亏损表象背后 解析Soul的商业化探索

    本报记者 许洁

    6月30日，社交元宇宙平台Soul正式向港交所递交了招股书，其在用户规模高速增长同时具备较高的用户粘性。招股书显示，2021年，Soul DAU（日活用户数）同比增长55.8%，MAU（月活用户数）同比增长51.6%，59.4%用户为高活用户（每个月活跃至少15天）。

    国际调研机构麦肯锡在6月份发布了一篇有关元宇宙的报告，介绍2022年有超过1200亿美元的投资流入元宇宙，是去年570亿美元投资额的两倍多。麦肯锡认为，元宇宙将包括五种日常活动：游戏、社交、健身、商业和远程学习。

    过去一年，扎入元宇宙+社交赛道的互联网公司不在少数。2021年初，Soul就率先在国内提出构建社交元宇宙，被业内看好。清华大学新闻与传播学院新媒体研究中心发布《元宇宙发展研究报告2.0版》，该报告认为，Soul App是“目前最接近元宇宙定义的手机应用”。

    从商业化角度来看，Soul的收入快速增长，实现了毛利率的不断提升。招股书显示，2020年，收入同比增长604.3%至5.0亿，2021年，收入同比增长157.3%至12.8亿。同时，2019-2021年，Soul净亏损分别为3.534亿、5.791亿、13.244亿元。

    作为社交元宇宙的代表，Soul提交港股招股书冲刺上市，分析其商业化进程，或许能给行业带来一些启示。

    高收入、高增长特点明显

    对于社交元宇宙的产品体验，用户已经“用脚投票”。

    从最新的招股书中可以看到，Soul的用户粘性比较可观。数据显示，Soul于2021年月均三个月用户留存率为79.1%。2021年，Soul平台59.4%的用户为高活用户（每个月活跃至少15天），日活用户日均使用时长45.3分钟。

    在此基础上，Soul的经营状况备受各界关注。从营收数据来看，Soul高收入、高增长、高毛利特点明显，和其他互联网大厂的营收状况类似。招股书显示，2019年至2021年，Soul的营收分别为0.71亿元、4.98亿元和12.81亿元，2020年和2021年的同比增幅分别为604.3%和157.3%；毛利率则分别为48.6%、79.9%和85.2%。

    此外，亏损也是Soul商业化的特征之一。数据显示，2019年-2021年，Soul经调整净亏损分别为2.923亿元、4.658亿元及9.987亿元。但值得一提的是，许多互联网公司在业绩上的亏损，并非经营亏损。例如，某TMT龙头2021全年总营收达811亿元，同比增长37.9%，但全年亏损高达780.77亿元，当中涉及到公允价值变动产生的亏损，经调整后的亏损则收缩至188.52亿元。

    从资产负债表分析，虽然财报上显示Soul 2021年的流动负债高达103.8亿人民币，但全部为非有息负债，且其中97.2亿为优先股公允价值变化，并不是公司的真实运营负债。一旦成功上市，这部分公允价值变化的不利影响就会完全消除。一位业内投资人表示，“公允价值变动产生的亏损，有些并非是企业经营产生，而是因为会计处理产生的非现金影响。”

    据了解，Soul的股东包括腾讯、米哈游、元生资本、五源资本、GGV等。

    与此同时，Soul也一度被质疑营销成本过高。众所周知，营销投入是许多企业早期占领市场的关键，也是初期必不可少的支出。例如，某国货品牌此前能在激烈的市场竞争中脱颖而出，也跟其每年的高营销投入离不开关系。其母公司2021年营收58亿元，营销费用高达40.06亿元。

    早期的营销投入为Soul占领市场带来的效果是肉眼可见的。招股书显示，Soul已经实现用户规模的快速增长，而对于社交平台来说，每新增一个用户都能带来平台关系密度的大幅跨越。从Soul的MAU（月活用户数）来看，2020年同比增长80.7%，2021年同比增长51.6%。从Soul的DAU（日活用户数）来看，2020年同比增长81.0%，2021年同比增长55.8%。

    当然，在企业逐步站稳脚跟后，也需要考虑如何缩减营销成本。目前，随着Soul的用户规模和收入规模扩大，运营成本受益于规模效应而降低，运营利润率持续提升。Soul营销费用占比持续下降，从2019年的289.1%，降低到2020年的124.8%、再到2021年的118.1%，这都表明Soul的造血能力越来越强。

    元宇宙变现模式初具规模

    通过用户规模的壮大和用户粘性的提升，Soul塑造了更强的壁垒，做厚了自己的商业化基础，也以独特的变现模式走出了一条创新的商业化道路。

    与其他平台不同，Soul采取以VAS（增值服务）为主的商业模式，能够在不影响完整产品体验的情况下，靠平台内部的个性化装饰、礼物等方式变现。

    一位分析师表示，靠VAS（增值服务）带来高收入和高利润，这种变现方式代表着用户对平台氛围以及服务的高度认同。此外，从相关属性来看，“元宇宙第一股”Roblox是游戏相关公司，Soul也具备“游戏化社交”属性，Roblox2022年第一季度销售额增长39%，至5.371亿美元，可见Soul具有很大的增长空间。

    另外，广告也是Soul的变现方式之一，但目前贡献不大。这也表示，一方面，Soul的广告业务还有非常大的增长空间；另一方面，一位行业分析师向记者表示，没有过度依赖广告也有好处，毕竟广告大盘容易受到经济周期和外部因素影响，波动较大。

    “Soul在变现方面非常克制。目前仅在不影响用户完整的产品体验基础上，适当地进行一些个性化服务的付费点尝试。”Soul的相关负责人表示，“公司正在探索一种新的变现方式——创作者经济，例如捏脸师、元宇宙婚礼主持等，变现原点也是用户付费主导，每一位Soul的用户都能够参与其中。”

    创作者经济系统，即平台提供简单易上手的开放系统，由玩家自行创作，并获得经济收益。例如，Roblox作为游戏平台，面向青少年群体，平台有超过2000万种游戏，绝大部分是由用户自己来制作，再由其他用户付费体验。Roblox带着这样的商业模式，做着年轻人的生意，成功在美股上市，成为“元宇宙第一股”。

    从Roblox的经验来看，创作者经济或许是Soul作为元宇宙社交平台在变现模式上的新尝试。

    据记者不完全统计，2021年至今，海内外有超过11家元宇宙概念的社交平台获得融资，红杉资本、网易、腾讯等都在该领域多次出手。当元宇宙风口来临时，变得越来越拥挤的元宇宙社交赛道如何摸索出一个贴合新型社交习惯的变现方式显得尤为重要。

    Soul产品负责人车斌曾向媒体表示，Soul想要构建的社交元宇宙是一个与现实平行、实时在线的虚拟世界。“在这里，人们可以凭借自己的虚拟化身，并基于自己的兴趣图谱或推荐，体验多样的沉浸式社交场景，在接近真实的共同体验中一起交流、娱乐，最终找到志同道合的伙伴、建立、维护社交连接。”

    “我们观察到，有一部分用户的诉求是美化自己的虚拟头像。同时，有很多关于虚拟头像的交易行为是自发的，在安全性上有待加强。”车斌说。

    这种情况下，Soul也更容易成为创作者经济发展的土壤。有一部分人在Soul的社交元宇宙中“打工赚钱”，基于虚拟头像的“超萌捏脸”功能，已经率先实现了这种可能。例如，Soul推出“个性商城”板块，并邀请捏脸达人入驻上架作品。目前，商城内有近80位捏脸师入驻，并上架了超过1.3万个原创头像作品，供其他用户付费购买。

    根据Soul的官方数据，购买头像消费者的平均消费金额超过40元，有用户最多购买过53次。18岁—27岁（Z世代）消费者占比最高，超过50%，其次是27岁—35岁，占比约为40%。Soul平台已有“捏脸师”的职业月收入能够达到4.5万元。

    与此同时，Soul未来还可以开放“守护”头像装饰、服饰、个人主页等更多个性化创作场景、工具，并将提供更具开放性的系统和完善的接入标准，鼓励用户通过丰富的外部工具进行多样生态的共建。

    据了解，从2021年开始，Soul在持续推进数字生态规划"Soul Meta"，意在通过构建以3D Avatar数字身份为核心的多元数字生态，实现与用户共建以Soul为连接的多终端社交元宇宙。假以时日，元宇宙探索带来的新商业模式，或许成为Soul的新式收入来源。

    随着越来越多的用户参与，Soul成功打造了一个属于年轻人的社交游乐园。它具备虚拟身份、兴趣导向、游戏化的特征，被业界称为“最接近元宇宙的手机应用”。如今，社交元宇宙所具备的社交资产沉淀和经济体系闭环已经在Soul上初露锋芒。我们或许很快能看到元宇宙社交平台不断迭代，丰富多彩的样子。

（编辑 张钰鹏）