与蛋白质，这些都是对肌肉的生长至关重要的。

而我们人类却没有这么发达的消化系统，如果摄入那么多植物纤维素，我们根本消化不了，也吸收不了，所以我们只能去摄入肉类和蛋白质，这些东西能够提供我们人体所需要的，但是光靠吃是远远不行的，因为只吃不动的话，这些东西转化的就不是肌肉了，而是脂肪了。

但是大猩猩只吃不动，身材却“不走样”，这是为什么呢？这就要提到第二个原因了，也是最重要的原因，那就是遗传和进化。

要知道，人类可不是一开始就这样肌肉欠发达的，我们的祖先是很强壮的。苏联人类学家德贝茨就通过研究多具人类标本的骨头数据，得出以下的结论：在人类总体的演化过程中，肌肉的力量总体呈下降趋势。例如，3500年前生活在阿尔泰山脉的古人肌肉力量可以媲美现代男举重运动员。

英国剑桥大学的科学家麦金托什也做过类似的研究，他对生活在距今7300-1170年中欧地区的古人类的大腿骨和胫骨进行分析后发现，当时男性农夫股骨的密度与英国的越野跑运动员接近。

如果再往前比，现代人（智人）的力量更无法与已经灭绝的人属动物——尼人相提并论。

虽然现代人类在力量上远远地落后于大猩猩这种灵长类动物，但是我们消耗的力量却是最多的，因为人类进化出了人之所以成为人的根本标志——人脑。

除去体型和日常活动的差异的影响，人类成年人的平均总能量消耗还是比大猩猩高635千卡，比黑猩猩高400千卡。

这是因为大脑消耗掉了我们人体的许多能量，虽然大脑的质量仅占人体体重的2%，但是消耗的能量却占人体每日消耗总能量的20%。

在能量供给能量有限的情况下，人类不可能“鱼和熊掌兼得”，即人类不可能同时拥有发达的大脑和健壮的肌肉，那么人类最后在进化中选择了大脑，于是人类也就之所以成为了人类，大脑使人类成为了最高级的生物。

我想如果让大家选择的话，大家应该都会选择大脑而不是肌肉吧。

其实除了大猩猩以外，自然界的很多动物都拥有天生的发达肌肉，这和基因有着密切的关系，比如很多动物的体内都有着一种名为GDF-8的基因（肌肉生长抑制素），这种基因能够抑制基因的生长，使动物不至于全身上下都是肌肉。

然而有些动物体内的GDF-8由于自然突变，会无法合成这种基因，从而导致肌肉的生长失控，比利时蓝牛就是一个典型例子，它的体重可达3吨，全身都是肌肉。

除了比利时蓝牛，澳大利亚红大袋鼠也是如此，它浑身的肌肉使它成为了世界上最大的袋鼠，同时也是澳大利亚最大的本土陆生哺乳动物。

GDF-8这种基因也会影响人类，2004年，科学家发现有一名德国男童的体内就缺乏GDF-8基因，这导致他从一出生，肌肉体积和力量就远超同龄儿童，在他4岁时，他就能双手各举一只3千克重的哑铃。

除了GDF-8这种基因，动物体内还有一种SGK1基因，这是动物维持体内肌肉、抑制肌肉纤维萎缩的重要因素。比如说松鼠体内就有这种基因，在冬眠几个月之后，它们照样活蹦乱跳，肌肉丝毫没有萎缩。而人类如果几个月躺在床上一动不动，再下床会是什么样子，大家可以自行想象一下。

所以即使动物不怎么动肌肉也依然强壮，而人类却需要每天锻炼来保持肌肉。动物天生的肌肉比人类发达也就算了，维持肌肉这方面人比动物又更辛苦，看来动物在肌肉这一块是先天后天全方位碾压人类啊。

然而肌肉对我们人类的身体健康是至关重要的，即使我们已经有了聪明的大脑，我们也不能忽视对肌肉的锻炼，锻炼肌肉有着提高基础代谢率、稳定血糖、降低抑郁症风险等等多方面的好处，所以屏幕前的你们，赶紧动起来吧，健康生活离不开肌肉。

参考资料：
[1].王安逸.肌肉“魔法”.大自然探索[J],2019(11).

作者：乔木 校稿编辑：W