美国通胀持续恶化,是要继续制裁中国,还是取消对华关税?拜登不知作何抉择。关键时刻,美财长耶伦再次把矛头直指特朗普时期的错误方针,希望拜登明白,美国已经失败了,要解决美国严重的问题,必须放弃打压中国,此外,一直和耶伦唱反调的贸易代表戴琪,也开始服软了。
当地时间6月19日,美国财政部长耶伦在接受采访时,再次将矛头指向前美国总统特朗普的对华方针,耶伦认为,特朗普政府对华追加的过高关税缺乏战略意义,现如今美国通货膨胀严重,没有必要继续保留这些已经毫无意义的关税,耶伦还透露针对取消这些关税的行政审查已经在进行中。
根据有关数据显示,早在这次俄乌冲突以前,美国对外发起的制裁就将近万项,制裁大棒几乎是比美军还好用的霸权武器。俄罗斯、朝鲜、委内瑞拉、伊朗以及数不清的国家可以说是吃尽了美国制裁大棒的苦头,但是现在,从美财长耶伦口中,却毫无保留地承认,对华采取的制裁措施,失败了。
事实上,去年5月美国通胀刚刚出现苗头的时候,耶伦就在呼吁,取消过高的对华关税。但为什么美国总统拜登没有采纳耶伦的建议呢?因为当时,拜登政府内部就有反对的声音,除了共和党内和特朗普秉持相同政见者,拜登团队内部,还有国家安全事务助理沙利文,和贸易代表戴琪都认为应当保留关税,其中沙利文主要关注的是美国国家安全这个宏观议题,所以在经济上的话语权,其实是比不上身为财长的耶伦的,真正阻止耶伦的,是戴琪,但在最近,连戴琪也暗示关税这一“重要筹码”不灵了。
6月22日,戴琪还出席了参议院听证会,她在现场指出,对华的过高关税将是中美贸易关系中的“重要筹码”,自己仍将继续推动这些本就不合理的关税影响力——也就是说戴琪也委婉承认现阶段这些关税确实对中国没有什么效果,但她还是会想尽办法让这些关税对中国造成更大伤害。并强调,取消关税对遏制美国的短期通胀恐怕影响力会非常有限。
同样是美国总统拜登提名并委任的高官,为何对一件相同的事情看法差异如此巨大?这大概和两人的立场和能力有关,耶伦是财政部长,其主要任务是解决美国的经济问题和财政问题,和中国关系如何,她不用过多考虑。而戴琪是贸易代表,需要维护的是美国在国际贸易中的优势地位,她很清楚以中国的实力,一旦取消对华关税,那么美国对中国的贸易逆差就无法逆转了。
此外,耶伦的个人资历也是戴琪无法相比的,戴琪出生时耶伦就已经是耶鲁大学经济学博士,戴琪还在教英语时,耶伦的职务是美国总统经济顾问委员会主席,同时任经济合作与发展组织经济政策委员会主席。即便到现在,戴琪也不过是个贸易讼棍出身、依靠美国复杂国情上位的贸易代表,如果不是因为民主党非常重视“形式正确”而戴琪又恰好在美国扮演为亚裔发声的角色,这个贸易代表八成是轮不到她的。相比之下,耶伦可是在美国经济、财政等部门以及美联储摸爬滚打几十年的老牌经济学家,两人就对华关税的认知,根本不具备可比性。
在对华关税问题上,耶伦很早就点清了本质,中国是全球制造业工厂,美国市场上大把商品是中国供应的,强行追加关税,无非就是想限制中国商品进入美国,在美国承受一定通胀的前提下,迫使中国低头,以此扭转对中国的贸易逆差,从此不再担心中国威胁。但我们知道,市场是不可控而且会主动寻求出路的,美国限制中国制造进入市场,中国制造大可以进入欧洲、东南亚、俄罗斯等市场,甚至于内部消化。而美国,在得不到中国制造的前提下,通胀就会一往无前地恶化下去。
戴琪过去却没有这个认知,说来也是有趣,戴琪本人是一名华裔,不过似乎对中国大陆没什么好感,这或许和她那个与台当局关系密切的家世有关,此外,也可能是皈依者狂热作祟,戴琪对华表现出的敌意,就算在美国政坛,也是极其少见的,耶伦虽然也发表过对华不当言论,但总体是针对这次俄乌冲突,不希望中方给俄罗斯提供帮助而说出的。拜登本人虽然在对华方针上比较首鼠两端,言而无信,但是拜登在以个人立场发表涉华言论时,对比特朗普或者前国务卿希拉里,却要保守许多,当然这可能也和拜登个人修养有关,他是美国政坛出了名的好脾气。
戴琪就不一样了,其对华敌意比特朗普还强,甚至曾公开发表过不排除会加码对华制裁的言论。就中美之间有关关税的争议,戴琪频频和耶伦唱反调,发表对华敌意言论,有时候气势甚至还能压倒堂堂的财政部长耶伦一头,毕竟她比耶伦小二三十岁。
就对华关税问题,现在不仅仅是财长耶伦,商务部长雷蒙多也主张部分取消对华关税。唯独戴琪,始终固执己见。两派争执不下,这也是为什么美国总统拜登就对华关税问题,到现在都没得出一个结论。
不过就事论事,戴琪虽然为人强势,而且主张强硬对华也比较符合美国政坛的胃口,但有些事情,不是光靠立场和声音大就能解决问题的,更何况,翻遍戴琪的简历,过去除了行使美国霸权,帮助美国发起几次贸易诉讼,其贡献实在是对不起她的职务。特朗普在美国经济稍好的时候试图打压中国,尚且失败,何况是现在的美国?现在全美都看得清楚,美国通胀,单靠内部是解决不了的,必须求助中国,才能解决这些问题。甚至就连戴琪现在自己也不得不承认,这些关税打压不了中国,更对美国自己有害处。
当然,戴琪现在还是有反击耶伦的筹码,就如戴琪所说的一样,取消对华关税对美国通胀带来的正面影响会比较有限,这是事实,就现在的美国而言,取消对华关税,短期内是很难缓解美国通胀的,去年取消倒是有可能全面缓解。因为到现在,构成美国通胀的主因,已经不仅仅是对华关税了,还有俄乌冲突。但是无论如何,取消对华关税,是缓解目前美国通胀唯一的方案,而且,取消关税有助于修复中美关系,对于中国日后给美国提供更大帮助也可算是奠定基础,以中国的经济实力,只要假以时日,彻底抹平美国通胀局面,并非不可能。
而如果美国取消对华关税,并且最终解决通胀问题的话,那么戴琪的政治生涯,也基本可以提前宣布结束了,这也是为什么戴琪都暗示关税这招不灵了,却依然在取消关税这一议题上死也不松口,坚持要制裁中国的根本原因,但是胳膊怎么可能拧得过大腿呢?对美国而言,没有什么比美国人民的民意重要,要知道,美国人民可是随时都有可能上演“国会山事件2.0”的,拜登脾气再好,但恐怕还不想因为这种原因就被撵出白宫。主动与中国和解一事,无论早晚,美国都势在必行。
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