七十年前上美国头条扬名世界堪称国宝，七十年后沦落荒野无人问津

在地球上亿年的岁月里，有许多物种曾经留下过他们宝贵的生长足迹，但却因为种种原因，最终消失在了地球之上。

而如今，随着气候的变化，许多动植物仍然处在灭绝和濒危的边缘。

这其中，有众人熟知的熊猫、金丝猴等濒危动物，也有水杉这种濒危植物。

没错，尽管在现在看来，水杉树已经“遍地都是”，但早在数十年前，水杉还曾经一度被人类认为是已经灭绝的植物。

直到1948年，一位植物学家在中国内地考察时，无意间在一个偏远村落中发现了这个“灭绝植物”的踪迹，水杉这才“起死回生”，从灭绝植物变成了濒危物种。

当时，为了记录这一惊人发现，美国的《旧金山纪事报》还专门用头版头条的位置，醒目地介绍了水杉的存在。

而这一发现也成为了二十世纪植物界里公认的大事之一。

然而，谁也没想到，仅仅过了七十年后，这一曾经名扬世界、堪称“中国国宝”的植物，就已经沦落到在野地里肆意生长的地步。

不仅无人问津，甚至都鲜有人知它曾经的“辉煌时刻”。

那么，这七十多年当中，水杉——这一濒危的植物，又有着怎样的经历呢？

一，水杉的发现

其实，追溯水杉的发现，要从“水杉化石”讲起：

早在1938年，日本京都大学的植物学家三木茂就曾经在日本进行植物科考时，于岐阜县和歌山县中发现了一种从没被发现过的植物化石。

为了确定化石的来源，三木茂将化石带回学校，足足研究了三年，这才在1941年在国际上发表了第一篇相关的论文。

在当时三木茂的论文当中，这位植物学家认为这块植物化石当中的植物“似红杉却又非红杉”，像是红杉的一种变异品种。

因此，三木茂便在自己的论文中，给这个化石中的植物命名为“变形红杉”。

无独有偶，在三木茂这篇论文发表后不久，中国的植物学家就在境内发现了相似的标本。

说来巧合的是，发现它的是原国立中央大学的森林系教授干铎。

而干铎一开始的目的地并不是发现这棵植物的鄂川交界的万县，反而是想要去湖北进行科考；

没想到，在路过万县的一个叫做磨刀溪的山沟时，干铎无意间发现了一棵巨大的古树。

这棵树树干挺拔粗壮，底层树围有六米之巨，树干更是高耸入云，足足有三十多米之高。

如此一棵巨大的古树很快引起了干铎的注意。

凭借着他多年对于森林和植物的浸润，干铎敏锐地认为这棵树似乎“不太寻常”。

但由于已经入秋，这棵古树枝叶落尽，枯叶也逐渐在地面上腐朽碎裂。

因此，干铎尽管好奇，却苦于无法采集到适合的标本，只能遗憾地先行离开。

不过，尽管人走了，但是干铎的心中一直挂念着这棵巨树。

在回到中央大学后，干铎偶然和同为植物学家的王战提起来这棵不同寻常的巨树。

而王战果然对此十分感兴趣，并且在1943年7月在前往神农架进行科考时，特地带队来到了干铎所提到了磨刀溪中，采集了不少树干枝叶以及果实标本带回了实验室。

就像日本的三木茂一样，这一次，王战只将植物范围框定在“类似水松”的范围当中。

1945年夏天，王战将这一标本转交给国立大学树木学的教授郑万钧进行再次鉴定。

而郑万钧经过多方考证，认定其并非水松，属于一个新的物种。

为求保险，1946年，郑万钧又将这份标本转寄给了中国植物界的“大佬”、著名植物学家胡先骕先生。

在胡老先生的研究甄别之下，两人终于确定这份活标本，实际上正是1938年三木茂发现的、植物界原本公认已经灭绝的“化石红杉”。

经过两人多次研究探讨，最终，由胡先骕和郑万钧联手，两人于1948年发表了有关这一标本的论文：《水杉新科及生存之水杉新种》。

这棵罕见的“巨树”标本经过数次转手，终于拥有了属于自己的学名：水杉。

二，“走遍全球”的水杉

那么，这棵当年在深山老林当中掩藏数十年的植物界“活化石”，又是如何沦落到如今这种随处可见的平凡现状呢？

这还要从当年美国的一份报纸：《旧金山纪事报》上说起。

在胡先骕和郑万钧发表了有关水杉的论文后不久，这一发现就被美国记者刊登在了《旧金山纪事报》上。

又很快在国际植物界掀起了轩然大波，被公认为是20世纪当中植物界的“头等大事”。

而随着消息的传开，不少对水杉十分感兴趣的植物学家慕名而来，希望能够亲眼看一看这经历了上亿年历史、却仍然葱郁挺拔的“活化石”的本体。

作为勇敢勤劳、慷慨大方的中国人来说，与其将这棵“活化石”永远地深藏在深山老林当中，不如让他能够有机会“走”遍全世界，在各地留下更多的水杉风景。

因此，面对世界各地来访的植物学家们，中国的植物学家不仅热情接待了每一位来宾，还主动将水杉的种子寄往全国各地的植物研究所当中。

仅1946年到1948年两年的时间里，水杉的种子就传遍了亚、美、非、欧、澳洲等75个国家。

这棵曾经的“独苗苗”很快在全球各地拥有了无数的“兄弟姐妹”。

除了将水杉送往国外进行繁殖，国内也加强了对这个濒危物种的保护和繁殖工作。在发现水杉后不久，政府就很快设立了专门的“水杉自然保护区”。

国内的不少植物研究所更是主动请缨，在全国各地选择适宜的地区培育水杉树林。

值得庆幸的是，水杉、这个早在一亿多年前的中生代白垩纪就诞生了的稀有物种，对于周遭的环境有着较强的适应能力。

尤其是它特有的高耐寒性，可以让水杉成株抵御零下十度的低温。

这也是它为什么经历了无数风霜雪雨，却仍然能够在地球当中顽强地生存至今的最大原因。

而“互补”的是，水杉尽管适应能力较强，却有着相对薄弱的自我繁殖能力。

而在人类的帮助下，水杉无论是扦插、压条、还是籽播和压条，只要环境潮湿明亮，水杉都可以在其中存活，并逐渐长成一株参天大树。

如今，在国人的努力和慷慨分享之下，曾经濒临灭绝的水杉重新又在地球上焕发出了勃勃生机：

截止到目前，水杉已经遍布世界上五十多个国家和地区当中，它们在明媚的阳光下肆意伸展着翠绿的叶片，向着湛蓝的天空无声地展现着它盎然的生命力……

三，保护地球的生态环境

尽管足迹遍布全球，但由于水杉的稀有性，它仍然名列国家和世界重点保护的珍稀濒危动植物名单当中，成为植物学家们重点研究和保护的对象。

而寄托于国内专家们精心的培养和繁殖，尽管迄今为止野生水杉植株仅存五千余株，但大量人工种植的水杉也在全国多地形成了一片片漂亮的风景线：

在湖北省潜江市当中，水杉不仅成为其中的主干树木，更在当地形成了一处小有名气的“潜江水杉公园”。

这里的水杉林面积高达近23公顷，在1988年前后，还曾经获得时任政协主席李先念先生的题词“江汉水杉纪念碑”。

这也让潜江市这个“水杉之乡”因此而闻名中外。

在不少慕名前往的游客眼里，这座水杉公园风景别具一格：

春天里，公园里鸟鸣婉转，生机盎然，到了夏天，葱葱郁郁的水杉又勾连成了大片的阴凉，让暑热一扫而空；

入秋后，水杉的落叶会变得通红，远远望过去，公园中像是被铺上了柔软的地毯，踩上去柔软又蓬松，令人流连忘返。

除此之外，在北京植物园的樱桃沟中，也有成片的水杉种植其间。

高耸入云的树木和细长的叶脉带着历史的典雅和肃穆，既清冷又幽静，和园中的潺潺流溪一起，形成了一道独特而靓丽的自然风景。

有趣的是，在国家的大力保护和繁殖之下，如今的水杉不仅在保护区和公园当中成为了常见植物，更因为自然繁衍而在适宜地区“遍地开花”。

尽管仍然身处珍稀保护植物的名单当中，但是如今的水杉由于随处可见，早已经不再被植物学家们当做宝贝来呵护。

甚至于不少生长在荒山野岭中的野生水杉，也随之沦落到了“无人问津”的地步——这其中，中国植物学家为抢救水杉而所付出的努力可谓是功不可没。

实际上，水杉的发现和存活繁殖，对于地球上大多数已经走向灭绝的动植物来说，不可谓不是一种奇迹。

因为比起动物来说，植物的存在性显然要低很多：

人们大多数都可以说出几种近几个世纪中或已经灭绝、或走向灭绝的动物名称。

但当提到植物时，很多人都不会发现，身边的某种植物属于濒危物种，更不会发现身边的某种植物在悄无声息中已经不存在了。

2019年，国外《Nature》的子期刊上刊发出了一篇论文，其中围绕着全球现代植物的灭绝情况进行了详细的分析。

在论文中，来自瑞典和英国的专业团队在对比了英国皇家植物园的数据库后，认为从1753年至2018年间，因为生活环境的变化以及适应能力的消失，地球上共有600种植物品种濒临灭绝；

甚至在专家看来，这一数据或许“还被低估”。

而在这其中，中国拥有的植物种类数量和范围也在全球名列前茅：

在全球30多万种植物当中，中国凭借着广袤的面积和丰富多样的气候带占据了高达十分之一的种类数量。

尤其是云南等地，由于得天独厚的自然环境，当地拥有高达将近两万的植物种类，这几乎相当于整个欧洲所拥有的数量了。

也正是因此，随着时代的发展，中国对于植物的保护措施上也在日渐加强。

目前，国家已经在各地建设各种植物自然保护区高达两千七百余个。

同时在植物种类繁多的地区试点建立国家公园，希望能够为保护地球生态环境而尽一份力量。

四，结语

无论是过去的“活化石”水杉，还是已经灭绝或濒临灭绝的植物种类，地球的生态环境始终处在不断变化的过程当中。

但是显然，随着人类活动的增多，科技的发展，植物的减少也变得不可避免。

地球上的环境更是在不断恶化当中，无论是“厄尔尼诺现象”还是“温室效应”，甚至于大城市中带来的不可避免的“光污染”，都直接影响到了我们未来的生存环境。

自然是人类的朋友，而人类不仅来源于自然，更得益于自然而生存。

所以，保护环境，不仅是保护我们自己，更是保护我们未来的子孙万代。

毕竟，只有协调好人与自然的关系，人人都做到“绿水青山就是金山银山”，才能真正地拥有一个蓝天白云、青山绿水的幸福未来！