时隔113年！灭绝巨龟现身拉帕戈斯岛，发生重复进化？有何意义？

地球上的物种数百万，生存还是毁灭完全是各凭本领，在38亿年的生命演化史上，至少发生了大大小小二十余次的物种灭绝事件。因此在自然情况下物种的生存还是灭绝，都是可以接受的，完全不需要人类充当救世主去解救。

但实际情况是随着人类文明的发展崛起，人类的活动已经很大程度的影响了地球上其它物种的发展，例如生存空间和生存资源的侵占，导致一些物种数量减少濒临灭绝甚至是出现灭绝的情况。因此说人类的保护行为是正确的，建立各种自然保护区也是必要的。

地球上有数百万个物种，物种灭绝事件每天都在世界各地发生，但是被认为灭绝的物种再次出现的确很少见。

近日，根据美国《商业内幕》杂志网站的一项报道，一个被认为灭绝1个多世纪的巨型象龟再次出现了，相关的研究被发表在《通讯生物学》期刊上。这个被命名为“费尔南迪”的象龟是一只雌性，2019年由华盛顿·塔比亚（Washington Tapia）在费尔南迪纳岛上发现，上一次人们看到这种象龟还是在1906年。

科学家从目前仅存的一只雄性费尔南迪纳象龟残骸中提取DNA和新发现的象龟做比较，原来它们是同一种物种。此前在世界自然保护联盟的红色名单中，费尔南迪纳象龟被列为“极度濒危”，当然也可能是灭绝的状态。

毕竟上一只费尔南迪纳象龟的发现还要追溯至1906年，而最新的这一只象龟被发现在2019年，中间相隔了113年之久。而这只被发现的象龟年龄已经超过100岁，这意味着很可能在上一只象龟被发现的时候它就存在，只不过没有被发现而已！

2017年工作人员称在费尔南迪纳岛的一个火山斜坡上发现了巨龟的移动痕迹和粪便，这说明在这个小岛上很可能有巨型象龟的存在，没想到在2019年被认为灭绝113年之久的费尔南迪纳象龟被发现了。

加拉帕戈斯群岛和加拉帕戈斯象龟

在南美大陆的西1000公里的太平洋面上有一个群岛被称为加拉帕戈斯群岛，这个群岛上的生物甚至曾经吸引达尔文的关注，也算是为进化论的出现做了一份贡献。加拉帕戈斯群岛是火山群岛由7个大岛、23个小岛和50多个岩礁构成，在加拉帕戈斯群岛上生活着一群象龟，根据2020年的分类加拉帕戈斯象龟一共有14种。

加拉帕戈斯群岛因为地理隔离的原因，岛上的很多生物在漫长时间的发展进化中都有了一定的差异性，因为不同的分布区域以及不同的性状，加拉帕戈斯象龟一共被划分为14种。

在加拉帕戈斯象龟中比较出名的有“孤独的乔治”，它是一种平塔岛象龟，1971年被动物保护学者发现并保护起来，为了拯救平塔岛象龟，工作人员为“乔治”寻找了几任女朋友，但是整体效果并不好。“乔治”对它们并不是很感兴趣，虽然最后担当重任的沃尔夫火山象龟产下了几枚卵，但最后这些卵因为并没有成功受精，所以并没有发育。

被发现40年后，2012年“孤独的乔治”死亡了，这也意味着平塔岛象龟的灭绝，而在平塔岛上野山羊泛滥，象龟的生存环境早都被破坏地一干二净，也很难像费尔南迪纳象龟一样时隔百年再次被发现。

时隔百年费尔南迪纳象龟为何再次出现？

曾经的加拉帕戈斯象龟很多，在欧洲人没去之前数量至少在25万只，但是在二十世纪七十年代对于加拉帕戈斯象龟的统计发现，14种加拉帕戈斯象龟野生总数量仅剩下3000只，并且目前的平塔岛象龟和弗雷里安纳岛象龟已经被认为灭绝，剩余的几种象龟在野外的数量也非常稀少。

因为在历史上一段时间内它们曾被当作美食，除此之外在加拉帕戈斯象龟的生存环境里还闯入了很多的入侵物种，严重破坏了加拉帕戈斯象龟的生存条件，导致加拉帕戈斯象龟数量的锐减。

孤独的乔治死亡象征着一种动物灭绝离人类远去，而时隔113年重新发现了费尔南迪纳象龟，被认为是一种动物的重生，按照动物保护学者弗雷斯特·加兰特的说法，因为这只费尔南迪纳象龟的发现，很可能复活一个种群。

例如加拉帕戈斯象龟中的一种艾斯潘诺拉岛象龟，它们的种群数量最少的时候只有14只，但是通过陆龟繁育中心的工作，这种象龟目前已经超过1000只，而整个加拉帕戈斯象龟在21世纪已经达到了19000只。

重复进化的现象在自然界中是存在的，但是非常罕见，例如出现在印度洋西部的科莫多岛、马达加斯加以及塞舌尔群岛的白喉秧鸡（white-throated rail），被认为就经历了重复进化，从化石上来看它们在13.6万年前因为海平面上升而灭绝，但是仅仅过了3万年，海平面上升后，白喉秧鸡再次出现了。

从这样来看，费尔南迪纳象龟的重新发现算不上重复进化，最多就是曾经的“漏网之鱼”。因为乌龟跟其他物种还是有一定特长的，那便是能活，寿命很长，这也是时隔113年还能发现费尔南迪纳象龟的主要原因。

费尔南迪纳象龟的发现有何意义？

加拉帕戈斯象龟一共有14种，目前有两种已经确定灭绝，而费尔南迪纳象龟的发现意味着这一支亚种的希望。但是目前只有一只，但是我们知道14种加拉帕戈斯象龟是亚种，这也就意味着是同一物种，那么它们之间便可以进行交配并繁衍可育的后代。

虽然“孤独的乔治”的繁育工作并不成功，但不同的是此次发现的费尔南迪纳象龟是雌性，同时在费尔南迪纳岛或许还会有新成员的发现，无论怎么看都是有重要价值的。

这14种象龟的关系，其实跟不同的老虎亚种差不多的关系，例如东北虎和已经野外灭绝的华南虎。目前华南虎只在一些动物园内存在，要想恢复巅峰时刻其实还比较困难，华南虎数量最多的时候数千只。此次发现费尔南迪纳象龟意义重大，它也象征着一个种群的重生。

文/科学黑洞，图片来源网络侵删。